The Doomed Flock

1 Open  your  doors,  Lebanon, 

  So  that  a  fire  may  feed  on  your  cedars. 
2   Wail,  juniper,  because  the  cedar  has  fallen, 
  For  the  magnificent  trees  have  been  destroyed; 
  Wail,  oaks  of  Bashan, 
  Because  the  impenetrable  forest  has  come  down. 
3   There  is  a  sound  of  the  shepherds’  wail, 
  For  their  splendor  is  ruined; 
  There  is  a  sound  of  the  young  lions’  roar, 
  For  the  pride  of  the  Jordan  is  ruined. 

4 This  is  what  the  LORD  my  God  says:  “Pasture  the  flock  doomed  to  slaughter.  5 Those  who  buy  them  slaughter  them  and  go  unpunished,  and  each  of  those  who  sell  them  says,  ‘Blessed  be  the  LORD,  for  I  have  become  rich!’  And  their  own  shepherds  have  no  compassion  for  them.  6 For  I  will  no  longer  have  compassion  for  the  inhabitants  of  the  land,”  declares  the  LORD;  “but  behold,  I  will  let  the  people  fall,  each  into  another’s  power  and  into  the  power  of  his  king;  and  they  will  crush  the  land,  and  I  will  not  rescue  them  from  their  power.” 

7 So  I  pastured  the  flock  doomed  to  slaughter,  therefore  also  the  afflicted  of  the  flock.  And  I  took  for  myself  two  staffs:  the  one  I  called  Favor,  and  the  other  I  called  Union;  so  I  pastured  the  flock.  8 Then  I  did  away  with  the  three  shepherds  in  one  month,  for  my  soul  was  impatient  with  them,  and  their  soul  also  was  tired  of  me.  9 Then  I  said,  “I  will  not  pasture  you.  What  is  to  die,  let  it  die,  and  what  is  to  perish,  let  it  perish;  and  let  those  who  are  left  eat  one  another’s  flesh.”  10 And  I  took  my  staff  Favor  and  cut  it  in  pieces,  to  break  my  covenant  which  I  had  made  with  all  the  peoples.  11 So  it  was  broken  on  that  day,  and  so  the  afflicted  of  the  flock  who  were  watching  me  realized  that  it  was  the  word  of  the  LORD.  12 And  I  said  to  them,  “If  it  is  good  in  your  sight,  give  me  my  wages;  but  if  not,  never  mind!”  So  they  weighed  out  thirty  shekels  of  silver  as  my  wages.  13 Then  the  LORD  said  to  me,  “Throw  it  to  the  potter,  that  magnificent  price  at  which  I  was  valued  by  them.”  So  I  took  the  thirty  shekels  of  silver  and  threw  them  to  the  potter  in  the  house  of  the  LORD.  14 Then  I  cut  in  pieces  my  second  staff  Union,  to  break  the  brotherhood  between  Judah  and  Israel. 

15 And  the  LORD  said  to  me,  “Take  again  for  yourself  the  equipment  of  a  foolish  shepherd.  16 For  behold,  I  am  going  to  raise  up  a  shepherd  in  the  land  who  will  not  care  for  the  perishing,  seek  the  scattered,  heal  the  broken,  or  provide  for  the  one  who  is  exhausted,  but  will  devour  the  flesh  of  the  fat  sheep  and  tear  off  their  hoofs. 

17   “Woe  to  the  worthless  shepherd 
  Who  abandons  the  flock! 
  A  sword  will  be  on  his  arm 
  And  on  his  right  eye! 
  His  arm  will  be  totally  withered, 
  And  his  right  eye  will  be  blind.”