Nebuchadnezzar’s Gold Statue

1 King  Nebuchadnezzar  made  a  gold  statue  ninety  feet  tall  and  nine  feet  wide  and  set  it  up  on  the  plain  of  Dura  in  the  province  of  Babylon.  2 Then  he  sent  messages  to  the  high  officers,  officials,  governors,  advisers,  treasurers,  judges,  magistrates,  and  all  the  provincial  officials  to  come  to  the  dedication  of  the  statue  he  had  set  up.  3 So  all  these  officials  came  and  stood  before  the  statue  King  Nebuchadnezzar  had  set  up. 

4 Then  a  herald  shouted  out,  “People  of  all  races  and  nations  and  languages,  listen  to  the  king’s  command!  5 When  you  hear  the  sound  of  the  horn,  flute,  zither,  lyre,  harp,  pipes,  and  other  musical  instruments,  bow  to  the  ground  to  worship  King  Nebuchadnezzar’s  gold  statue.  6 Anyone  who  refuses  to  obey  will  immediately  be  thrown  into  a  blazing  furnace.” 

7 So  at  the  sound  of  the  musical  instruments,  all  the  people,  whatever  their  race  or  nation  or  language,  bowed  to  the  ground  and  worshiped  the  gold  statue  that  King  Nebuchadnezzar  had  set  up. 

8 But  some  of  the  astrologers  went  to  the  king  and  informed  on  the  Jews.  9 They  said  to  King  Nebuchadnezzar,  “Long  live  the  king!  10 You  issued  a  decree  requiring  all  the  people  to  bow  down  and  worship  the  gold  statue  when  they  hear  the  sound  of  the  horn,  flute,  zither,  lyre,  harp,  pipes,  and  other  musical  instruments.  11 That  decree  also  states  that  those  who  refuse  to  obey  must  be  thrown  into  a  blazing  furnace.  12 But  there  are  some  Jews—Shadrach,  Meshach,  and  Abednego—whom  you  have  put  in  charge  of  the  province  of  Babylon.  They  pay  no  attention  to  you,  Your  Majesty.  They  refuse  to  serve  your  gods  and  do  not  worship  the  gold  statue  you  have  set  up.” 

13 Then  Nebuchadnezzar  flew  into  a  rage  and  ordered  that  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  be  brought  before  him.  When  they  were  brought  in,  14 Nebuchadnezzar  said  to  them,  “Is  it  true,  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego,  that  you  refuse  to  serve  my  gods  or  to  worship  the  gold  statue  I  have  set  up?  15 I  will  give  you  one  more  chance  to  bow  down  and  worship  the  statue  I  have  made  when  you  hear  the  sound  of  the  musical  instruments.  But  if  you  refuse,  you  will  be  thrown  immediately  into  the  blazing  furnace.  And  then  what  god  will  be  able  to  rescue  you  from  my  power?” 

16 Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  replied,  “O  Nebuchadnezzar,  we  do  not  need  to  defend  ourselves  before  you.  17 If  we  are  thrown  into  the  blazing  furnace,  the  God  whom  we  serve  is  able  to  save  us.  He  will  rescue  us  from  your  power,  Your  Majesty.  18 But  even  if  he  doesn’t,  we  want  to  make  it  clear  to  you,  Your  Majesty,  that  we  will  never  serve  your  gods  or  worship  the  gold  statue  you  have  set  up.” 

The Blazing Furnace

19 Nebuchadnezzar  was  so  furious  with  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  that  his  face  became  distorted  with  rage.  He  commanded  that  the  furnace  be  heated  seven  times  hotter  than  usual.  20 Then  he  ordered  some  of  the  strongest  men  of  his  army  to  bind  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  and  throw  them  into  the  blazing  furnace.  21 So  they  tied  them  up  and  threw  them  into  the  furnace,  fully  dressed  in  their  pants,  turbans,  robes,  and  other  garments.  22 And  because  the  king,  in  his  anger,  had  demanded  such  a  hot  fire  in  the  furnace,  the  flames  killed  the  soldiers  as  they  threw  the  three  men  in.  23 So  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego,  securely  tied,  fell  into  the  roaring  flames. 

24 But  suddenly,  Nebuchadnezzar  jumped  up  in  amazement  and  exclaimed  to  his  advisers,  “Didn’t  we  tie  up  three  men  and  throw  them  into  the  furnace?” 

“Yes,  Your  Majesty,  we  certainly  did,”  they  replied. 

25 “Look!”  Nebuchadnezzar  shouted.  “I  see  four  men,  unbound,  walking  around  in  the  fire  unharmed!  And  the  fourth  looks  like  a  god!” 

26 Then  Nebuchadnezzar  came  as  close  as  he  could  to  the  door  of  the  flaming  furnace  and  shouted:  “Shadrach,  Meshach,  and  Abednego,  servants  of  the  Most  High  God,  come  out!  Come  here!” 

So  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  stepped  out  of  the  fire.  27 Then  the  high  officers,  officials,  governors,  and  advisers  crowded  around  them  and  saw  that  the  fire  had  not  touched  them.  Not  a  hair  on  their  heads  was  singed,  and  their  clothing  was  not  scorched.  They  didn’t  even  smell  of  smoke! 

28 Then  Nebuchadnezzar  said,  “Praise  to  the  God  of  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego!  He  sent  his  angel  to  rescue  his  servants  who  trusted  in  him.  They  defied  the  king’s  command  and  were  willing  to  die  rather  than  serve  or  worship  any  god  except  their  own  God.  29 Therefore,  I  make  this  decree:  If  any  people,  whatever  their  race  or  nation  or  language,  speak  a  word  against  the  God  of  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego,  they  will  be  torn  limb  from  limb,  and  their  houses  will  be  turned  into  heaps  of  rubble.  There  is  no  other  god  who  can  rescue  like  this!” 

30 Then  the  king  promoted  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  to  even  higher  positions  in  the  province  of  Babylon.