Deep Concern for Israel

1 I  am  telling  the  truth  in  Christ,  I  am  not  lying;  my  conscience  testifies  with  me  in  the  Holy  Spirit,  2 that  I  have  great  sorrow  and  unceasing  grief  in  my  heart.  3 For  I  could  wish  that  I  myself  were  accursed,  separated  from  Christ  for  the  sake  of  my  countrymen,  my  kinsmen  according  to  the  flesh,  4 who  are  Israelites,  to  whom  belongs  the  adoption  as  sons  and  daughters,  the  glory,  the  covenants,  the  giving  of  the  Law,  the  temple  service,  and  the  promises;  5 whose  are  the  fathers,  and  from  whom  is  the  Christ  according  to  the  flesh,  who  is  over  all,  God  blessed  forever.  Amen. 

6 But  it  is  not  as  though  the  word  of  God  has  failed.  For  they  are  not  all  Israel  who  are  descended  from  Israel;  7 nor  are  they  all  children  because  they  are  Abraham’s  descendants,  but:  “THROUGH  ISAAC  YOUR  DESCENDANTS  SHALL  BE  NAMED.”  8 That  is,  it  is  not  the  children  of  the  flesh  who  are  children  of  God,  but  the  children  of  the  promise  are  regarded  as  descendants.  9 For  this  is  the  word  of  promise:  “AT  THIS  TIME  I  WILL  COME,  AND  SARAH  WILL  HAVE  A  SON.”  10 And  not  only  that,  but  there  was  also  Rebekah,  when  she  had  conceived  twins  by  one  man,  our  father  Isaac;  11 for  though  the  twins  were  not  yet  born  and  had  not  done  anything  good  or  bad,  so  that  God’s  purpose  according  to  His  choice  would  stand,  not  because  of  works  but  because  of  Him  who  calls,  12 it  was  said  to  her,  “THE  OLDER  WILL  SERVE  THE  YOUNGER.”  13 Just  as  it  is  written:  “JACOB  I  HAVE  LOVED,  BUT  ESAU  I  HAVE  HATED.” 

14 What  shall  we  say  then?  There  is  no  injustice  with  God,  is  there?  Far  from  it!  15 For  He  says  to  Moses,  “I  WILL  HAVE  MERCY  ON  WHOMEVER  I  HAVE  MERCY,  AND  I  WILL  SHOW  COMPASSION  TO  WHOMEVER  I  SHOW  COMPASSION.”  16 So  then,  it  does  not  depend  on  the  person  who  wants  it  nor  the  one  who  runs,  but  on  God  who  has  mercy.  17 For  the  Scripture  says  to  Pharaoh,  “FOR  THIS  VERY  REASON  I  RAISED  YOU  UP,  IN  ORDER  TO  DEMONSTRATE  MY  POWER  IN  YOU,  AND  THAT  MY  NAME  MIGHT  BE  PROCLAIMED  THROUGHOUT  THE  EARTH.”  18 So  then  He  has  mercy  on  whom  He  desires,  and  He  hardens  whom  He  desires. 

19 You  will  say  to  me  then,  “Why  does  He  still  find  fault?  For  who  has  resisted  His  will?”  20 On  the  contrary,  who  are  you,  you  foolish  person,  who  answers  back  to  God?  The  thing  molded  will  not  say  to  the  molder,  “Why  did  you  make  me  like  this,”  will  it?  21 Or  does  the  potter  not  have  a  right  over  the  clay,  to  make  from  the  same  lump  one  object  for  honorable  use,  and  another  for  common  use?  22 What  if  God,  although  willing  to  demonstrate  His  wrath  and  to  make  His  power  known,  endured  with  great  patience  objects  of  wrath  prepared  for  destruction?  23 And  He  did  so  to  make  known  the  riches  of  His  glory  upon  objects  of  mercy,  which  He  prepared  beforehand  for  glory,  24 namely  us,  whom  He  also  called,  not  only  from  among  Jews,  but  also  from  among  Gentiles,  25 as  He  also  says  in  Hosea: 

  “I  WILL  CALL  THOSE  WHO  WERE  NOT  MY  PEOPLE,  ‘MY  PEOPLE,’ 
  AND  HER  WHO  WAS  NOT  BELOVED,  ‘BELOVED.’” 
26   “AND  IT  SHALL  BE  THAT  IN  THE  PLACE  WHERE  IT  WAS  SAID  TO  THEM,  ‘YOU  ARE  NOT  MY  PEOPLE,’ 
  THERE  THEY  SHALL  BE  CALLED  SONS  OF  THE  LIVING  GOD.” 

27 Isaiah  cries  out  concerning  Israel,  “THOUGH  THE  NUMBER  OF  THE  SONS  OF  ISRAEL  MAY  BE  LIKE  THE  SAND  OF  THE  SEA,  ONLY  THE  REMNANT  WILL  BE  SAVED;  28 FOR  THE  LORD  WILL  EXECUTE  HIS  WORD  ON  THE  EARTH,  THOROUGHLY  AND  QUICKLY.”  29 And  just  as  Isaiah  foretold: 

  “IF  THE  LORD  OF  ARMIES  HAD  NOT  LEFT  US  DESCENDANTS, 
  WE  WOULD  HAVE  BECOME  LIKE  SODOM,  AND  WOULD  HAVE  BEEN  LIKE  GOMORRAH.” 

30 What  shall  we  say  then?  That  Gentiles,  who  did  not  pursue  righteousness,  attained  righteousness,  but  the  righteousness  that  is  by  faith;  31 however,  Israel,  pursuing  a  law  of  righteousness,  did  not  arrive  at  that  law.  32 Why?  Because  they  did  not  pursue  it  by  faith,  but  as  though  they  could  by  works.  They  stumbled  over  the  stumbling  stone,  33 just  as  it  is  written: 

  “BEHOLD,  I  AM  LAYING  IN  ZION  A  STONE  OF  STUMBLING  AND  A  ROCK  OF  OFFENSE, 
  AND  THE  ONE  WHO  BELIEVES  IN  HIM  WILL  NOT  BE  PUT  TO  SHAME.”