Darius Finds Cyrus’ Decree

1 Then  King  Darius  issued  a  decree,  and  a  search  was  conducted  in  the  archives,  where  the  treasures  were  stored  in  Babylon.  2 And  in  Ecbatana,  in  the  fortress  which  is  in  the  province  of  Media,  a  scroll  was  found;  and  the  following  was  written  in  it:  “Memorandum—  3 In  the  first  year  of  King  Cyrus,  Cyrus  the  king  issued  a  decree:  ‘Concerning  the  house  of  God  in  Jerusalem,  let  the  temple,  the  place  where  sacrifices  are  offered,  be  rebuilt,  and  let  its  foundations  be  repaired,  its  height  being  sixty  cubits  and  its  width  sixty  cubits,  4 with  three  layers  of  large  stones  and  one  layer  of  timber.  And  the  cost  is  to  be  paid  from  the  royal  treasury.  5 Also  the  gold  and  silver  utensils  of  the  house  of  God,  which  Nebuchadnezzar  took  from  the  temple  in  Jerusalem  and  brought  to  Babylon,  are  to  be  returned  and  brought  to  their  places  in  the  temple  in  Jerusalem;  and  you  shall  put  them  in  the  house  of  God.’ 

6 “Now  as  for  you,  Tattenai,  governor  of  the  province  beyond  the  Euphrates  River,  Shethar-bozenai,  and  your  colleagues,  the  officials  of  the  provinces  beyond  the  River,  stay  away  from  there.  7 Leave  that  work  on  the  house  of  God  alone;  let  the  governor  of  the  Jews  and  the  elders  of  the  Jews  rebuild  that  house  of  God  on  its  site.  8 Furthermore,  I  issue  a  decree  concerning  what  you  are  to  do  for  these  elders  of  Judah  in  the  rebuilding  of  that  house  of  God:  the  full  cost  is  to  be  paid  to  those  people  from  the  royal  treasury  out  of  the  taxes  of  the  provinces  beyond  the  Euphrates  River,  and  that  without  interruption.  9 And  whatever  is  needed,  bulls,  rams,  and  lambs  for  burnt  offerings  to  the  God  of  heaven,  and  wheat,  salt,  wine,  and  anointing  oil,  as  the  priests  in  Jerusalem  order,  it  is  to  be  given  to  them  daily  without  fail,  10 so  that  they  may  offer  acceptable  sacrifices  to  the  God  of  heaven  and  pray  for  the  lives  of  the  king  and  his  sons.  11 And  I  issued  a  decree  that  any  person  who  violates  this  decree,  a  timber  shall  be  pulled  out  of  his  house  and  he  shall  be  impaled  on  it;  and  his  house  shall  be  turned  into  a  refuse  heap  on  account  of  this.  12 May  the  God  who  has  caused  His  name  to  dwell  there  overthrow  any  king  or  people  who  attempts  to  change  it,  so  as  to  destroy  that  house  of  God  in  Jerusalem.  I,  Darius,  have  issued  this  decree;  it  is  to  be  carried  out  with  all  diligence!” 

The Temple Completed and Dedicated

13 Then  Tattenai,  the  governor  of  the  province  beyond  the  Euphrates  River,  Shethar-bozenai,  and  their  colleagues  carried  out  the  decree  with  all  diligence,  just  as  King  Darius  had  ordered.  14 And  the  elders  of  the  Jews  were  successful  in  building  through  the  prophecy  of  Haggai  the  prophet  and  Zechariah  the  son  of  Iddo.  And  they  finished  building  following  the  command  of  the  God  of  Israel  and  the  decree  of  Cyrus,  Darius,  and  Artaxerxes  king  of  Persia.  15 Now  this  temple  was  completed  on  the  third  day  of  the  month  Adar;  it  was  the  sixth  year  of  the  reign  of  King  Darius. 

16 And  the  sons  of  Israel,  the  priests,  the  Levites,  and  the  rest  of  the  exiles,  celebrated  the  dedication  of  this  house  of  God  with  joy.  17 They  offered  for  the  dedication  of  this  temple  of  God  a  hundred  bulls,  two  hundred  rams,  four  hundred  lambs,  and  as  a  sin  offering  for  all  Israel  twelve  male  goats,  corresponding  to  the  number  of  the  tribes  of  Israel.  18 Then  they  appointed  the  priests  to  their  divisions  and  the  Levites  in  their  sections  for  the  service  of  God  in  Jerusalem,  as  it  is  written  in  the  Book  of  Moses. 

The Passover Held

19 The  exiles  held  the  Passover  on  the  fourteenth  of  the  first  month.  20 For  the  priests  and  the  Levites  had  purified  themselves  together;  all  of  them  were  pure.  Then  they  slaughtered  the  Passover  lambs  for  all  the  exiles,  both  for  their  brothers  the  priests  and  for  themselves.  21 And  the  sons  of  Israel  who  returned  from  exile  and  all  those  who  had  separated  themselves  from  the  impurity  of  the  nations  of  the  land  to  join  them,  to  seek  the  LORD  God  of  Israel,  ate  the  Passover.  22 And  they  held  the  Feast  of  Unleavened  Bread  for  seven  days  with  joy,  because  the  LORD  had  made  them  happy,  and  had  turned  the  heart  of  the  king  of  Assyria  toward  them  to  encourage  them  in  the  work  of  the  house  of  God,  the  God  of  Israel.