To Ephesus

1 Write  this  to  Ephesus,  to  the  Angel  of  the  church.  The  One  with  Seven  Stars  in  his  right-fist  grip,  striding  through  the  golden  seven-lights’  circle,  speaks: 

2-3 “I  see  what  you’ve  done,  your  hard,  hard  work,  your  refusal  to  quit.  I  know  you  can’t  stomach  evil,  that  you  weed  out  apostolic  pretenders.  I  know  your  persistence,  your  courage  in  my  cause,  that  you  never  wear  out. 

4-5 “But  you  walked  away  from  your  first  love—why?  What’s  going  on  with  you,  anyway?  Do  you  have  any  idea  how  far  you’ve  fallen?  A  Lucifer  fall! 

“Turn  back!  Recover  your  dear  early  love.  No  time  to  waste,  for  I’m  well  on  my  way  to  removing  your  light  from  the  golden  circle. 

6 “You  do  have  this  to  your  credit:  You  hate  the  Nicolaitan  business.  I  hate  it,  too. 

7 “Are  your  ears  awake?  Listen.  Listen  to  the  Wind  Words,  the  Spirit  blowing  through  the  churches.  I’m  about  to  call  each  conqueror  to  dinner.  I’m  spreading  a  banquet  of  Tree-of-Life  fruit,  a  supper  plucked  from  God’s  orchard.” 

To Smyrna

8 Write  this  to  Smyrna,  to  the  Angel  of  the  church.  The  Beginning  and  Ending,  the  First  and  Final  One,  the  Once  Dead  and  Then  Come  Alive,  speaks: 

9 “I  can  see  your  pain  and  poverty—constant  pain,  dire  poverty—but  I  also  see  your  wealth.  And  I  hear  the  lie  in  the  claims  of  those  who  pretend  to  be  good  Jews,  who  in  fact  belong  to  Satan’s  crowd. 

10 “Fear  nothing  in  the  things  you’re  about  to  suffer—but  stay  on  guard!  Fear  nothing!  The  Devil  is  about  to  throw  you  in  jail  for  a  time  of  testing—ten  days.  It  won’t  last  forever. 

“Don’t  quit,  even  if  it  costs  you  your  life.  Stay  there  believing.  I  have  a  Life-Crown  sized  and  ready  for  you. 

11 “Are  your  ears  awake?  Listen.  Listen  to  the  Wind  Words,  the  Spirit  blowing  through  the  churches.  Christ-conquerors  are  safe  from  Devil-death.” 

To Pergamum

12 Write  this  to  Pergamum,  to  the  Angel  of  the  church.  The  One  with  the  sharp-biting  sword  draws  from  the  sheath  of  his  mouth—out  come  the  sword  words: 

13 “I  see  where  you  live,  right  under  the  shadow  of  Satan’s  throne.  But  you  continue  boldly  in  my  Name;  you  never  once  denied  my  Name,  even  when  the  pressure  was  worst,  when  they  martyred  Antipas,  my  witness  who  stayed  faithful  to  me  on  Satan’s  turf. 

14-15 “But  why  do  you  indulge  that  Balaam  crowd?  Don’t  you  remember  that  Balaam  was  an  enemy  agent,  seducing  Balak  and  sabotaging  Israel’s  holy  pilgrimage  by  throwing  unholy  parties?  And  why  do  you  put  up  with  the  Nicolaitans,  who  do  the  same  thing? 

16 “Enough!  Don’t  give  in  to  them;  I’ll  be  with  you  soon.  I’m  fed  up  and  about  to  cut  them  to  pieces  with  my  sword-sharp  words. 

17 “Are  your  ears  awake?  Listen.  Listen  to  the  Wind  Words,  the  Spirit  blowing  through  the  churches.  I’ll  give  the  sacred  manna  to  every  conqueror;  I’ll  also  give  a  clear,  smooth  stone  inscribed  with  your  new  name,  your  secret  new  name.” 

To Thyatira

18 Write  this  to  Thyatira,  to  the  Angel  of  the  church.  God’s  Son,  eyes  pouring  fire-blaze,  standing  on  feet  of  furnace-fired  bronze,  says  this: 

19 “I  see  everything  you’re  doing  for  me.  Impressive!  The  love  and  the  faith,  the  service  and  persistence.  Yes,  very  impressive!  You  get  better  at  it  every  day. 

20-23 “But  why  do  you  let  that  Jezebel  who  calls  herself  a  prophet  mislead  my  dear  servants  into  Cross-denying,  self-indulging  religion?  I  gave  her  a  chance  to  change  her  ways,  but  she  has  no  intention  of  giving  up  a  career  in  the  god-business.  I’m  about  to  lay  her  low,  along  with  her  partners,  as  they  play  their  sex-and-religion  games.  The  bastard  offspring  of  their  idol-whoring  I’ll  kill.  Then  every  church  will  know  that  appearances  don’t  impress  me.  I  x-ray  every  motive  and  make  sure  you  get  what’s  coming  to  you. 

24-25 “The  rest  of  you  Thyatirans,  who  have  nothing  to  do  with  this  outrage,  who  scorn  this  playing  around  with  the  Devil  that  gets  paraded  as  profundity,  be  assured  I’ll  not  make  life  any  harder  for  you  than  it  already  is.  Hold  on  to  the  truth  you  have  until  I  get  there. 

26-28 “Here’s  the  reward  I  have  for  every  conqueror,  everyone  who  keeps  at  it,  refusing  to  give  up:  You’ll  rule  the  nations,  your  Shepherd-King  rule  as  firm  as  an  iron  staff,  their  resistance  fragile  as  clay  pots.  This  was  the  gift  my  Father  gave  me;  I  pass  it  along  to  you—and  with  it,  the  Morning  Star! 

29 “Are  your  ears  awake?  Listen.  Listen  to  the  Wind  Words,  the  Spirit  blowing  through  the  churches.”