The Call to Endurance

1 Therefore,  since  we  also  have  such  a  large  cloud  of  witnesses  surrounding  us,  let  us  lay  aside  every  hindrance  and  the  sin  that  so  easily  ensnares  us.  Let  us  run  with  endurance  the  race  that  lies  before  us,  2 keeping  our  eyes  on  Jesus,  the  pioneer  and  perfecter  of  our  faith.  For  the  joy  that  lay  before  him,  he  endured  the  cross,  despising  the  shame,  and  sat  down  at  the  right  hand  of  the  throne  of  God. 

Fatherly Discipline

3 For  consider  him  who  endured  such  hostility  from  sinners  against  himself,  so  that  you  won’t  grow  weary  and  give  up.  4 In  struggling  against  sin,  you  have  not  yet  resisted  to  the  point  of  shedding  your  blood.  5 And  you  have  forgotten  the  exhortation  that  addresses  you  as  sons: 

My  son,  do  not  take  the  Lord’s  discipline  lightly 
or  lose  heart  when  you  are  reproved  by  him, 
6 for  the  Lord  disciplines  the  one  he  loves 
and  punishes  every  son  he  receives. 

7 Endure  suffering  as  discipline:  God  is  dealing  with  you  as  sons.  For  what  son  is  there  that  a  father  does  not  discipline?  8 But  if  you  are  without  discipline—which  all  receive  —then  you  are  illegitimate  children  and  not  sons.  9 Furthermore,  we  had  human  fathers  discipline  us,  and  we  respected  them.  Shouldn’t  we  submit  even  more  to  the  Father  of  spirits  and  live?  10 For  they  disciplined  us  for  a  short  time  based  on  what  seemed  good  to  them,  but  he  does  it  for  our  benefit,  so  that  we  can  share  his  holiness.  11 No  discipline  seems  enjoyable  at  the  time,  but  painful.  Later  on,  however,  it  yields  the  peaceful  fruit  of  righteousness  to  those  who  have  been  trained  by  it. 

12 Therefore,  strengthen  your  tired  hands  and  weakened  knees,  13 and  make  straight  paths  for  your  feet,  so  that  what  is  lame  may  not  be  dislocated  but  healed  instead. 

Warning against Rejecting God’s Grace

14 Pursue  peace  with  everyone,  and  holiness  —without  it  no  one  will  see  the  Lord.  15 Make  sure  that  no  one  falls  short  of  the  grace  of  God  and  that  no  root  of  bitterness  springs  up,  causing  trouble  and  defiling  many.  16 And  make  sure  that  there  isn’t  any  immoral  or  irreverent  person  like  Esau,  who  sold  his  birthright  in  exchange  for  a  single  meal.  17 For  you  know  that  later,  when  he  wanted  to  inherit  the  blessing,  he  was  rejected,  even  though  he  sought  it  with  tears,  because  he  didn’t  find  any  opportunity  for  repentance. 

18 For  you  have  not  come  to  what  could  be  touched,  to  a  blazing  fire,  to  darkness,  gloom,  and  storm,  19 to  the  blast  of  a  trumpet,  and  the  sound  of  words.  Those  who  heard  it  begged  that  not  another  word  be  spoken  to  them,  20 for  they  could  not  bear  what  was  commanded:  If  even  an  animal  touches  the  mountain,  it  must  be  stoned.  21 The  appearance  was  so  terrifying  that  Moses  said,  I  am  trembling  with  fear.  22 Instead,  you  have  come  to  Mount  Zion,  to  the  city  of  the  living  God  (the  heavenly  Jerusalem),  to  myriads  of  angels,  a  festive  gathering,  23 to  the  assembly  of  the  firstborn  whose  names  have  been  written  in  heaven,  to  a  Judge,  who  is  God  of  all,  to  the  spirits  of  righteous  people  made  perfect,  24 and  to  Jesus,  the  mediator  of  a  new  covenant,  and  to  the  sprinkled  blood,  which  says  better  things  than  the  blood  of  Abel. 

25 See  to  it  that  you  do  not  reject  the  one  who  speaks.  For  if  they  did  not  escape  when  they  rejected  him  who  warned  them  on  earth,  even  less  will  we  if  we  turn  away  from  him  who  warns  us  from  heaven.  26 His  voice  shook  the  earth  at  that  time,  but  now  he  has  promised,  Yet  once  more  I  will  shake  not  only  the  earth  but  also  the  heavens.  27 This  expression,  “Yet  once  more,”  indicates  the  removal  of  what  can  be  shaken  —that  is,  created  things—so  that  what  is  not  shaken  might  remain.  28 Therefore,  since  we  are  receiving  a  kingdom  that  cannot  be  shaken,  let  us  be  thankful.  By  it,  we  may  serve  God  acceptably,  with  reverence  and  awe,  29 for  our  God  is  a  consuming  fire.