Nebuchadnezzar’s Gold Statue

1 King  Nebuchadnezzar  made  a  gold  statue,  ninety  feet  high  and  nine  feet  wide.  He  set  it  up  on  the  plain  of  Dura  in  the  province  of  Babylon.  2 King  Nebuchadnezzar  sent  word  to  assemble  the  satraps,  prefects,  governors,  advisers,  treasurers,  judges,  magistrates,  and  all  the  rulers  of  the  provinces  to  attend  the  dedication  of  the  statue  King  Nebuchadnezzar  had  set  up.  3 So  the  satraps,  prefects,  governors,  advisers,  treasurers,  judges,  magistrates,  and  all  the  rulers  of  the  provinces  assembled  for  the  dedication  of  the  statue  the  king  had  set  up.  Then  they  stood  before  the  statue  Nebuchadnezzar  had  set  up. 

4 A  herald  loudly  proclaimed,  “People  of  every  nation  and  language,  you  are  commanded:  5 When  you  hear  the  sound  of  the  horn,  flute,  zither,  lyre,  harp,  drum,  and  every  kind  of  music,  you  are  to  fall  facedown  and  worship  the  gold  statue  that  King  Nebuchadnezzar  has  set  up.  6 But  whoever  does  not  fall  down  and  worship  will  immediately  be  thrown  into  a  furnace  of  blazing  fire.” 

7 Therefore,  when  all  the  people  heard  the  sound  of  the  horn,  flute,  zither,  lyre,  harp,  and  every  kind  of  music,  people  of  every  nation  and  language  fell  down  and  worshiped  the  gold  statue  that  King  Nebuchadnezzar  had  set  up. 

The Furnace of Blazing Fire

8 Some  Chaldeans  took  this  occasion  to  come  forward  and  maliciously  accuse  the  Jews.  9 They  said  to  King  Nebuchadnezzar,  “May  the  king  live  forever.  10 You  as  king  have  issued  a  decree  that  everyone  who  hears  the  sound  of  the  horn,  flute,  zither,  lyre,  harp,  drum,  and  every  kind  of  music  must  fall  down  and  worship  the  gold  statue.  11 Whoever  does  not  fall  down  and  worship  will  be  thrown  into  a  furnace  of  blazing  fire.  12 There  are  some  Jews  you  have  appointed  to  manage  the  province  of  Babylon:  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego.  These  men  have  ignored  you,  the  king;  they  do  not  serve  your  gods  or  worship  the  gold  statue  you  have  set  up.” 

13 Then  in  a  furious  rage  Nebuchadnezzar  gave  orders  to  bring  in  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego.  So  these  men  were  brought  before  the  king.  14 Nebuchadnezzar  asked  them,  “Shadrach,  Meshach,  and  Abednego,  is  it  true  that  you  don’t  serve  my  gods  or  worship  the  gold  statue  I  have  set  up?  15 Now  if  you’re  ready,  when  you  hear  the  sound  of  the  horn,  flute,  zither,  lyre,  harp,  drum,  and  every  kind  of  music,  fall  down  and  worship  the  statue  I  made.  But  if  you  don’t  worship  it,  you  will  immediately  be  thrown  into  a  furnace  of  blazing  fire—and  who  is  the  god  who  can  rescue  you  from  my  power?” 

16 Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  replied  to  the  king,  “Nebuchadnezzar,  we  don’t  need  to  give  you  an  answer  to  this  question.  17 If  the  God  we  serve  exists,  then  he  can  rescue  us  from  the  furnace  of  blazing  fire,  and  he  can  rescue  us  from  the  power  of  you,  the  king.  18 But  even  if  he  does  not  rescue  us,  we  want  you  as  king  to  know  that  we  will  not  serve  your  gods  or  worship  the  gold  statue  you  set  up.” 

19 Then  Nebuchadnezzar  was  filled  with  rage,  and  the  expression  on  his  face  changed  toward  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego.  He  gave  orders  to  heat  the  furnace  seven  times  more  than  was  customary,  20 and  he  commanded  some  of  the  best  soldiers  in  his  army  to  tie  up  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  and  throw  them  into  the  furnace  of  blazing  fire.  21 So  these  men,  in  their  trousers,  robes,  head  coverings,  and  other  clothes,  were  tied  up  and  thrown  into  the  furnace  of  blazing  fire.  22 Since  the  king’s  command  was  so  urgent  and  the  furnace  extremely  hot,  the  raging  flames  killed  those  men  who  carried  up  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego.  23 And  these  three  men,  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  fell,  bound,  into  the  furnace  of  blazing  fire. 

Delivered from the Fire

24 Then  King  Nebuchadnezzar  jumped  up  in  alarm.  He  said  to  his  advisers,  “Didn’t  we  throw  three  men,  bound,  into  the  fire?” 

“Yes,  of  course,  Your  Majesty,”  they  replied  to  the  king. 

25 He  exclaimed,  “Look!  I  see  four  men,  not  tied,  walking  around  in  the  fire  unharmed;  and  the  fourth  looks  like  a  son  of  the  gods.” 

26 Nebuchadnezzar  then  approached  the  door  of  the  furnace  of  blazing  fire  and  called,  “Shadrach,  Meshach,  and  Abednego,  you  servants  of  the  Most  High  God—come  out!”  So  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  came  out  of  the  fire.  27 When  the  satraps,  prefects,  governors,  and  the  king’s  advisers  gathered  around,  they  saw  that  the  fire  had  no  effect  on  the  bodies  of  these  men:  not  a  hair  of  their  heads  was  singed,  their  robes  were  unaffected,  and  there  was  no  smell  of  fire  on  them.  28 Nebuchadnezzar  exclaimed,  “Praise  to  the  God  of  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego!  He  sent  his  angel  and  rescued  his  servants  who  trusted  in  him.  They  violated  the  king’s  command  and  risked  their  lives  rather  than  serve  or  worship  any  god  except  their  own  God.  29 Therefore  I  issue  a  decree  that  anyone  of  any  people,  nation,  or  language  who  says  anything  offensive  against  the  God  of  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  will  be  torn  limb  from  limb  and  his  house  made  a  garbage  dump.  For  there  is  no  other  god  who  is  able  to  deliver  like  this.”  30 Then  the  king  rewarded  Shadrach,  Meshach,  and  Abednego  in  the  province  of  Babylon.