The Goal of Life

1 Finally,  my  brothers  and  sisters,  rejoice  in  the  Lord.  To  write  the  same  things  again  is  no  trouble  for  me,  and  it  is  a  safeguard  for  you. 

2 Beware  of  the  dogs,  beware  of  the  evil  workers,  beware  of  the  false  circumcision;  3 for  we  are  the  true  circumcision,  who  worship  in  the  Spirit  of  God  and  take  pride  in  Christ  Jesus,  and  put  no  confidence  in  the  flesh,  4 although  I  myself  could  boast  as  having  confidence  even  in  the  flesh.  If  anyone  else  thinks  he  is  confident  in  the  flesh,  I  have  more  reason:  5 circumcised  the  eighth  day,  of  the  nation  of  Israel,  of  the  tribe  of  Benjamin,  a  Hebrew  of  Hebrews;  as  to  the  Law,  a  Pharisee;  6 as  to  zeal,  a  persecutor  of  the  church;  as  to  the  righteousness  which  is  in  the  Law,  found  blameless. 

7 But  whatever  things  were  gain  to  me,  these  things  I  have  counted  as  loss  because  of  Christ.  8 More  than  that,  I  count  all  things  to  be  loss  in  view  of  the  surpassing  value  of  knowing  Christ  Jesus  my  Lord,  for  whom  I  have  suffered  the  loss  of  all  things,  and  count  them  mere  rubbish,  so  that  I  may  gain  Christ,  9 and  may  be  found  in  Him,  not  having  a  righteousness  of  my  own  derived  from  the  Law,  but  that  which  is  through  faith  in  Christ,  the  righteousness  which  comes  from  God  on  the  basis  of  faith,  10 that  I  may  know  Him  and  the  power  of  His  resurrection  and  the  fellowship  of  His  sufferings,  being  conformed  to  His  death;  11 if  somehow  I  may  attain  to  the  resurrection  from  the  dead. 

12 Not  that  I  have  already  grasped  it  all  or  have  already  become  perfect,  but  I  press  on  if  I  may  also  take  hold  of  that  for  which  I  was  even  taken  hold  of  by  Christ  Jesus.  13 Brothers  and  sisters,  I  do  not  regard  myself  as  having  taken  hold  of  it  yet;  but  one  thing  I  do:  forgetting  what  lies  behind  and  reaching  forward  to  what  lies  ahead,  14 I  press  on  toward  the  goal  for  the  prize  of  the  upward  call  of  God  in  Christ  Jesus.  15 Therefore,  all  who  are  mature,  let’s  have  this  attitude;  and  if  in  anything  you  have  a  different  attitude,  God  will  reveal  that  to  you  as  well;  16 however,  let’s  keep  living  by  that  same  standard  to  which  we  have  attained. 

17 Brothers  and  sisters,  join  in  following  my  example,  and  observe  those  who  walk  according  to  the  pattern  you  have  in  us.  18 For  many  walk,  of  whom  I  often  told  you,  and  now  tell  you  even  as  I  weep,  that  they  are  the  enemies  of  the  cross  of  Christ,  19 whose  end  is  destruction,  whose  god  is  their  appetite,  and  whose  glory  is  in  their  shame,  who  have  their  minds  on  earthly  things.  20 For  our  citizenship  is  in  heaven,  from  which  we  also  eagerly  wait  for  a  Savior,  the  Lord  Jesus  Christ;  21 who  will  transform  the  body  of  our  lowly  condition  into  conformity  with  His  glorious  body,  by  the  exertion  of  the  power  that  He  has  even  to  subject  all  things  to  Himself.