1   Hear  this,  all  you  peoples; 
    listen,  all  who  live  in  this  world, 
2   both  low  and  high, 
    rich  and  poor  alike: 
3   My  mouth  will  speak  words  of  wisdom; 
    the  meditation  of  my  heart  will  give  you  understanding. 
4   I  will  turn  my  ear  to  a  proverb; 
    with  the  harp  I  will  expound  my  riddle: 

5   Why  should  I  fear  when  evil  days  come, 
    when  wicked  deceivers  surround  me— 
6   those  who  trust  in  their  wealth 
    and  boast  of  their  great  riches? 
7   No  one  can  redeem  the  life  of  another 
    or  give  to  God  a  ransom  for  them— 
8   the  ransom  for  a  life  is  costly, 
    no  payment  is  ever  enough— 
9   so  that  they  should  live  on  forever 
    and  not  see  decay. 
10   For  all  can  see  that  the  wise  die, 
    that  the  foolish  and  the  senseless  also  perish, 
    leaving  their  wealth  to  others. 
11   Their  tombs  will  remain  their  houses  forever, 
    their  dwellings  for  endless  generations, 
    though  they  had  named  lands  after  themselves. 

12   People,  despite  their  wealth,  do  not  endure; 
    they  are  like  the  beasts  that  perish. 

13   This  is  the  fate  of  those  who  trust  in  themselves, 
    and  of  their  followers,  who  approve  their  sayings. 
14   They  are  like  sheep  and  are  destined  to  die; 
    death  will  be  their  shepherd 
    (but  the  upright  will  prevail  over  them  in  the  morning). 
  Their  forms  will  decay  in  the  grave, 
    far  from  their  princely  mansions. 
15   But  God  will  redeem  me  from  the  realm  of  the  dead; 
    he  will  surely  take  me  to  himself. 
16   Do  not  be  overawed  when  others  grow  rich, 
    when  the  splendor  of  their  houses  increases; 
17   for  they  will  take  nothing  with  them  when  they  die, 
    their  splendor  will  not  descend  with  them. 
18   Though  while  they  live  they  count  themselves  blessed— 
    and  people  praise  you  when  you  prosper— 
19   they  will  join  those  who  have  gone  before  them, 
    who  will  never  again  see  the  light  of  life. 

20   People  who  have  wealth  but  lack  understanding 
    are  like  the  beasts  that  perish.