Nombramiento de los levitas

1 Esta  es  la  descendencia  de  Aarón  y  de  Moisés  como  quedó  registrada  cuando  el  SEÑOR  le  habló  a  Moisés  en  el  monte  Sinaí.  2 Los  nombres  de  los  hijos  de  Aarón  eran  Nadab  (el  mayor),  Abiú,  Eleazar  e  Itamar.  3 Estos  hijos  de  Aarón  fueron  ungidos  y  ordenados  para  ministrar  como  sacerdotes.  4 Pero  Nadab  y  Abiú  murieron  en  la  presencia  del  SEÑOR,  en  el  desierto  de  Sinaí,  cuando  quemaron  ante  el  SEÑOR  una  clase  de  fuego  diferente  a  la  que  él  había  ordenado.  Ya  que  ellos  no  tuvieron  hijos,  solo  Eleazar  e  Itamar  quedaron  para  ministrar  como  sacerdotes  junto  con  su  padre  Aarón. 

5 Entonces  el  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  6 «Llama  a  los  de  la  tribu  de  Leví,  que  pasen  adelante  y  preséntalos  al  sacerdote  Aarón  para  que  sean  sus  ayudantes.  7 Servirán  a  Aarón  y  a  toda  la  comunidad  en  el  desempeño  de  sus  deberes  sagrados  dentro  y  alrededor  del  tabernáculo.  8 También  cuidarán  de  todo  el  mobiliario  de  la  carpa  sagrada  y  servirán  en  el  tabernáculo  en  representación  de  todos  los  israelitas.  9 Designa  a  los  levitas  como  ayudantes  de  Aarón  y  de  sus  hijos  porque  de  entre  todo  el  pueblo  de  Israel  ellos  fueron  dedicados  para  este  propósito.  10 Nombra  a  Aarón  y  a  sus  hijos  para  que  lleven  a  cabo  los  deberes  del  sacerdocio.  Pero  toda  persona  no  autorizada  que  se  acerque  al  santuario  será  ejecutada». 

11 El  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  12 «Mira,  yo  he  escogido  de  entre  los  israelitas  a  los  levitas  para  que  sirvan  como  sustitutos  de  todo  primer  hijo  varón  del  pueblo  de  Israel.  Los  levitas  me  pertenecen  a  mí  13 porque  todos  los  primeros  hijos  varones  son  míos.  El  día  que  herí  de  muerte  al  primer  hijo  varón  de  cada  familia  egipcia,  aparté  para  mí  a  todo  primer  nacido  de  Israel,  tanto  de  personas  como  de  animales.  Ellos  son  míos.  Yo  soy  el  SEÑOR  ».

Registro de los levitas

14 El  SEÑOR  le  habló  de  nuevo  a  Moisés  en  el  desierto  de  Sinaí  y  le  dijo:  15 «Registra  los  nombres  de  los  miembros  de  la  tribu  de  Leví,  por  sus  familias  y  clanes.  Anota  en  una  lista  a  cada  varón  de  un  mes  o  más».  16 Entonces  Moisés  los  anotó,  tal  como  el  SEÑOR  le  había  ordenado. 

17 Leví  tenía  tres  hijos  llamados  Gersón,  Coat  y  Merari. 

18 Los  clanes  descendientes  de  Gersón  llevaban  el  nombre  de  dos  de  sus  descendientes,  Libni  y  Simei. 

19 Los  clanes  descendientes  de  Coat  llevaban  el  nombre  de  cuatro  de  sus  descendientes,  Amram,  Izhar,  Hebrón  y  Uziel. 

20 Los  clanes  descendientes  de  Merari  llevaban  el  nombre  de  dos  de  sus  descendientes,  Mahli  y  Musi. 

Estos  eran  los  clanes  de  los  levitas,  anotados  según  sus  grupos  de  familia. 

21 Los  descendientes  de  Gersón  estaban  constituidos  por  los  clanes  descendientes  de  Libni  y  Simei.  22 Entre  los  gersonitas  había  siete  mil  quinientos  varones  de  un  mes  o  más.  23 Se  les  asignó  el  área  occidental  del  tabernáculo  para  su  campamento.  24 El  jefe  de  los  clanes  gersonitas  era  Eliasaf,  hijo  de  Lael.  25 Estos  dos  clanes  eran  responsables  de  cuidar  el  tabernáculo:  la  carpa  sagrada  con  sus  cubiertas  y  la  cortina  de  la  entrada,  26 las  cortinas  del  atrio  que  rodeaban  el  tabernáculo  y  el  altar,  la  cortina  a  la  entrada  del  atrio,  las  cuerdas  y  todos  los  accesorios  relacionados  con  su  uso. 

27 Los  descendientes  de  Coat  estaban  constituidos  por  los  clanes  descendientes  de  Amram,  Izhar,  Hebrón  y  Uziel.  28 Entre  los  coatitas  había  ocho  mil  seiscientos  varones  de  un  mes  o  más.  Ellos  eran  responsables  de  cuidar  el  santuario,  29 y  se  les  asignó  el  área  sur  del  tabernáculo  para  su  campamento.  30 El  jefe  de  los  clanes  coatitas  era  Elizafán,  hijo  de  Uziel.  31 Estos  cuatro  clanes  eran  responsables  de  cuidar  el  arca,  la  mesa,  el  candelabro,  los  altares,  los  diferentes  objetos  utilizados  en  el  santuario,  la  cortina  interior  y  todos  los  accesorios  relacionados  con  su  uso.  32 Eleazar,  hijo  del  sacerdote  Aarón,  era  el  administrador  principal  a  cargo  de  todos  los  levitas,  con  la  responsabilidad  particular  de  la  supervisión  del  santuario. 

33 Los  descendientes  de  Merari  estaban  constituidos  por  los  clanes  descendientes  de  Mahli  y  Musi.  34 Entre  los  meraritas  había  seis  mil  doscientos  varones  de  un  mes  o  más.  35 Se  les  asignó  el  área  norte  del  tabernáculo  para  su  campamento.  El  jefe  de  los  clanes  meraritas  era  Zuriel,  hijo  de  Abihail.  36 Estos  dos  clanes  eran  responsables  de  cuidar  la  estructura  que  sostenía  el  tabernáculo,  los  travesaños,  los  postes,  las  bases  y  todos  los  accesorios  relacionados  con  su  uso.  37 También  eran  responsables  de  los  postes  del  atrio  y  de  todas  sus  bases,  estacas  y  cuerdas. 

38 Delante  del  tabernáculo,  hacia  el  oriente  por  donde  sale  el  sol,  estaba  el  área  reservada  para  las  carpas  de  Moisés  y  las  carpas  de  Aarón  y  sus  hijos.  Ellos  tenían  la  máxima  responsabilidad  sobre  el  santuario  en  nombre  del  pueblo  de  Israel.  Todo  el  que  no  fuera  sacerdote  o  levita  y  se  acercara  al  santuario,  sería  ejecutado. 

39 Cuando  Moisés  y  Aarón,  por  orden  del  SEÑOR,  contaron  los  clanes  de  los  levitas,  el  número  total  de  varones  de  un  mes  o  más  de  edad  llegó  a  veintidós  mil. 

Rescate del primer hijo varón

40 Entonces  el  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  «Ahora  cuenta  a  todos  los  primeros  hijos  varones  que  hay  en  Israel  de  un  mes  o  más  y  anota  sus  nombres  en  una  lista.  41 Los  levitas  tienen  que  ser  apartados  para  mí,  como  sustitutos  de  todo  primer  hijo  varón  de  Israel.  Yo  soy  el  SEÑOR.  Los  animales  de  los  levitas  también  serán  apartados  para  mí,  como  sustitutos  de  la  primera  cría  de  los  animales  de  la  nación  entera  de  Israel». 

42 Entonces  Moisés  contó  a  los  primeros  hijos  varones  del  pueblo  de  Israel,  tal  como  el  SEÑOR  le  había  ordenado.  43 El  número  de  los  primeros  hijos  varones  de  un  mes  o  más  llegó  a  22.273. 

44 Entonces  el  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  45 «Toma  a  los  levitas  como  sustitutos  de  los  primeros  hijos  varones  del  pueblo  de  Israel.  Toma  también  los  animales  de  los  levitas  como  sustitutos  de  las  primeras  crías  de  los  animales  del  pueblo  de  Israel.  Los  levitas  me  pertenecen  a  mí.  Yo  soy  el  SEÑOR.  46 Los  primeros  hijos  varones  de  Israel  superan  al  número  de  levitas  por  doscientos  setenta  y  tres.  Para  rescatar  a  esos  primeros  hijos  varones  que  exceden,  47 recoge  cinco  piezas  de  plata  por  cada  uno  de  ellos.  (Cada  pieza  pesa  lo  mismo  que  el  siclo  del  santuario,  que  equivale  a  veinte  geras).  48 Entrega  la  plata  a  Aarón  y  a  sus  hijos  como  precio  de  rescate  de  los  primeros  hijos  varones  que  exceden  al  número  de  levitas».