Transjordan Settlements

1 The  Reubenites  and  Gadites  had  a  very  large  number  of  livestock.  When  they  surveyed  the  lands  of  Jazer  and  Gilead,  they  saw  that  the  region  was  a  good  one  for  livestock.  2 So  the  Gadites  and  Reubenites  came  to  Moses,  the  priest  Eleazar,  and  the  leaders  of  the  community  and  said,  3 “The  territory  of  Ataroth,  Dibon,  Jazer,  Nimrah,  Heshbon,  Elealeh,  Sebam,  Nebo,  and  Beon,  4 which  the  LORD  struck  down  before  the  community  of  Israel,  is  good  land  for  livestock,  and  your  servants  own  livestock.”  5 They  said,  “If  we  have  found  favor  with  you,  let  this  land  be  given  to  your  servants  as  a  possession.  Don’t  make  us  cross  the  Jordan.” 

6 But  Moses  asked  the  Gadites  and  Reubenites,  “Should  your  brothers  go  to  war  while  you  stay  here?  7 Why  are  you  discouraging  the  Israelites  from  crossing  into  the  land  the  LORD  has  given  them?  8 That’s  what  your  ancestors  did  when  I  sent  them  from  Kadesh-barnea  to  see  the  land.  9 After  they  went  up  as  far  as  Eshcol  Valley  and  saw  the  land,  they  discouraged  the  Israelites  from  entering  the  land  the  LORD  had  given  them.  10 So  the  LORD’s  anger  burned  that  day,  and  he  swore  an  oath:  11 ‘Because  they  did  not  remain  loyal  to  me,  none  of  the  men  twenty  years  old  or  more  who  came  up  from  Egypt  will  see  the  land  I  swore  to  give  Abraham,  Isaac,  and  Jacob—  12 none  except  Caleb  son  of  Jephunneh  the  Kenizzite  and  Joshua  son  of  Nun,  because  they  did  remain  loyal  to  the  LORD.’  13 The  LORD’s  anger  burned  against  Israel,  and  he  made  them  wander  in  the  wilderness  forty  years  until  the  whole  generation  that  had  done  what  was  evil  in  the  LORD’s  sight  was  gone.  14 And  here  you,  a  brood  of  sinners,  stand  in  your  ancestors’  place  adding  even  more  to  the  LORD’s  burning  anger  against  Israel.  15 If  you  turn  back  from  following  him,  he  will  once  again  leave  this  people  in  the  wilderness,  and  you  will  destroy  all  of  them.” 

16 Then  they  approached  him  and  said,  “We  want  to  build  sheep  pens  here  for  our  livestock  and  cities  for  our  dependents.  17 But  we  will  arm  ourselves  and  be  ready  to  go  ahead  of  the  Israelites  until  we  have  brought  them  into  their  place.  Meanwhile,  our  dependents  will  remain  in  the  fortified  cities  because  of  the  inhabitants  of  the  land.  18 We  will  not  return  to  our  homes  until  each  of  the  Israelites  has  taken  possession  of  his  inheritance.  19 Yet  we  will  not  have  an  inheritance  with  them  across  the  Jordan  and  beyond,  because  our  inheritance  will  be  across  the  Jordan  to  the  east.” 

20 Moses  replied  to  them,  “If  you  do  this—if  you  arm  yourselves  for  battle  before  the  LORD,  21 and  every  one  of  your  armed  men  crosses  the  Jordan  before  the  LORD  until  he  has  driven  his  enemies  from  his  presence,  22 and  the  land  is  subdued  before  the  LORD  —afterward  you  may  return  and  be  free  from  obligation  to  the  LORD  and  to  Israel.  And  this  land  will  belong  to  you  as  a  possession  before  the  LORD.  23 But  if  you  don’t  do  this,  you  will  certainly  sin  against  the  LORD;  be  sure  your  sin  will  catch  up  with  you.  24 Build  cities  for  your  dependents  and  pens  for  your  flocks,  but  do  what  you  have  promised.” 

25 The  Gadites  and  Reubenites  answered  Moses,  “Your  servants  will  do  just  as  my  lord  commands.  26 Our  dependents,  wives,  livestock,  and  all  our  animals  will  remain  here  in  the  cities  of  Gilead,  27 but  your  servants  are  equipped  for  war  before  the  LORD  and  will  go  across  to  the  battle  as  my  lord  orders.” 

28 So  Moses  gave  orders  about  them  to  the  priest  Eleazar,  Joshua  son  of  Nun,  and  the  family  heads  of  the  Israelite  tribes.  29 Moses  told  them,  “If  the  Gadites  and  Reubenites  cross  the  Jordan  with  you,  every  man  in  battle  formation  before  the  LORD,  and  the  land  is  subdued  before  you,  you  are  to  give  them  the  land  of  Gilead  as  a  possession.  30 But  if  they  don’t  go  across  with  you  in  battle  formation,  they  must  accept  land  in  Canaan  with  you.” 

31 The  Gadites  and  Reubenites  replied,  “What  the  LORD  has  spoken  to  your  servants  is  what  we  will  do.  32 We  will  cross  over  in  battle  formation  before  the  LORD  into  the  land  of  Canaan,  but  we  will  keep  our  hereditary  possession  across  the  Jordan.” 

33 So  Moses  gave  them—the  Gadites,  Reubenites,  and  half  the  tribe  of  Manasseh  son  of  Joseph—the  kingdom  of  King  Sihon  of  the  Amorites  and  the  kingdom  of  King  Og  of  Bashan,  the  land  including  its  cities  with  the  territories  surrounding  them.  34 The  Gadites  rebuilt  Dibon,  Ataroth,  Aroer,  35 Atroth-shophan,  Jazer,  Jogbehah,  36 Beth-nimrah,  and  Beth-haran  as  fortified  cities,  and  built  sheep  pens.  37 The  Reubenites  rebuilt  Heshbon,  Elealeh,  Kiriathaim,  38 as  well  as  Nebo  and  Baal-meon  (whose  names  were  changed),  and  Sibmah.  They  gave  names  to  the  cities  they  rebuilt. 

39 The  descendants  of  Machir  son  of  Manasseh  went  to  Gilead,  captured  it,  and  drove  out  the  Amorites  who  were  there.  40 So  Moses  gave  Gilead  to  the  clan  of  Machir  son  of  Manasseh,  and  they  settled  in  it.  41 Jair,  a  descendant  of  Manasseh,  went  and  captured  their  villages,  which  he  renamed  Jair’s  Villages.  42 Nobah  went  and  captured  Kenath  with  its  surrounding  villages  and  called  it  Nobah  after  his  own  name.