1-2       GOD,  listen!  Listen  to  my  prayer, 
        listen  to  the  pain  in  my  cries. 
      Don’t  turn  your  back  on  me 
        just  when  I  need  you  so  desperately. 
      Pay  attention!  This  is  a  cry  for  help! 
        And  hurry—this  can’t  wait! 

3-11       I’m  wasting  away  to  nothing, 
        I’m  burning  up  with  fever. 
      I’m  a  ghost  of  my  former  self, 
        half-consumed  already  by  terminal  illness. 
      My  jaws  ache  from  gritting  my  teeth; 
        I’m  nothing  but  skin  and  bones. 
      I’m  like  a  buzzard  in  the  desert, 
        a  crow  perched  on  the  rubble. 
      Insomniac,  I  twitter  away, 
        mournful  as  a  sparrow  in  the  gutter. 
      All  day  long  my  enemies  taunt  me, 
        while  others  just  curse. 
      They  bring  in  meals—casseroles  of  ashes! 
        I  draw  drink  from  a  barrel  of  my  tears. 
      And  all  because  of  your  furious  anger; 
        you  swept  me  up  and  threw  me  out. 
      There’s  nothing  left  of  me— 
        a  withered  weed,  swept  clean  from  the  path. 

12-17       Yet  you,  GOD,  are  sovereign  still, 
        always  and  ever  sovereign. 
      You’ll  get  up  from  your  throne  and  help  Zion— 
        it’s  time  for  compassionate  help. 
      Oh,  how  your  servants  love  this  city’s  rubble 
        and  weep  with  compassion  over  its  dust! 
      The  godless  nations  will  sit  up  and  take  notice 
        —see  your  glory,  worship  your  name— 
      When  GOD  rebuilds  Zion, 
        when  he  shows  up  in  all  his  glory, 
      When  he  attends  to  the  prayer  of  the  wretched. 
        He  won’t  dismiss  their  prayer. 

18-22       Write  this  down  for  the  next  generation 
        so  people  not  yet  born  will  praise  GOD: 
      “GOD  looked  out  from  his  high  holy  place; 
        from  heaven  he  surveyed  the  earth. 
      He  listened  to  the  groans  of  the  doomed, 
        he  opened  the  doors  of  their  death  cells.” 
      Write  it  so  the  story  can  be  told  in  Zion, 
        so  GOD’s  praise  will  be  sung  in  Jerusalem’s  streets 
      And  wherever  people  gather  together 
        along  with  their  rulers  to  worship  him. 

23-28       GOD  sovereignly  brought  me  to  my  knees, 
        he  cut  me  down  in  my  prime. 
      “Oh,  don’t,”  I  prayed,  “please  don’t  let  me  die. 
        You  have  more  years  than  you  know  what  to  do  with! 
      You  laid  earth’s  foundations  a  long  time  ago, 
        and  handcrafted  the  very  heavens; 
      You’ll  still  be  around  when  they’re  long  gone, 
        threadbare  and  discarded  like  an  old  suit  of  clothes. 
      You’ll  throw  them  away  like  a  worn-out  coat, 
        but  year  after  year  you’re  as  good  as  new. 
      Your  servants’  children  will  have  a  good  place  to  live 
        and  their  children  will  be  at  home  with  you.”