1 The  sayings  of  Agur  son  of  Jakeh—an  inspired  utterance. 

  This  man’s  utterance  to  Ithiel: 

  “I  am  weary,  God, 
    but  I  can  prevail. 
2   Surely  I  am  only  a  brute,  not  a  man; 
    I  do  not  have  human  understanding. 
3   I  have  not  learned  wisdom, 
    nor  have  I  attained  to  the  knowledge  of  the  Holy  One. 
4   Who  has  gone  up  to  heaven  and  come  down? 
    Whose  hands  have  gathered  up  the  wind? 
  Who  has  wrapped  up  the  waters  in  a  cloak? 
    Who  has  established  all  the  ends  of  the  earth? 
  What  is  his  name,  and  what  is  the  name  of  his  son? 
    Surely  you  know! 

5   “Every  word  of  God  is  flawless; 
    he  is  a  shield  to  those  who  take  refuge  in  him. 
6   Do  not  add  to  his  words, 
    or  he  will  rebuke  you  and  prove  you  a  liar. 

7   “Two  things  I  ask  of  you,  LORD; 
    do  not  refuse  me  before  I  die: 
8   Keep  falsehood  and  lies  far  from  me; 
    give  me  neither  poverty  nor  riches, 
    but  give  me  only  my  daily  bread. 
9   Otherwise,  I  may  have  too  much  and  disown  you 
    and  say,  ‘Who  is  the  LORD?’ 
  Or  I  may  become  poor  and  steal, 
    and  so  dishonor  the  name  of  my  God. 

10   “Do  not  slander  a  servant  to  their  master, 
    or  they  will  curse  you,  and  you  will  pay  for  it. 

11   “There  are  those  who  curse  their  fathers 
    and  do  not  bless  their  mothers; 
12   those  who  are  pure  in  their  own  eyes 
    and  yet  are  not  cleansed  of  their  filth; 
13   those  whose  eyes  are  ever  so  haughty, 
    whose  glances  are  so  disdainful; 
14   those  whose  teeth  are  swords 
    and  whose  jaws  are  set  with  knives 
  to  devour  the  poor  from  the  earth 
    and  the  needy  from  among  mankind. 

15   “The  leech  has  two  daughters. 
    ‘Give!  Give!’  they  cry. 

“There  are  three  things  that  are  never  satisfied, 

four  that  never  say,  ‘Enough!’: 

and  the  barren  womb; 

land,  which  is  never  satisfied  with  water, 

and  fire,  which  never  says,  ‘Enough!’ 

17   “The  eye  that  mocks  a  father, 
    that  scorns  an  aged  mother, 
  will  be  pecked  out  by  the  ravens  of  the  valley, 
    will  be  eaten  by  the  vultures. 

18 “There  are  three  things  that  are  too  amazing  for  me, 

four  that  I  do  not  understand: 

the  way  of  a  snake  on  a  rock, 

the  way  of  a  ship  on  the  high  seas, 

and  the  way  of  a  man  with  a  young  woman. 

20   “This  is  the  way  of  an  adulterous  woman: 
    She  eats  and  wipes  her  mouth 
    and  says,  ‘I’ve  done  nothing  wrong.’ 

21 “Under  three  things  the  earth  trembles, 

under  four  it  cannot  bear  up: 

a  godless  fool  who  gets  plenty  to  eat, 

and  a  servant  who  displaces  her  mistress. 

24 “Four  things  on  earth  are  small, 

yet  they  are  extremely  wise: 

25 Ants  are  creatures  of  little  strength, 

yet  they  store  up  their  food  in  the  summer; 

26 hyraxes  are  creatures  of  little  power, 

yet  they  make  their  home  in  the  crags; 

27 locusts  have  no  king, 

yet  they  advance  together  in  ranks; 

28 a  lizard  can  be  caught  with  the  hand, 

yet  it  is  found  in  kings’  palaces. 

29 “There  are  three  things  that  are  stately  in  their  stride, 

four  that  move  with  stately  bearing: 

a  he-goat, 

and  a  king  secure  against  revolt. 

32   “If  you  play  the  fool  and  exalt  yourself, 
    or  if  you  plan  evil, 
    clap  your  hand  over  your  mouth! 
33   For  as  churning  cream  produces  butter, 
    and  as  twisting  the  nose  produces  blood, 
    so  stirring  up  anger  produces  strife.”