War with Midian

1 The  LORD  spoke  to  Moses,  2 “Execute  vengeance  for  the  Israelites  against  the  Midianites.  After  that,  you  will  be  gathered  to  your  people.” 

3 So  Moses  spoke  to  the  people,  “Equip  some  of  your  men  for  war.  They  will  go  against  Midian  to  inflict  the  LORD’s  vengeance  on  them.  4 Send  one  thousand  men  to  war  from  each  Israelite  tribe.”  5 So  one  thousand  were  recruited  from  each  Israelite  tribe  out  of  the  thousands  in  Israel—twelve  thousand  equipped  for  war.  6 Moses  sent  one  thousand  from  each  tribe  to  war.  They  went  with  Phinehas  son  of  Eleazar  the  priest,  in  whose  care  were  the  holy  objects  and  signal  trumpets. 

7 They  waged  war  against  Midian,  as  the  LORD  had  commanded  Moses,  and  killed  every  male.  8 Along  with  the  others  slain  by  them,  they  killed  the  Midianite  kings—Evi,  Rekem,  Zur,  Hur,  and  Reba,  the  five  kings  of  Midian.  They  also  killed  Balaam  son  of  Beor  with  the  sword.  9 The  Israelites  took  the  Midianite  women  and  their  dependents  captive,  and  they  plundered  all  their  cattle,  flocks,  and  property.  10 Then  they  burned  all  the  cities  where  the  Midianites  lived,  as  well  as  all  their  encampments,  11 and  took  away  all  the  spoils  of  war  and  the  captives,  both  people  and  animals.  12 They  brought  the  prisoners,  animals,  and  spoils  of  war  to  Moses,  the  priest  Eleazar,  and  the  Israelite  community  at  the  camp  on  the  plains  of  Moab  by  the  Jordan  across  from  Jericho. 

13 Moses,  the  priest  Eleazar,  and  all  the  leaders  of  the  community  went  to  meet  them  outside  the  camp.  14 But  Moses  became  furious  with  the  officers,  the  commanders  of  thousands  and  commanders  of  hundreds,  who  were  returning  from  the  military  campaign.  15 “Have  you  let  every  female  live?”  he  asked  them.  16 “Yet  they  are  the  ones  who,  at  Balaam’s  advice,  incited  the  Israelites  to  unfaithfulness  against  the  LORD  in  the  Peor  incident,  so  that  the  plague  came  against  the  LORD’s  community.  17 So  now,  kill  every  male  among  the  dependents  and  kill  every  woman  who  has  gone  to  bed  with  a  man,  18 but  keep  alive  for  yourselves  all  the  young  females  who  have  not  gone  to  bed  with  a  man. 

19 “You  are  to  remain  outside  the  camp  for  seven  days.  All  of  you  and  your  prisoners  who  have  killed  a  person  or  touched  the  dead  are  to  purify  yourselves  on  the  third  day  and  the  seventh  day.  20 Also  purify  everything:  garments,  leather  goods,  things  made  of  goat  hair,  and  every  article  of  wood.” 

21 Then  the  priest  Eleazar  said  to  the  soldiers  who  had  gone  to  battle,  “This  is  the  legal  statute  the  LORD  commanded  Moses:  22 The  gold,  silver,  bronze,  iron,  tin,  and  lead—  23 everything  that  can  withstand  fire—you  are  to  pass  through  fire,  and  it  will  be  clean.  It  must  still  be  purified  with  the  purification  water.  Anything  that  cannot  withstand  fire,  pass  through  the  water.  24 On  the  seventh  day  wash  your  clothes,  and  you  will  be  clean.  After  that  you  may  enter  the  camp.” 

25 The  LORD  told  Moses,  26 “You,  the  priest  Eleazar,  and  the  family  heads  of  the  community  are  to  take  a  count  of  what  was  captured,  people  and  animals.  27 Then  divide  the  captives  between  the  troops  who  went  out  to  war  and  the  entire  community.  28 Set  aside  a  tribute  for  the  LORD  from  what  belongs  to  the  fighting  men  who  went  out  to  war:  one  out  of  every  five  hundred  people,  cattle,  donkeys,  sheep,  and  goats.  29 Take  the  tribute  from  their  half  and  give  it  to  the  priest  Eleazar  as  a  contribution  to  the  LORD.  30 From  the  Israelites’  half,  take  one  out  of  every  fifty  from  the  people,  cattle,  donkeys,  sheep,  and  goats,  all  the  livestock,  and  give  them  to  the  Levites  who  perform  the  duties  of  the  LORD’s  tabernacle.” 

31 So  Moses  and  the  priest  Eleazar  did  as  the  LORD  commanded  Moses.  32 The  captives  remaining  from  the  plunder  the  army  had  taken  totaled: 

675,000  sheep  and  goats, 

36 The  half  portion  for  those  who  went  out  to  war  numbered: 

337,500  sheep  and  goats, 

from  the  sheep  and  goats; 

the  tribute  to  the  LORD  was  72; 

the  tribute  to  the  LORD  was  61; 

the  tribute  to  the  LORD  was  32  people. 

41 Moses  gave  the  tribute  to  the  priest  Eleazar  as  a  contribution  for  the  LORD,  as  the  LORD  had  commanded  Moses. 

42 From  the  Israelites’  half,  which  Moses  separated  from  the  men  who  fought,  43 the  community’s  half  was: 

337,500  sheep  and  goats, 

47 Moses  took  one  out  of  every  fifty,  selected  from  the  people  and  the  livestock  of  the  Israelites’  half.  He  gave  them  to  the  Levites  who  perform  the  duties  of  the  LORD’s  tabernacle,  as  the  LORD  had  commanded  him. 

48 The  officers  who  were  over  the  thousands  of  the  army,  the  commanders  of  thousands  and  of  hundreds,  approached  Moses  49 and  told  him,  “Your  servants  have  taken  a  census  of  the  fighting  men  under  our  command,  and  not  one  of  us  is  missing.  50 So  we  have  presented  to  the  LORD  an  offering  of  the  gold  articles  each  man  found—armlets,  bracelets,  rings,  earrings,  and  necklaces—to  make  atonement  for  ourselves  before  the  LORD.” 

51 Moses  and  the  priest  Eleazar  received  from  them  all  the  articles  made  out  of  gold.  52 All  the  gold  of  the  contribution  they  offered  to  the  LORD,  from  the  commanders  of  thousands  and  of  hundreds,  was  420  pounds.  53 Each  of  the  soldiers  had  taken  plunder  for  himself.  54 Moses  and  the  priest  Eleazar  received  the  gold  from  the  commanders  of  thousands  and  of  hundreds  and  brought  it  into  the  tent  of  meeting  as  a  memorial  for  the  Israelites  before  the  LORD.