Numbers 35

Cities for the Levites

1 The  LORD  spoke  to  Moses  in  the  plains  of  Moab  by  the  Jordan  at  Jericho,  saying,  2 “Command  the  people  of  Israel  to  give  to  the  Levites  some  of  the  inheritance  of  their  possession  as  cities  for  them  to  dwell  in.  And  you  shall  give  to  the  Levites  pasturelands  around  the  cities.  3 The  cities  shall  be  theirs  to  dwell  in,  and  their  pasturelands  shall  be  for  their  cattle  and  for  their  livestock  and  for  all  their  beasts.  4 The  pasturelands  of  the  cities,  which  you  shall  give  to  the  Levites,  shall  reach  from  the  wall  of  the  city  outward  a  thousand  cubits  all  around.  5 And  you  shall  measure,  outside  the  city,  on  the  east  side  two  thousand  cubits,  and  on  the  south  side  two  thousand  cubits,  and  on  the  west  side  two  thousand  cubits,  and  on  the  north  side  two  thousand  cubits,  the  city  being  in  the  middle.  This  shall  belong  to  them  as  pastureland  for  their  cities. 

6 “The  cities  that  you  give  to  the  Levites  shall  be  the  six  cities  of  refuge,  where  you  shall  permit  the  manslayer  to  flee,  and  in  addition  to  them  you  shall  give  forty-two  cities.  7 All  the  cities  that  you  give  to  the  Levites  shall  be  forty-eight,  with  their  pasturelands.  8 And  as  for  the  cities  that  you  shall  give  from  the  possession  of  the  people  of  Israel,  from  the  larger  tribes  you  shall  take  many,  and  from  the  smaller  tribes  you  shall  take  few;  each,  in  proportion  to  the  inheritance  that  it  inherits,  shall  give  of  its  cities  to  the  Levites.” 

Cities of Refuge

9 And  the  LORD  spoke  to  Moses,  saying,  10 “Speak  to  the  people  of  Israel  and  say  to  them,  When  you  cross  the  Jordan  into  the  land  of  Canaan,  11 then  you  shall  select  cities  to  be  cities  of  refuge  for  you,  that  the  manslayer  who  kills  any  person  without  intent  may  flee  there.  12 The  cities  shall  be  for  you  a  refuge  from  the  avenger,  that  the  manslayer  may  not  die  until  he  stands  before  the  congregation  for  judgment.  13 And  the  cities  that  you  give  shall  be  your  six  cities  of  refuge.  14 You  shall  give  three  cities  beyond  the  Jordan,  and  three  cities  in  the  land  of  Canaan,  to  be  cities  of  refuge.  15 These  six  cities  shall  be  for  refuge  for  the  people  of  Israel,  and  for  the  stranger  and  for  the  sojourner  among  them,  that  anyone  who  kills  any  person  without  intent  may  flee  there. 

16 “But  if  he  struck  him  down  with  an  iron  object,  so  that  he  died,  he  is  a  murderer.  The  murderer  shall  be  put  to  death.  17 And  if  he  struck  him  down  with  a  stone  tool  that  could  cause  death,  and  he  died,  he  is  a  murderer.  The  murderer  shall  be  put  to  death.  18 Or  if  he  struck  him  down  with  a  wooden  tool  that  could  cause  death,  and  he  died,  he  is  a  murderer.  The  murderer  shall  be  put  to  death.  19 The  avenger  of  blood  shall  himself  put  the  murderer  to  death;  when  he  meets  him,  he  shall  put  him  to  death.  20 And  if  he  pushed  him  out  of  hatred  or  hurled  something  at  him,  lying  in  wait,  so  that  he  died,  21 or  in  enmity  struck  him  down  with  his  hand,  so  that  he  died,  then  he  who  struck  the  blow  shall  be  put  to  death.  He  is  a  murderer.  The  avenger  of  blood  shall  put  the  murderer  to  death  when  he  meets  him. 

22 “But  if  he  pushed  him  suddenly  without  enmity,  or  hurled  anything  on  him  without  lying  in  wait  23 or  used  a  stone  that  could  cause  death,  and  without  seeing  him  dropped  it  on  him,  so  that  he  died,  though  he  was  not  his  enemy  and  did  not  seek  his  harm,  24 then  the  congregation  shall  judge  between  the  manslayer  and  the  avenger  of  blood,  in  accordance  with  these  rules.  25 And  the  congregation  shall  rescue  the  manslayer  from  the  hand  of  the  avenger  of  blood,  and  the  congregation  shall  restore  him  to  his  city  of  refuge  to  which  he  had  fled,  and  he  shall  live  in  it  until  the  death  of  the  high  priest  who  was  anointed  with  the  holy  oil.  26 But  if  the  manslayer  shall  at  any  time  go  beyond  the  boundaries  of  his  city  of  refuge  to  which  he  fled,  27 and  the  avenger  of  blood  finds  him  outside  the  boundaries  of  his  city  of  refuge,  and  the  avenger  of  blood  kills  the  manslayer,  he  shall  not  be  guilty  of  blood.  28 For  he  must  remain  in  his  city  of  refuge  until  the  death  of  the  high  priest,  but  after  the  death  of  the  high  priest  the  manslayer  may  return  to  the  land  of  his  possession.  29 And  these  things  shall  be  for  a  statute  and  rule  for  you  throughout  your  generations  in  all  your  dwelling  places. 

30 “If  anyone  kills  a  person,  the  murderer  shall  be  put  to  death  on  the  evidence  of  witnesses.  But  no  person  shall  be  put  to  death  on  the  testimony  of  one  witness.  31 Moreover,  you  shall  accept  no  ransom  for  the  life  of  a  murderer,  who  is  guilty  of  death,  but  he  shall  be  put  to  death.  32 And  you  shall  accept  no  ransom  for  him  who  has  fled  to  his  city  of  refuge,  that  he  may  return  to  dwell  in  the  land  before  the  death  of  the  high  priest.  33 You  shall  not  pollute  the  land  in  which  you  live,  for  blood  pollutes  the  land,  and  no  atonement  can  be  made  for  the  land  for  the  blood  that  is  shed  in  it,  except  by  the  blood  of  the  one  who  shed  it.  34 You  shall  not  defile  the  land  in  which  you  live,  in  the  midst  of  which  I  dwell,  for  I  the  LORD  dwell  in  the  midst  of  the  people  of  Israel.”