Saul’s Conversion

1 Meanwhile,  Saul  was  uttering  threats  with  every  breath  and  was  eager  to  kill  the  Lord’s  followers.  So  he  went  to  the  high  priest.  2 He  requested  letters  addressed  to  the  synagogues  in  Damascus,  asking  for  their  cooperation  in  the  arrest  of  any  followers  of  the  Way  he  found  there.  He  wanted  to  bring  them—both  men  and  women—back  to  Jerusalem  in  chains. 

3 As  he  was  approaching  Damascus  on  this  mission,  a  light  from  heaven  suddenly  shone  down  around  him.  4 He  fell  to  the  ground  and  heard  a  voice  saying  to  him,  “Saul!  Saul!  Why  are  you  persecuting  me?” 

5 “Who  are  you,  lord?”  Saul  asked. 

And  the  voice  replied,  “I  am  Jesus,  the  one  you  are  persecuting!  6 Now  get  up  and  go  into  the  city,  and  you  will  be  told  what  you  must  do.” 

7 The  men  with  Saul  stood  speechless,  for  they  heard  the  sound  of  someone’s  voice  but  saw  no  one!  8 Saul  picked  himself  up  off  the  ground,  but  when  he  opened  his  eyes  he  was  blind.  So  his  companions  led  him  by  the  hand  to  Damascus.  9 He  remained  there  blind  for  three  days  and  did  not  eat  or  drink. 

10 Now  there  was  a  believer  in  Damascus  named  Ananias.  The  Lord  spoke  to  him  in  a  vision,  calling,  “Ananias!” 

“Yes,  Lord!”  he  replied. 

11 The  Lord  said,  “Go  over  to  Straight  Street,  to  the  house  of  Judas.  When  you  get  there,  ask  for  a  man  from  Tarsus  named  Saul.  He  is  praying  to  me  right  now.  12 I  have  shown  him  a  vision  of  a  man  named  Ananias  coming  in  and  laying  hands  on  him  so  he  can  see  again.” 

13 “But  Lord,”  exclaimed  Ananias,  “I’ve  heard  many  people  talk  about  the  terrible  things  this  man  has  done  to  the  believers  in  Jerusalem!  14 And  he  is  authorized  by  the  leading  priests  to  arrest  everyone  who  calls  upon  your  name.” 

15 But  the  Lord  said,  “Go,  for  Saul  is  my  chosen  instrument  to  take  my  message  to  the  Gentiles  and  to  kings,  as  well  as  to  the  people  of  Israel.  16 And  I  will  show  him  how  much  he  must  suffer  for  my  name’s  sake.” 

17 So  Ananias  went  and  found  Saul.  He  laid  his  hands  on  him  and  said,  “Brother  Saul,  the  Lord  Jesus,  who  appeared  to  you  on  the  road,  has  sent  me  so  that  you  might  regain  your  sight  and  be  filled  with  the  Holy  Spirit.”  18 Instantly  something  like  scales  fell  from  Saul’s  eyes,  and  he  regained  his  sight.  Then  he  got  up  and  was  baptized.  19 Afterward  he  ate  some  food  and  regained  his  strength. 

Saul in Damascus and Jerusalem

Saul  stayed  with  the  believers  in  Damascus  for  a  few  days.  20 And  immediately  he  began  preaching  about  Jesus  in  the  synagogues,  saying,  “He  is  indeed  the  Son  of  God!” 

21 All  who  heard  him  were  amazed.  “Isn’t  this  the  same  man  who  caused  such  devastation  among  Jesus’  followers  in  Jerusalem?”  they  asked.  “And  didn’t  he  come  here  to  arrest  them  and  take  them  in  chains  to  the  leading  priests?” 

22 Saul’s  preaching  became  more  and  more  powerful,  and  the  Jews  in  Damascus  couldn’t  refute  his  proofs  that  Jesus  was  indeed  the  Messiah.  23 After  a  while  some  of  the  Jews  plotted  together  to  kill  him.  24 They  were  watching  for  him  day  and  night  at  the  city  gate  so  they  could  murder  him,  but  Saul  was  told  about  their  plot.  25 So  during  the  night,  some  of  the  other  believers  lowered  him  in  a  large  basket  through  an  opening  in  the  city  wall. 

26 When  Saul  arrived  in  Jerusalem,  he  tried  to  meet  with  the  believers,  but  they  were  all  afraid  of  him.  They  did  not  believe  he  had  truly  become  a  believer!  27 Then  Barnabas  brought  him  to  the  apostles  and  told  them  how  Saul  had  seen  the  Lord  on  the  way  to  Damascus  and  how  the  Lord  had  spoken  to  Saul.  He  also  told  them  that  Saul  had  preached  boldly  in  the  name  of  Jesus  in  Damascus. 

28 So  Saul  stayed  with  the  apostles  and  went  all  around  Jerusalem  with  them,  preaching  boldly  in  the  name  of  the  Lord.  29 He  debated  with  some  Greek-speaking  Jews,  but  they  tried  to  murder  him.  30 When  the  believers  heard  about  this,  they  took  him  down  to  Caesarea  and  sent  him  away  to  Tarsus,  his  hometown. 

31 The  church  then  had  peace  throughout  Judea,  Galilee,  and  Samaria,  and  it  became  stronger  as  the  believers  lived  in  the  fear  of  the  Lord.  And  with  the  encouragement  of  the  Holy  Spirit,  it  also  grew  in  numbers. 

Peter Heals Aeneas and Raises Dorcas

32 Meanwhile,  Peter  traveled  from  place  to  place,  and  he  came  down  to  visit  the  believers  in  the  town  of  Lydda.  33 There  he  met  a  man  named  Aeneas,  who  had  been  paralyzed  and  bedridden  for  eight  years.  34 Peter  said  to  him,  “Aeneas,  Jesus  Christ  heals  you!  Get  up,  and  roll  up  your  sleeping  mat!”  And  he  was  healed  instantly.  35 Then  the  whole  population  of  Lydda  and  Sharon  saw  Aeneas  walking  around,  and  they  turned  to  the  Lord. 

36 There  was  a  believer  in  Joppa  named  Tabitha  (which  in  Greek  is  Dorcas).  She  was  always  doing  kind  things  for  others  and  helping  the  poor.  37 About  this  time  she  became  ill  and  died.  Her  body  was  washed  for  burial  and  laid  in  an  upstairs  room.  38 But  the  believers  had  heard  that  Peter  was  nearby  at  Lydda,  so  they  sent  two  men  to  beg  him,  “Please  come  as  soon  as  possible!” 

39 So  Peter  returned  with  them;  and  as  soon  as  he  arrived,  they  took  him  to  the  upstairs  room.  The  room  was  filled  with  widows  who  were  weeping  and  showing  him  the  coats  and  other  clothes  Dorcas  had  made  for  them.  40 But  Peter  asked  them  all  to  leave  the  room;  then  he  knelt  and  prayed.  Turning  to  the  body  he  said,  “Get  up,  Tabitha.”  And  she  opened  her  eyes!  When  she  saw  Peter,  she  sat  up!  41 He  gave  her  his  hand  and  helped  her  up.  Then  he  called  in  the  widows  and  all  the  believers,  and  he  presented  her  to  them  alive. 

42 The  news  spread  through  the  whole  town,  and  many  believed  in  the  Lord.  43 And  Peter  stayed  a  long  time  in  Joppa,  living  with  Simon,  a  tanner  of  hides.