Abraham Justified by Faith

1 What  then  shall  we  say  that  Abraham,  our  forefather,  has  discovered?  2 If  Abraham  was  indeed  justified  by  works,  he  had  something  to  boast  about,  but  not  before  God.  3 For  what  does  the  Scripture  say?  “Abraham  believed  God,  and  it  was  credited  to  him  as  righteousness.” 

4 Now  the  wages  of  the  worker  are  not  credited  as  a  gift,  but  as  an  obligation.  5 However,  to  the  one  who  does  not  work,  but  believes  in  Him  who  justifies  the  wicked,  his  faith  is  credited  as  righteousness.  6 And  David  speaks  likewise  of  the  blessedness  of  the  man  to  whom  God  credits  righteousness  apart  from  works: 

7   “Blessed  are  they  whose  lawless  acts  are  forgiven, 
    whose  sins  are  covered. 
8   Blessed  is  the  man 
    whose  sin  the  Lord  will  never  count  against  him.” 

9 Is  this  blessing  only  on  the  circumcised,  or  also  on  the  uncircumcised?  We  have  been  saying  that  Abraham’s  faith  was  credited  to  him  as  righteousness.  10 In  what  context  was  it  credited?  Was  it  after  his  circumcision,  or  before?  It  was  not  after,  but  before. 

11 And  he  received  the  sign  of  circumcision  as  a  seal  of  the  righteousness  that  he  had  by  faith  while  he  was  still  uncircumcised.  So  then,  he  is  the  father  of  all  who  believe  but  are  not  circumcised,  in  order  that  righteousness  might  be  credited  to  them.  12 And  he  is  also  the  father  of  the  circumcised  who  not  only  are  circumcised,  but  who  also  walk  in  the  footsteps  of  the  faith  that  our  father  Abraham  had  before  he  was  circumcised. 

Abraham Receives the Promise

13 For  the  promise  to  Abraham  and  his  offspring  that  he  would  be  heir  of  the  world  was  not  given  through  the  law,  but  through  the  righteousness  that  comes  by  faith.  14 For  if  those  who  live  by  the  law  are  heirs,  faith  is  useless  and  the  promise  is  worthless,  15 because  the  law  brings  wrath.  And  where  there  is  no  law,  there  is  no  transgression. 

16 Therefore,  the  promise  comes  by  faith,  so  that  it  may  rest  on  grace  and  may  be  guaranteed  to  all  Abraham’s  offspring—not  only  to  those  who  are  of  the  law,  but  also  to  those  who  are  of  the  faith  of  Abraham.  He  is  the  father  of  us  all.  17 As  it  is  written:  “I  have  made  you  a  father  of  many  nations.”  He  is  our  father  in  the  presence  of  God,  in  whom  he  believed,  the  God  who  gives  life  to  the  dead  and  calls  into  being  what  does  not  yet  exist. 

18 Against  all  hope,  Abraham  in  hope  believed  and  so  became  the  father  of  many  nations,  just  as  he  had  been  told,  “So  shall  your  offspring  be.”  19 Without  weakening  in  his  faith,  he  acknowledged  the  decrepitness  of  his  body  (since  he  was  about  a  hundred  years  old)  and  the  lifelessness  of  Sarah’s  womb.  20 Yet  he  did  not  waver  through  disbelief  in  the  promise  of  God,  but  was  strengthened  in  his  faith  and  gave  glory  to  God,  21 being  fully  persuaded  that  God  was  able  to  do  what  He  had  promised.  22 This  is  why  “it  was  credited  to  him  as  righteousness.” 

23 Now  the  words  “it  was  credited  to  him”  were  written  not  only  for  Abraham,  24 but  also  for  us,  to  whom  righteousness  will  be  credited—for  us  who  believe  in  Him  who  raised  Jesus  our  Lord  from  the  dead.  25 He  was  delivered  over  to  death  for  our  trespasses  and  was  raised  to  life  for  our  justification.