Living by Faith

1 Now  faith  is  the  reality  of  what  is  hoped  for,  the  proof  of  what  is  not  seen.  2 For  by  this  our  ancestors  were  approved. 

3 By  faith  we  understand  that  the  universe  was  created  by  the  word  of  God,  so  that  what  is  seen  was  made  from  things  that  are  not  visible. 

4 By  faith  Abel  offered  to  God  a  better  sacrifice  than  Cain  did.  By  faith  he  was  approved  as  a  righteous  man,  because  God  approved  his  gifts,  and  even  though  he  is  dead,  he  still  speaks  through  his  faith. 

5 By  faith  Enoch  was  taken  away,  and  so  he  did  not  experience  death.  He  was  not  to  be  found  because  God  took  him  away.  For  before  he  was  taken  away,  he  was  approved  as  one  who  pleased  God.  6 Now  without  faith  it  is  impossible  to  please  God,  since  the  one  who  draws  near  to  him  must  believe  that  he  exists  and  that  he  rewards  those  who  seek  him. 

7 By  faith  Noah,  after  he  was  warned  about  what  was  not  yet  seen  and  motivated  by  godly  fear,  built  an  ark  to  deliver  his  family.  By  faith  he  condemned  the  world  and  became  an  heir  of  the  righteousness  that  comes  by  faith. 

8 By  faith  Abraham,  when  he  was  called,  obeyed  and  set  out  for  a  place  that  he  was  going  to  receive  as  an  inheritance.  He  went  out,  even  though  he  did  not  know  where  he  was  going.  9 By  faith  he  stayed  as  a  foreigner  in  the  land  of  promise,  living  in  tents  as  did  Isaac  and  Jacob,  coheirs  of  the  same  promise.  10 For  he  was  looking  forward  to  the  city  that  has  foundations,  whose  architect  and  builder  is  God. 

11 By  faith  even  Sarah  herself,  when  she  was  unable  to  have  children,  received  power  to  conceive  offspring,  even  though  she  was  past  the  age,  since  she  considered  that  the  one  who  had  promised  was  faithful.  12 Therefore,  from  one  man—in  fact,  from  one  as  good  as  dead—came  offspring  as  numerous  as  the  stars  of  the  sky  and  as  innumerable  as  the  grains  of  sand  along  the  seashore. 

13 These  all  died  in  faith,  although  they  had  not  received  the  things  that  were  promised.  But  they  saw  them  from  a  distance,  greeted  them,  and  confessed  that  they  were  foreigners  and  temporary  residents  on  the  earth.  14 Now  those  who  say  such  things  make  it  clear  that  they  are  seeking  a  homeland.  15 If  they  were  thinking  about  where  they  came  from,  they  would  have  had  an  opportunity  to  return.  16 But  they  now  desire  a  better  place—a  heavenly  one.  Therefore,  God  is  not  ashamed  to  be  called  their  God,  for  he  has  prepared  a  city  for  them. 

17 By  faith  Abraham,  when  he  was  tested,  offered  up  Isaac.  He  received  the  promises  and  yet  he  was  offering  his  one  and  only  son,  18 the  one  to  whom  it  had  been  said,  Your  offspring  will  be  traced  through  Isaac.  19 He  considered  God  to  be  able  even  to  raise  someone  from  the  dead;  therefore,  he  received  him  back,  figuratively  speaking. 

20 By  faith  Isaac  blessed  Jacob  and  Esau  concerning  things  to  come.  21 By  faith  Jacob,  when  he  was  dying,  blessed  each  of  the  sons  of  Joseph,  and  he  worshiped,  leaning  on  the  top  of  his  staff.  22 By  faith  Joseph,  as  he  was  nearing  the  end  of  his  life,  mentioned  the  exodus  of  the  Israelites  and  gave  instructions  concerning  his  bones. 

23 By  faith  Moses,  after  he  was  born,  was  hidden  by  his  parents  for  three  months,  because  they  saw  that  the  child  was  beautiful,  and  they  didn’t  fear  the  king’s  edict.  24 By  faith  Moses,  when  he  had  grown  up,  refused  to  be  called  the  son  of  Pharaoh’s  daughter  25 and  chose  to  suffer  with  the  people  of  God  rather  than  to  enjoy  the  fleeting  pleasure  of  sin.  26 For  he  considered  reproach  for  the  sake  of  Christ  to  be  greater  wealth  than  the  treasures  of  Egypt,  since  he  was  looking  ahead  to  the  reward. 

27 By  faith  he  left  Egypt  behind,  not  being  afraid  of  the  king’s  anger,  for  Moses  persevered  as  one  who  sees  him  who  is  invisible.  28 By  faith  he  instituted  the  Passover  and  the  sprinkling  of  the  blood,  so  that  the  destroyer  of  the  firstborn  might  not  touch  the  Israelites.  29 By  faith  they  crossed  the  Red  Sea  as  though  they  were  on  dry  land.  When  the  Egyptians  attempted  to  do  this,  they  were  drowned. 

30 By  faith  the  walls  of  Jericho  fell  down  after  being  marched  around  by  the  Israelites  for  seven  days.  31 By  faith  Rahab  the  prostitute  welcomed  the  spies  in  peace  and  didn’t  perish  with  those  who  disobeyed. 

32 And  what  more  can  I  say?  Time  is  too  short  for  me  to  tell  about  Gideon,  Barak,  Samson,  Jephthah,  David,  Samuel,  and  the  prophets,  33 who  by  faith  conquered  kingdoms,  administered  justice,  obtained  promises,  shut  the  mouths  of  lions,  34 quenched  the  raging  of  fire,  escaped  the  edge  of  the  sword,  gained  strength  in  weakness,  became  mighty  in  battle,  and  put  foreign  armies  to  flight.  35 Women  received  their  dead,  raised  to  life  again.  Other  people  were  tortured,  not  accepting  release,  so  that  they  might  gain  a  better  resurrection.  36 Others  experienced  mockings  and  scourgings,  as  well  as  bonds  and  imprisonment.  37 They  were  stoned,  they  were  sawed  in  two,  they  died  by  the  sword,  they  wandered  about  in  sheepskins,  in  goatskins,  destitute,  afflicted,  and  mistreated.  38 The  world  was  not  worthy  of  them.  They  wandered  in  deserts  and  on  mountains,  hiding  in  caves  and  holes  in  the  ground. 

39 All  these  were  approved  through  their  faith,  but  they  did  not  receive  what  was  promised,  40 since  God  had  provided  something  better  for  us,  so  that  they  would  not  be  made  perfect  without  us.