The Sayings of King Lemuel

1 The  sayings  of  King  Lemuel  contain  this  message,  which  his  mother  taught  him. 

2   O  my  son,  O  son  of  my  womb, 
    O  son  of  my  vows, 
3   do  not  waste  your  strength  on  women, 
    on  those  who  ruin  kings. 

4   It  is  not  for  kings,  O  Lemuel,  to  guzzle  wine. 
    Rulers  should  not  crave  alcohol. 
5   For  if  they  drink,  they  may  forget  the  law 
    and  not  give  justice  to  the  oppressed. 
6   Alcohol  is  for  the  dying, 
    and  wine  for  those  in  bitter  distress. 
7   Let  them  drink  to  forget  their  poverty 
    and  remember  their  troubles  no  more. 

8   Speak  up  for  those  who  cannot  speak  for  themselves; 
    ensure  justice  for  those  being  crushed. 
9   Yes,  speak  up  for  the  poor  and  helpless, 
    and  see  that  they  get  justice. 

A Wife of Noble Character

10   Who  can  find  a  virtuous  and  capable  wife? 
    She  is  more  precious  than  rubies. 
11   Her  husband  can  trust  her, 
    and  she  will  greatly  enrich  his  life. 
12   She  brings  him  good,  not  harm, 
    all  the  days  of  her  life. 

13   She  finds  wool  and  flax 
    and  busily  spins  it. 
14   She  is  like  a  merchant’s  ship, 
    bringing  her  food  from  afar. 
15   She  gets  up  before  dawn  to  prepare  breakfast  for  her  household 
    and  plan  the  day’s  work  for  her  servant  girls. 

16   She  goes  to  inspect  a  field  and  buys  it; 
    with  her  earnings  she  plants  a  vineyard. 
17   She  is  energetic  and  strong, 
    a  hard  worker. 
18   She  makes  sure  her  dealings  are  profitable; 
    her  lamp  burns  late  into  the  night. 

19   Her  hands  are  busy  spinning  thread, 
    her  fingers  twisting  fiber. 
20   She  extends  a  helping  hand  to  the  poor 
    and  opens  her  arms  to  the  needy. 
21   She  has  no  fear  of  winter  for  her  household, 
    for  everyone  has  warm  clothes. 

22   She  makes  her  own  bedspreads. 
    She  dresses  in  fine  linen  and  purple  gowns. 
23   Her  husband  is  well  known  at  the  city  gates, 
    where  he  sits  with  the  other  civic  leaders. 
24   She  makes  belted  linen  garments 
    and  sashes  to  sell  to  the  merchants. 

25   She  is  clothed  with  strength  and  dignity, 
    and  she  laughs  without  fear  of  the  future. 
26   When  she  speaks,  her  words  are  wise, 
    and  she  gives  instructions  with  kindness. 
27   She  carefully  watches  everything  in  her  household 
    and  suffers  nothing  from  laziness. 

28   Her  children  stand  and  bless  her. 
    Her  husband  praises  her: 
29   “There  are  many  virtuous  and  capable  women  in  the  world, 
    but  you  surpass  them  all!” 

30   Charm  is  deceptive,  and  beauty  does  not  last; 
    but  a  woman  who  fears  the  LORD  will  be  greatly  praised. 
31   Reward  her  for  all  she  has  done. 
    Let  her  deeds  publicly  declare  her  praise.