Exploring Canaan

1 The  LORD  said  to  Moses,  2 “Send  some  men  to  explore  the  land  of  Canaan,  which  I  am  giving  to  the  Israelites.  From  each  ancestral  tribe  send  one  of  its  leaders.” 

3 So  at  the  LORD’s  command  Moses  sent  them  out  from  the  Desert  of  Paran.  All  of  them  were  leaders  of  the  Israelites. 

4 These  are  their  names: 

from  the  tribe  of  Reuben,  Shammua  son  of  Zakkur; 

5 from  the  tribe  of  Simeon,  Shaphat  son  of  Hori; 

6 from  the  tribe  of  Judah,  Caleb  son  of  Jephunneh; 

7 from  the  tribe  of  Issachar,  Igal  son  of  Joseph; 

8 from  the  tribe  of  Ephraim,  Hoshea  son  of  Nun; 

9 from  the  tribe  of  Benjamin,  Palti  son  of  Raphu; 

10 from  the  tribe  of  Zebulun,  Gaddiel  son  of  Sodi; 

11 from  the  tribe  of  Manasseh  (a  tribe  of  Joseph),  Gaddi  son  of  Susi; 

12 from  the  tribe  of  Dan,  Ammiel  son  of  Gemalli; 

13 from  the  tribe  of  Asher,  Sethur  son  of  Michael; 

14 from  the  tribe  of  Naphtali,  Nahbi  son  of  Vophsi; 

15 from  the  tribe  of  Gad,  Geuel  son  of  Maki. 

17 When  Moses  sent  them  to  explore  Canaan,  he  said,  “Go  up  through  the  Negev  and  on  into  the  hill  country.  18 See  what  the  land  is  like  and  whether  the  people  who  live  there  are  strong  or  weak,  few  or  many.  19 What  kind  of  land  do  they  live  in?  Is  it  good  or  bad?  What  kind  of  towns  do  they  live  in?  Are  they  unwalled  or  fortified?  20 How  is  the  soil?  Is  it  fertile  or  poor?  Are  there  trees  in  it  or  not?  Do  your  best  to  bring  back  some  of  the  fruit  of  the  land.”  (It  was  the  season  for  the  first  ripe  grapes.) 

21 So  they  went  up  and  explored  the  land  from  the  Desert  of  Zin  as  far  as  Rehob,  toward  Lebo  Hamath.  22 They  went  up  through  the  Negev  and  came  to  Hebron,  where  Ahiman,  Sheshai  and  Talmai,  the  descendants  of  Anak,  lived.  (Hebron  had  been  built  seven  years  before  Zoan  in  Egypt.)  23 When  they  reached  the  Valley  of  Eshkol,  they  cut  off  a  branch  bearing  a  single  cluster  of  grapes.  Two  of  them  carried  it  on  a  pole  between  them,  along  with  some  pomegranates  and  figs.  24 That  place  was  called  the  Valley  of  Eshkol  because  of  the  cluster  of  grapes  the  Israelites  cut  off  there.  25 At  the  end  of  forty  days  they  returned  from  exploring  the  land. 

Report on the Exploration

26 They  came  back  to  Moses  and  Aaron  and  the  whole  Israelite  community  at  Kadesh  in  the  Desert  of  Paran.  There  they  reported  to  them  and  to  the  whole  assembly  and  showed  them  the  fruit  of  the  land.  27 They  gave  Moses  this  account:  “We  went  into  the  land  to  which  you  sent  us,  and  it  does  flow  with  milk  and  honey!  Here  is  its  fruit.  28 But  the  people  who  live  there  are  powerful,  and  the  cities  are  fortified  and  very  large.  We  even  saw  descendants  of  Anak  there.  29 The  Amalekites  live  in  the  Negev;  the  Hittites,  Jebusites  and  Amorites  live  in  the  hill  country;  and  the  Canaanites  live  near  the  sea  and  along  the  Jordan.” 

30 Then  Caleb  silenced  the  people  before  Moses  and  said,  “We  should  go  up  and  take  possession  of  the  land,  for  we  can  certainly  do  it.” 

31 But  the  men  who  had  gone  up  with  him  said,  “We  can’t  attack  those  people;  they  are  stronger  than  we  are.”  32 And  they  spread  among  the  Israelites  a  bad  report  about  the  land  they  had  explored.  They  said,  “The  land  we  explored  devours  those  living  in  it.  All  the  people  we  saw  there  are  of  great  size.  33 We  saw  the  Nephilim  there  (the  descendants  of  Anak  come  from  the  Nephilim).  We  seemed  like  grasshoppers  in  our  own  eyes,  and  we  looked  the  same  to  them.”