The Fall of Jerusalem to Babylon

1 In  the  ninth  year  of  King  Zedekiah  of  Judah,  in  the  tenth  month,  King  Nebuchadnezzar  of  Babylon  advanced  against  Jerusalem  with  his  entire  army  and  laid  siege  to  it.  2 In  the  fourth  month  of  Zedekiah’s  eleventh  year,  on  the  ninth  day  of  the  month,  the  city  was  broken  into.  3 All  the  officials  of  the  king  of  Babylon  entered  and  sat  at  the  Middle  Gate:  Nergal-sharezer,  Samgar,  Nebusarsechim  the  chief  of  staff,  Nergal-sharezer  the  chief  soothsayer,  and  all  the  rest  of  the  officials  of  Babylon’s  king. 

4 When  King  Zedekiah  of  Judah  and  all  the  fighting  men  saw  them,  they  fled.  They  left  the  city  at  night  by  way  of  the  king’s  garden  through  the  city  gate  between  the  two  walls.  They  left  along  the  route  to  the  Arabah.  5 However,  the  Chaldean  army  pursued  them  and  overtook  Zedekiah  in  the  plains  of  Jericho.  They  arrested  him  and  brought  him  up  to  Nebuchadnezzar,  Babylon’s  king,  at  Riblah  in  the  land  of  Hamath.  The  king  passed  sentence  on  him  there. 

6 At  Riblah  the  king  of  Babylon  slaughtered  Zedekiah’s  sons  before  his  eyes,  and  he  also  slaughtered  all  Judah’s  nobles.  7 Then  he  blinded  Zedekiah  and  put  him  in  bronze  chains  to  take  him  to  Babylon.  8 The  Chaldeans  next  burned  down  the  king’s  palace  and  the  people’s  houses  and  tore  down  the  walls  of  Jerusalem.  9 Nebuzaradan,  the  captain  of  the  guards,  deported  the  rest  of  the  people  to  Babylon—those  who  had  remained  in  the  city  and  those  deserters  who  had  defected  to  him  along  with  the  rest  of  the  people  who  remained.  10 However,  Nebuzaradan,  the  captain  of  the  guards,  left  in  the  land  of  Judah  some  of  the  poor  people  who  owned  nothing,  and  he  gave  them  vineyards  and  fields  at  that  time. 

Jeremiah Freed by Nebuchadnezzar

11 Speaking  through  Nebuzaradan,  captain  of  the  guards,  King  Nebuchadnezzar  of  Babylon  gave  orders  concerning  Jeremiah:  12 “Take  him  and  look  after  him.  Don’t  do  him  any  harm,  but  do  for  him  whatever  he  says.”  13 Nebuzaradan,  captain  of  the  guards,  Nebushazban  the  chief  of  staff,  Nergal-sharezer  the  chief  soothsayer,  and  all  the  captains  of  Babylon’s  king  14 had  Jeremiah  brought  from  the  guard’s  courtyard  and  turned  him  over  to  Gedaliah  son  of  Ahikam,  son  of  Shaphan,  to  take  him  home.  So  he  settled  among  his  own  people. 

15 Now  the  word  of  the  LORD  had  come  to  Jeremiah  when  he  was  confined  in  the  guard’s  courtyard:  16 “Go  tell  Ebed-melech  the  Cushite,  ‘This  is  what  the  LORD  of  Armies,  the  God  of  Israel,  says:  I  am  about  to  fulfill  my  words  for  disaster  and  not  for  good  against  this  city.  They  will  take  place  before  your  eyes  on  that  day.  17 But  I  will  rescue  you  on  that  day—this  is  the  LORD’s  declaration—and  you  will  not  be  handed  over  to  the  men  you  dread.  18 Indeed,  I  will  certainly  deliver  you  so  that  you  do  not  fall  by  the  sword.  Because  you  have  trusted  in  me,  you  will  retain  your  life  like  the  spoils  of  war.  This  is  the  LORD’s  declaration.’”