One in Christ

1 Therefore  if  you  have  any  encouragement  in  Christ,  if  any  comfort  from  His  love,  if  any  fellowship  with  the  Spirit,  if  any  affection  and  compassion,  2 then  make  my  joy  complete  by  being  like-minded,  having  the  same  love,  being  united  in  spirit  and  purpose. 

3 Do  nothing  out  of  selfish  ambition  or  empty  pride,  but  in  humility  consider  others  more  important  than  yourselves.  4 Each  of  you  should  look  not  only  to  your  own  interests,  but  also  to  the  interests  of  others. 

The Mind of Christ

5 Let  this  mind  be  in  you  which  was  also  in  Christ  Jesus: 

6   Who,  existing  in  the  form  of  God, 
    did  not  consider  equality  with  God 
    something  to  be  grasped, 
7   but  emptied  Himself, 
    taking  the  form  of  a  servant, 
    being  made  in  human  likeness. 
8   And  being  found  in  appearance  as  a  man, 
    He  humbled  Himself 
  and  became  obedient  to  death— 
    even  death  on  a  cross. 

9   Therefore  God  exalted  Him  to  the  highest  place 
    and  gave  Him  the  name  above  all  names, 
10   that  at  the  name  of  Jesus  every  knee  should  bow, 
    in  heaven  and  on  earth  and  under  the  earth, 
11   and  every  tongue  confess  that  Jesus  Christ  is  Lord, 
    to  the  glory  of  God  the  Father. 

Lights in the World

12 Therefore,  my  beloved,  just  as  you  have  always  obeyed,  not  only  in  my  presence,  but  now  even  more  in  my  absence,  continue  to  work  out  your  salvation  with  fear  and  trembling.  13 For  it  is  God  who  works  in  you  to  will  and  to  act  on  behalf  of  His  good  purpose. 

14 Do  everything  without  complaining  or  arguing,  15 so  that  you  may  be  blameless  and  pure,  children  of  God  without  fault  in  a  crooked  and  perverse  generation,  in  which  you  shine  as  lights  in  the  world  16 as  you  hold  forth  the  word  of  life,  in  order  that  I  may  boast  on  the  day  of  Christ  that  I  did  not  run  or  labor  in  vain. 

17 But  even  if  I  am  being  poured  out  like  a  drink  offering  on  the  sacrifice  and  service  of  your  faith,  I  am  glad  and  rejoice  with  all  of  you.  18 So  you  too  should  be  glad  and  rejoice  with  me. 

Timothy and Epaphroditus

19 Now  I  hope  in  the  Lord  Jesus  to  send  Timothy  to  you  soon,  that  I  also  may  be  cheered  when  I  learn  how  you  are  doing.  20 I  have  nobody  else  like  him  who  will  genuinely  care  for  your  needs.  21 For  all  the  others  look  after  their  own  interests,  not  those  of  Jesus  Christ.  22 But  you  know  Timothy’s  proven  worth,  that  as  a  child  with  his  father  he  has  served  with  me  to  advance  the  gospel.  23 So  I  hope  to  send  him  as  soon  as  I  see  what  happens  with  me.  24 And  I  trust  in  the  Lord  that  I  myself  will  come  soon. 

25 But  I  thought  it  necessary  to  send  back  to  you  Epaphroditus,  my  brother,  fellow  worker,  and  fellow  soldier,  who  is  also  your  messenger  and  minister  to  my  needs.  26 For  he  has  been  longing  for  all  of  you  and  is  distressed  because  you  heard  he  was  ill.  27 He  was  sick  indeed,  nearly  unto  death.  But  God  had  mercy  on  him,  and  not  only  on  him  but  also  on  me,  to  spare  me  sorrow  upon  sorrow. 

28 Therefore  I  am  all  the  more  eager  to  send  him,  so  that  when  you  see  him  again  you  may  rejoice,  and  I  may  be  less  anxious.  29 Welcome  him  in  the  Lord  with  great  joy,  and  honor  men  like  him,  30 because  he  nearly  died  for  the  work  of  Christ,  risking  his  life  to  make  up  for  your  deficit  of  service  to  me.