Moisés golpea la roca

1 El  primer  mes  del  año,  toda  la  comunidad  de  Israel  llegó  al  desierto  de  Zin  y  acampó  en  Cades.  Mientras  estaban  allí,  Miriam  murió  y  la  enterraron. 

2 Ya  que  en  ese  lugar  no  había  agua  para  que  el  pueblo  bebiera,  la  gente  se  rebeló  contra  Moisés  y  Aarón.  3 El  pueblo  culpó  a  Moisés  y  dijo:  «¡Si  tan  solo  hubiéramos  muerto  con  nuestros  hermanos  delante  del  SEÑOR!  4 ¿Por  qué  trajiste  a  la  congregación  del  pueblo  del  SEÑOR  a  este  desierto  para  morir,  junto  con  todos  nuestros  animales?  5 ¿Por  qué  nos  obligaste  a  salir  de  Egipto  y  nos  trajiste  a  este  terrible  lugar?  ¡Esta  tierra  no  tiene  grano  ni  higos  ni  uvas  ni  granadas  ni  agua  para  beber!». 

6 Entonces  Moisés  y  Aarón  se  apartaron  del  pueblo  y  fueron  a  la  entrada  del  tabernáculo,  donde  cayeron  rostro  en  tierra.  Allí  la  presencia  gloriosa  del  SEÑOR  se  les  apareció,  7 y  el  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  8 «Tú  y  Aarón  tomen  la  vara  y  reúnan  a  toda  la  comunidad.  En  presencia  de  todo  el  pueblo,  háblale  a  la  roca  y  de  ella  brotará  agua.  De  la  roca  proveerás  suficiente  agua  para  satisfacer  a  toda  la  comunidad  y  a  sus  animales». 

9 Así  que  Moisés  hizo  lo  que  se  le  dijo.  Tomó  la  vara  del  lugar  donde  se  guardaba  en  la  presencia  del  SEÑOR.  10 Luego  él  y  Aarón  mandaron  a  llamar  al  pueblo  a  reunirse  frente  a  la  roca.  «¡Escuchen,  ustedes  rebeldes!  —gritó—.  ¿Acaso  debemos  sacarles  agua  de  esta  roca?».  11 Enseguida  Moisés  levantó  su  mano  y  golpeó  la  roca  dos  veces  con  la  vara  y  el  agua  brotó  a  chorros.  Así  que  toda  la  comunidad  y  sus  animales  bebieron  hasta  saciarse. 

12 Sin  embargo,  el  SEÑOR  les  dijo  a  Moisés  y  a  Aarón:  «¡Puesto  que  no  confiaron  lo  suficiente  en  mí  para  demostrar  mi  santidad  a  los  israelitas,  ustedes  no  los  llevarán  a  la  tierra  que  les  doy!».  13 Por  eso  este  lugar  se  conoce  como  las  aguas  de  Meriba  (que  significa  «discusión»)  porque  allí  el  pueblo  de  Israel  discutió  con  el  SEÑOR  y  él  demostró  su  santidad  entre  ellos. 

Edom le niega el paso a Israel

14 Mientras  Moisés  estaba  en  Cades,  envió  embajadores  al  rey  de  Edom  con  el  siguiente  mensaje: 

«Esto  es  lo  que  dicen  tus  parientes,  los  israelitas:  tú  sabes  todas  las  dificultades  por  las  que  hemos  pasado.  15 Nuestros  antepasados  bajaron  a  Egipto  y  allí  vivimos  un  largo  tiempo.  Los  egipcios  nos  maltrataron  brutalmente,  tanto  a  nosotros  como  a  nuestros  antepasados;  16 pero  cuando  clamamos  al  SEÑOR,  él  nos  oyó  y  envió  a  un  ángel  que  nos  sacó  de  Egipto.  Ahora  estamos  acampando  en  Cades,  la  ciudad  en  la  frontera  de  tu  territorio.  17 Por  favor,  permítenos  atravesar  tu  territorio.  Tendremos  cuidado  de  no  pasar  por  tus  campos  y  viñedos,  ni  siquiera  beberemos  el  agua  de  tus  pozos.  Seguiremos  derecho  por  el  camino  real,  sin  desviarnos  hasta  que  hayamos  atravesado  tu  territorio». 

18 Sin  embargo,  el  rey  de  Edom  dijo:  «¡Quédense  fuera  de  mi  territorio  o  saldré  a  su  encuentro  con  mi  ejército!». 

19 Entonces  los  israelitas  le  contestaron:  «Nos  mantendremos  en  el  camino  principal.  Si  nuestros  animales  beben  de  tu  agua,  te  la  pagaremos.  Solo  permítenos  atravesar  tu  territorio;  es  todo  lo  que  pedimos». 

20 Aun  así,  el  rey  de  Edom  respondió:  «¡Quédense  fuera!  Ustedes  no  pueden  pasar  por  nuestra  tierra».  Dicho  esto,  movilizó  su  ejército  y  salió  contra  ellos  con  una  fuerza  imponente.  21 Y  como  Edom  no  les  permitió  a  los  israelitas  atravesar  su  país,  se  vieron  obligados  a  regresar. 

Muerte de Aarón

22 Toda  la  comunidad  israelita  partió  de  Cades  y  llegó  al  monte  Hor.  23 Allí,  en  la  frontera  de  la  tierra  de  Edom,  el  SEÑOR  les  dijo  a  Moisés  y  a  Aarón:  24 «Ha  llegado  el  momento  en  que  Aarón  se  reúna  con  sus  antepasados  al  morir.  Él  no  entrará  a  la  tierra  que  le  daré  al  pueblo  de  Israel,  porque  ustedes  dos  se  rebelaron  contra  mis  instrucciones  con  respecto  al  agua  en  Meriba.  25 Lleva  a  Aarón  y  a  su  hijo  Eleazar  y  suban  al  monte  Hor.  26 Ahí  le  quitarás  las  vestiduras  sacerdotales  a  Aarón  y  se  las  pondrás  a  su  hijo  Eleazar.  Aarón  morirá  allí  y  se  reunirá  con  sus  antepasados». 

27 Así  que  Moisés  hizo  lo  que  el  SEÑOR  le  ordenó.  Los  tres  subieron  juntos  al  monte  Hor,  mientras  toda  la  comunidad  observaba.  28 En  la  cumbre,  Moisés  le  quitó  las  vestiduras  sacerdotales  a  Aarón  y  se  las  puso  a  Eleazar,  hijo  de  Aarón.  Entonces  Aarón  murió  en  la  cima  de  la  montaña  y  Moisés  y  Eleazar  descendieron.  29 Cuando  el  pueblo  se  dio  cuenta  de  que  Aarón  había  muerto,  todo  Israel  lo  lloró  por  treinta  días.