The Song of Deborah

1 On  that  day  Deborah  and  Barak  son  of  Abinoam  sang  this  song: 

2   “Israel’s  leaders  took  charge, 
    and  the  people  gladly  followed. 
  Praise  the  LORD! 

3   “Listen,  you  kings! 
    Pay  attention,  you  mighty  rulers! 
  For  I  will  sing  to  the  LORD. 
    I  will  make  music  to  the  LORD,  the  God  of  Israel. 

4   “LORD,  when  you  set  out  from  Seir 
    and  marched  across  the  fields  of  Edom, 
  the  earth  trembled, 
    and  the  cloudy  skies  poured  down  rain. 
5   The  mountains  quaked  in  the  presence  of  the  LORD, 
    the  God  of  Mount  Sinai— 
  in  the  presence  of  the  LORD, 
    the  God  of  Israel. 

6   “In  the  days  of  Shamgar  son  of  Anath, 
    and  in  the  days  of  Jael, 
  people  avoided  the  main  roads, 
    and  travelers  stayed  on  winding  pathways. 
7   There  were  few  people  left  in  the  villages  of  Israel— 
    until  Deborah  arose  as  a  mother  for  Israel. 
8   When  Israel  chose  new  gods, 
    war  erupted  at  the  city  gates. 
  Yet  not  a  shield  or  spear  could  be  seen 
    among  forty  thousand  warriors  in  Israel! 
9   My  heart  is  with  the  commanders  of  Israel, 
    with  those  who  volunteered  for  war. 
  Praise  the  LORD! 

10   “Consider  this,  you  who  ride  on  fine  donkeys, 
    you  who  sit  on  fancy  saddle  blankets, 
    and  you  who  walk  along  the  road. 
11   Listen  to  the  village  musicians 
    gathered  at  the  watering  holes. 
  They  recount  the  righteous  victories  of  the  LORD 
    and  the  victories  of  his  villagers  in  Israel. 
  Then  the  people  of  the  LORD 
    marched  down  to  the  city  gates. 

12   “Wake  up,  Deborah,  wake  up! 
    Wake  up,  wake  up,  and  sing  a  song! 
  Arise,  Barak! 
    Lead  your  captives  away,  son  of  Abinoam! 

13   “Down  from  Tabor  marched  the  few  against  the  nobles. 
    The  people  of  the  LORD  marched  down  against  mighty  warriors. 
14   They  came  down  from  Ephraim— 
    a  land  that  once  belonged  to  the  Amalekites; 
    they  followed  you,  Benjamin,  with  your  troops. 
  From  Makir  the  commanders  marched  down; 
    from  Zebulun  came  those  who  carry  a  commander’s  staff. 
15   The  princes  of  Issachar  were  with  Deborah  and  Barak. 
    They  followed  Barak,  rushing  into  the  valley. 
  But  in  the  tribe  of  Reuben 
    there  was  great  indecision. 
16   Why  did  you  sit  at  home  among  the  sheepfolds— 
    to  hear  the  shepherds  whistle  for  their  flocks? 
  Yes,  in  the  tribe  of  Reuben 
    there  was  great  indecision. 
17   Gilead  remained  east  of  the  Jordan. 
    And  why  did  Dan  stay  home? 
  Asher  sat  unmoved  at  the  seashore, 
    remaining  in  his  harbors. 
18   But  Zebulun  risked  his  life, 
    as  did  Naphtali,  on  the  heights  of  the  battlefield. 

19   “The  kings  of  Canaan  came  and  fought, 
    at  Taanach  near  Megiddo’s  springs, 
    but  they  carried  off  no  silver  treasures. 
20   The  stars  fought  from  heaven. 
    The  stars  in  their  orbits  fought  against  Sisera. 
21   The  Kishon  River  swept  them  away— 
    that  ancient  torrent,  the  Kishon. 
  March  on  with  courage,  my  soul! 
22   Then  the  horses’  hooves  hammered  the  ground, 
    the  galloping,  galloping  of  Sisera’s  mighty  steeds. 
23   ‘Let  the  people  of  Meroz  be  cursed,’  said  the  angel  of  the  LORD. 
    ‘Let  them  be  utterly  cursed, 
  because  they  did  not  come  to  help  the  LORD— 
    to  help  the  LORD  against  the  mighty  warriors.’ 

24   “Most  blessed  among  women  is  Jael, 
    the  wife  of  Heber  the  Kenite. 
    May  she  be  blessed  above  all  women  who  live  in  tents. 
25   Sisera  asked  for  water, 
    and  she  gave  him  milk. 
  In  a  bowl  fit  for  nobles, 
    she  brought  him  yogurt. 
26   Then  with  her  left  hand  she  reached  for  a  tent  peg, 
    and  with  her  right  hand  for  the  workman’s  hammer. 
  She  struck  Sisera  with  the  hammer,  crushing  his  head. 
    With  a  shattering  blow,  she  pierced  his  temples. 
27   He  sank,  he  fell, 
    he  lay  still  at  her  feet. 
  And  where  he  sank, 
    there  he  died. 

28   “From  the  window  Sisera’s  mother  looked  out. 
    Through  the  window  she  watched  for  his  return,  saying, 
  ‘Why  is  his  chariot  so  long  in  coming? 
    Why  don’t  we  hear  the  sound  of  chariot  wheels?’ 

29   “Her  wise  women  answer, 
    and  she  repeats  these  words  to  herself: 
30   ‘They  must  be  dividing  the  captured  plunder— 
    with  a  woman  or  two  for  every  man. 
  There  will  be  colorful  robes  for  Sisera, 
    and  colorful,  embroidered  robes  for  me. 
  Yes,  the  plunder  will  include 
    colorful  robes  embroidered  on  both  sides.’ 

31   “LORD,  may  all  your  enemies  die  like  Sisera! 
    But  may  those  who  love  you  rise  like  the  sun  in  all  its  power!” 

Then  there  was  peace  in  the  land  for  forty  years.