1   If  my  head  were  a  flowing  spring, 
  my  eyes  a  fountain  of  tears, 
  I  would  weep  day  and  night 
  over  the  slain  of  my  dear  people. 
2   If  only  I  had  a  traveler’s  lodging  place 
  in  the  wilderness, 
  I  would  abandon  my  people 
  and  depart  from  them, 
  for  they  are  all  adulterers, 
  a  solemn  assembly  of  treacherous  people. 

3   They  bent  their  tongues  like  their  bows; 
  lies  and  not  faithfulness  prevail  in  the  land, 
  for  they  proceed  from  one  evil  to  another, 
  and  they  do  not  take  me  into  account. 

This  is  the  LORD’s  declaration. 

Imminent Ruin and Exile

4   Everyone  has  to  be  on  guard  against  his  friend. 
  Don’t  trust  any  brother, 
  for  every  brother  will  certainly  deceive, 
  and  every  friend  spread  slander. 
5   Each  one  betrays  his  friend; 
  no  one  tells  the  truth. 
  They  have  taught  their  tongues  to  speak  lies; 
  they  wear  themselves  out  doing  wrong. 
6   You  live  in  a  world  of  deception. 
  In  their  deception  they  refuse  to  know  me. 

This  is  the  LORD’s  declaration. 

7 Therefore,  this  is  what  the  LORD  of  Armies  says: 

  I  am  about  to  refine  them  and  test  them, 
  for  what  else  can  I  do 
  because  of  my  dear  people? 
8   Their  tongues  are  deadly  arrows— 
  they  speak  deception. 
  With  his  mouth 
  one  speaks  peaceably  with  his  friend, 
  but  inwardly  he  sets  up  an  ambush. 
9   Should  I  not  punish  them  for  these  things? 

This  is  the  LORD’s  declaration. 

  Should  I  not  avenge  myself 
  on  such  a  nation  as  this? 

10   I  will  raise  weeping  and  a  lament 
  over  the  mountains, 
  a  dirge  over  the  wilderness  grazing  land, 
  for  they  have  been  so  scorched 
  that  no  one  passes  through. 
  The  sound  of  cattle  is  no  longer  heard. 
  From  the  birds  of  the  sky  to  the  animals, 
  everything  has  fled—they  have  gone  away. 
11   I  will  make  Jerusalem  a  heap  of  rubble, 
  a  jackals’  den. 
  I  will  make  the  cities  of  Judah  a  desolation, 
  an  uninhabited  place. 

12 Who  is  the  person  wise  enough  to  understand  this?  Who  has  the  LORD  spoken  to,  that  he  may  explain  it?  Why  is  the  land  destroyed  and  scorched  like  a  wilderness,  so  no  one  can  pass  through? 

13 The  LORD  said,  “It  is  because  they  abandoned  my  instruction,  which  I  set  before  them,  and  did  not  obey  my  voice  or  walk  according  to  it.  14 Instead,  they  followed  the  stubbornness  of  their  hearts  and  followed  the  Baals  as  their  ancestors  taught  them.”  15 Therefore,  this  is  what  the  LORD  of  Armies,  the  God  of  Israel,  says:  “I  am  about  to  feed  this  people  wormwood  and  give  them  poisonous  water  to  drink.  16 I  will  scatter  them  among  the  nations  that  they  and  their  ancestors  have  not  known.  I  will  send  a  sword  after  them  until  I  have  finished  them  off.” 

Mourning over Judah

17 This  is  what  the  LORD  of  Armies  says: 

  Consider,  and  summon  the  women  who  mourn; 
  send  for  the  skillful  women. 
18   Let  them  come  quickly  to  raise  a  lament  over  us 
  so  that  our  eyes  may  overflow  with  tears, 
  our  eyelids  be  soaked  with  weeping. 
19   For  a  sound  of  lamentation  is  heard  from  Zion: 
  How  devastated  we  are. 
  We  are  greatly  ashamed, 
  for  we  have  abandoned  the  land; 
  our  dwellings  have  been  torn  down. 

20   Now  hear  the  word  of  the  LORD,  you  women. 
  Pay  attention  to  the  words  from  his  mouth. 
  Teach  your  daughters  a  lament 
  and  one  another  a  dirge, 
21   for  Death  has  climbed  through  our  windows; 
  it  has  entered  our  fortresses, 
  cutting  off  children  from  the  streets, 
  young  men  from  the  squares. 

22 “Speak  as  follows:  ‘This  is  what  the  LORD  declares:  Human  corpses  will  fall  like  manure  on  the  surface  of  the  field,  like  newly  cut  grain  after  the  reaper  with  no  one  to  gather  it. 

Boast in the LORD

23 “ ‘This  is  what  the  LORD  says: 

  The  wise  person  should  not  boast  in  his  wisdom; 
  the  strong  should  not  boast  in  his  strength; 
  the  wealthy  should  not  boast  in  his  wealth. 
24   But  the  one  who  boasts  should  boast  in  this: 
  that  he  understands  and  knows  me— 
  that  I  am  the  LORD,  showing  faithful  love, 
  justice,  and  righteousness  on  the  earth, 
  for  I  delight  in  these  things. 

This  is  the  LORD’s  declaration. 

25 “ ‘Look,  the  days  are  coming—this  is  the  LORD’s  declaration—when  I  will  punish  all  the  circumcised  yet  uncircumcised:  26 Egypt,  Judah,  Edom,  the  Ammonites,  Moab,  and  all  the  inhabitants  of  the  desert  who  clip  the  hair  on  their  temples.  All  these  nations  are  uncircumcised,  and  the  whole  house  of  Israel  is  uncircumcised  in  heart.’”