The Linen Loincloth

1 This  is  what  the  LORD  said  to  me:  “Go  and  buy  yourself  a  linen  loincloth  and  put  it  around  your  waist,  but  do  not  let  it  touch  water.” 

2 So  I  bought  a  loincloth  as  the  LORD  had  instructed  me,  and  I  put  it  around  my  waist. 

3 Then  the  word  of  the  LORD  came  to  me  a  second  time:  4 “Take  the  loincloth  that  you  bought  and  are  wearing,  and  go  at  once  to  Perath  and  hide  it  there  in  a  crevice  of  the  rocks.” 

5 So  I  went  and  hid  it  at  Perath,  as  the  LORD  had  commanded  me. 

6 Many  days  later  the  LORD  said  to  me,  “Arise,  go  to  Perath,  and  get  the  loincloth  that  I  commanded  you  to  hide  there.”  7 So  I  went  to  Perath  and  dug  up  the  loincloth,  and  I  took  it  from  the  place  where  I  had  hidden  it.  But  now  it  was  ruined—of  no  use  at  all. 

8 Then  the  word  of  the  LORD  came  to  me:  9 “This  is  what  the  LORD  says:  In  the  same  way  I  will  ruin  the  pride  of  Judah  and  the  great  pride  of  Jerusalem.  10 These  evil  people,  who  refuse  to  listen  to  My  words,  who  follow  the  stubbornness  of  their  own  hearts,  and  who  go  after  other  gods  to  serve  and  worship  them,  they  will  be  like  this  loincloth—of  no  use  at  all. 

11 For  just  as  a  loincloth  clings  to  a  man’s  waist,  so  I  have  made  the  whole  house  of  Israel  and  the  whole  house  of  Judah  cling  to  Me,  declares  the  LORD,  so  that  they  might  be  My  people  for  My  renown  and  praise  and  glory.  But  they  did  not  listen. 

The Wineskins

12 Therefore  you  are  to  tell  them  that  this  is  what  the  LORD,  the  God  of  Israel,  says:  ‘Every  wineskin  shall  be  filled  with  wine.’ 

And  when  they  reply,  ‘Don’t  we  surely  know  that  every  wineskin  should  be  filled  with  wine?’  13 then  you  are  to  tell  them  that  this  is  what  the  LORD  says:  ‘I  am  going  to  fill  with  drunkenness  all  who  live  in  this  land—the  kings  who  sit  on  David’s  throne,  the  priests,  the  prophets,  and  all  the  people  of  Jerusalem.  14 I  will  smash  them  against  one  another,  fathers  and  sons  alike,  declares  the  LORD.  I  will  allow  no  mercy  or  pity  or  compassion  to  keep  Me  from  destroying  them.’” 

Captivity Threatened

15   Listen  and  give  heed.  Do  not  be  arrogant, 
    for  the  LORD  has  spoken. 
16   Give  glory  to  the  LORD  your  God 
    before  He  brings  darkness, 
  before  your  feet  stumble 
    on  the  dusky  mountains. 
  You  wait  for  light, 
    but  He  turns  it  into  deep  gloom  and  thick  darkness. 
17   But  if  you  do  not  listen, 
    I  will  weep  in  secret  because  of  your  pride. 
  My  eyes  will  overflow  with  tears, 
    because  the  LORD’s  flock  has  been  taken  captive. 

18   Say  to  the  king 
    and  to  the  queen  mother: 
  “Take  a  lowly  seat, 
    for  your  glorious  crowns  have  fallen  from  your  heads.” 

19   The  cities  of  the  Negev  have  been  shut  tight, 
    and  no  one  can  open  them. 
  All  Judah  has  been  carried  into  exile, 
    wholly  taken  captive. 
20   Lift  up  your  eyes  and  see 
    those  coming  from  the  north. 
  Where  is  the  flock  entrusted  to  you, 
    the  sheep  that  were  your  pride? 

21   What  will  you  say  when  He  sets  over  you 
    close  allies  whom  you  yourself  trained? 
  Will  not  pangs  of  anguish  grip  you, 
    as  they  do  a  woman  in  labor? 
22   And  if  you  ask  yourself, 
    “Why  has  this  happened  to  me?” 
  It  is  because  of  the  magnitude  of  your  iniquity 
    that  your  skirts  have  been  stripped  off 
    and  your  body  has  been  exposed. 
23   Can  the  Ethiopian  change  his  skin, 
    or  the  leopard  his  spots? 
  Neither  are  you  able  to  do  good— 
    you  who  are  accustomed  to  doing  evil. 

24   “I  will  scatter  you  like  chaff 
    driven  by  the  desert  wind. 
25   This  is  your  lot, 
    the  portion  I  have  measured  to  you,” 

declares  the  LORD, 

  “because  you  have  forgotten  Me 
    and  trusted  in  falsehood. 
26   So  I  will  pull  your  skirts  up  over  your  face, 
    that  your  shame  may  be  seen. 
27   Your  adulteries  and  lustful  neighings, 
    your  shameless  prostitution 
  on  the  hills  and  in  the  fields— 
    I  have  seen  your  detestable  acts. 
  Woe  to  you,  O  Jerusalem! 
    How  long  will  you  remain  unclean?”