1 It  so  happened  that  Naomi  had  a  relative  by  marriage,  a  man  prominent  and  rich,  connected  with  Elimelech’s  family.  His  name  was  Boaz. 

2 One  day  Ruth,  the  Moabite  foreigner,  said  to  Naomi,  “I’m  going  to  work;  I’m  going  out  to  glean  among  the  sheaves,  following  after  some  harvester  who  will  treat  me  kindly.” 

Naomi  said,  “Go  ahead,  dear  daughter.” 

3-4 And  so  she  set  out.  She  went  and  started  gleaning  in  a  field,  following  in  the  wake  of  the  harvesters.  Eventually  she  ended  up  in  the  part  of  the  field  owned  by  Boaz,  her  father-in-law  Elimelech’s  relative.  A  little  later  Boaz  came  out  from  Bethlehem,  greeting  his  harvesters,  “GOD  be  with  you!”  They  replied,  “And  GOD  bless  you!” 

5 Boaz  asked  his  young  servant  who  was  foreman  over  the  farm  hands,  “Who  is  this  young  woman?  Where  did  she  come  from?” 

6-7 The  foreman  said,  “Why,  that’s  the  Moabite  girl,  the  one  who  came  with  Naomi  from  the  country  of  Moab.  She  asked  permission.  ‘Let  me  glean,’  she  said,  ‘and  gather  among  the  sheaves  following  after  your  harvesters.’  She’s  been  at  it  steady  ever  since,  from  early  morning  until  now,  without  so  much  as  a  break.” 

8-9 Then  Boaz  spoke  to  Ruth:  “Listen,  my  daughter.  From  now  on  don’t  go  to  any  other  field  to  glean—stay  right  here  in  this  one.  And  stay  close  to  my  young  women.  Watch  where  they  are  harvesting  and  follow  them.  And  don’t  worry  about  a  thing;  I’ve  given  orders  to  my  servants  not  to  harass  you.  When  you  get  thirsty,  feel  free  to  go  and  drink  from  the  water  buckets  that  the  servants  have  filled.” 

10 She  dropped  to  her  knees,  then  bowed  her  face  to  the  ground.  “How  does  this  happen  that  you  should  pick  me  out  and  treat  me  so  kindly—  me,  a  foreigner?” 

11-12 Boaz  answered  her,  “I’ve  heard  all  about  you—heard  about  the  way  you  treated  your  mother-in-law  after  the  death  of  her  husband,  and  how  you  left  your  father  and  mother  and  the  land  of  your  birth  and  have  come  to  live  among  a  bunch  of  total  strangers.  GOD  reward  you  well  for  what  you’ve  done—and  with  a  generous  bonus  besides  from  GOD,  to  whom  you’ve  come  seeking  protection  under  his  wings.” 

13 She  said,  “Oh  sir,  such  grace,  such  kindness—I  don’t  deserve  it.  You’ve  touched  my  heart,  treated  me  like  one  of  your  own.  And  I  don’t  even  belong  here!” 

14 At  the  lunch  break,  Boaz  said  to  her,  “Come  over  here;  eat  some  bread.  Dip  it  in  the  wine.” 

So  she  joined  the  harvesters.  Boaz  passed  the  roasted  grain  to  her.  She  ate  her  fill  and  even  had  some  left  over. 

15-16 When  she  got  up  to  go  back  to  work,  Boaz  ordered  his  servants:  “Let  her  glean  where  there’s  still  plenty  of  grain  on  the  ground—make  it  easy  for  her.  Better  yet,  pull  some  of  the  good  stuff  out  and  leave  it  for  her  to  glean.  Give  her  special  treatment.” 

17-18 Ruth  gleaned  in  the  field  until  evening.  When  she  threshed  out  what  she  had  gathered,  she  ended  up  with  nearly  a  full  sack  of  barley!  She  gathered  up  her  gleanings,  went  back  to  town,  and  showed  her  mother-in-law  the  results  of  her  day’s  work;  she  also  gave  her  the  leftovers  from  her  lunch. 

19 Naomi  asked  her,  “So  where  did  you  glean  today?  Whose  field?  GOD  bless  whoever  it  was  who  took  such  good  care  of  you!” 

Ruth  told  her  mother-in-law,  “The  man  with  whom  I  worked  today?  His  name  is  Boaz.” 

20 Naomi  said  to  her  daughter-in-law,  “Why,  GOD  bless  that  man!  GOD  hasn’t  quite  walked  out  on  us  after  all!  He  still  loves  us,  in  bad  times  as  well  as  good!” 

Naomi  went  on,  “That  man,  Ruth,  is  one  of  our  circle  of  covenant  redeemers,  a  close  relative  of  ours!” 

21 Ruth  the  Moabitess  said,  “Well,  listen  to  this:  He  also  told  me,  ‘Stick  with  my  workers  until  my  harvesting  is  finished.’” 

22 Naomi  said  to  Ruth,  “That’s  wonderful,  dear  daughter!  Do  that!  You’ll  be  safe  in  the  company  of  his  young  women;  no  danger  now  of  being  raped  in  some  stranger’s  field.” 

23 So  Ruth  did  it—she  stuck  close  to  Boaz’s  young  women,  gleaning  in  the  fields  daily  until  both  the  barley  and  wheat  harvesting  were  finished.  And  she  continued  living  with  her  mother-in-law.