The First Census of Israel

1 On  the  first  day  of  the  second  month  of  the  second  year  after  the  Israelites  had  come  out  of  the  land  of  Egypt,  the  LORD  spoke  to  Moses  in  the  Tent  of  Meeting  in  the  Wilderness  of  Sinai.  He  said:  2 “Take  a  census  of  the  whole  congregation  of  Israel  by  their  clans  and  families,  listing  every  man  by  name,  one  by  one. 

3 You  and  Aaron  are  to  number  those  who  are  twenty  years  of  age  or  older  by  their  divisions—everyone  who  can  serve  in  Israel’s  army.  4 And  one  man  from  each  tribe,  the  head  of  each  family,  must  be  there  with  you. 

The Leaders of the Tribes

5 These  are  the  names  of  the  men  who  are  to  assist  you: 

From  the  tribe  of  Reuben,  Elizur  son  of  Shedeur; 

6 from  Simeon,  Shelumiel  son  of  Zurishaddai; 

7 from  Judah,  Nahshon  son  of  Amminadab; 

8 from  Issachar,  Nethanel  son  of  Zuar; 

9 from  Zebulun,  Eliab  son  of  Helon; 

10 from  the  sons  of  Joseph: 

from  Ephraim,  Elishama  son  of  Ammihud, 

and  from  Manasseh,  Gamaliel  son  of  Pedahzur; 

11 from  Benjamin,  Abidan  son  of  Gideoni; 

12 from  Dan,  Ahiezer  son  of  Ammishaddai; 

13 from  Asher,  Pagiel  son  of  Ocran; 

14 from  Gad,  Eliasaph  son  of  Deuel; 

15 and  from  Naphtali,  Ahira  son  of  Enan.” 

16 These  men  were  appointed  from  the  congregation;  they  were  the  leaders  of  the  tribes  of  their  fathers,  the  heads  of  the  clans  of  Israel. 

The Number of Every Tribe

17 So  Moses  and  Aaron  took  these  men  who  had  been  designated  by  name,  18 and  on  the  first  day  of  the  second  month  they  assembled  the  whole  congregation  and  recorded  their  ancestry  by  clans  and  families,  counting  one  by  one  the  names  of  those  twenty  years  of  age  or  older,  19 just  as  the  LORD  had  commanded  Moses. 

So  Moses  numbered  them  in  the  Wilderness  of  Sinai: 

20 From  the  sons  of  Reuben,  the  firstborn  of  Israel,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  one  by  one  the  names  of  every  male  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  21 those  registered  to  the  tribe  of  Reuben  numbered  46,500. 

22 From  the  sons  of  Simeon,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  one  by  one  the  names  of  every  male  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  23 those  registered  to  the  tribe  of  Simeon  numbered  59,300. 

24 From  the  sons  of  Gad,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  25 those  registered  to  the  tribe  of  Gad  numbered  45,650. 

26 From  the  sons  of  Judah,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  27 those  registered  to  the  tribe  of  Judah  numbered  74,600. 

28 From  the  sons  of  Issachar,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  29 those  registered  to  the  tribe  of  Issachar  numbered  54,400. 

30 From  the  sons  of  Zebulun,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  31 those  registered  to  the  tribe  of  Zebulun  numbered  57,400. 

32 From  the  sons  of  Joseph: 

From  the  sons  of  Ephraim,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  33 those  registered  to  the  tribe  of  Ephraim  numbered  40,500. 

34 And  from  the  sons  of  Manasseh,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  35 those  registered  to  the  tribe  of  Manasseh  numbered  32,200. 

36 From  the  sons  of  Benjamin,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  37 those  registered  to  the  tribe  of  Benjamin  numbered  35,400. 

38 From  the  sons  of  Dan,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  39 those  registered  to  the  tribe  of  Dan  numbered  62,700. 

40 From  the  sons  of  Asher,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  41 those  registered  to  the  tribe  of  Asher  numbered  41,500. 

42 From  the  sons  of  Naphtali,  according  to  the  records  of  their  clans  and  families,  counting  the  names  of  all  those  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  the  army,  43 those  registered  to  the  tribe  of  Naphtali  numbered  53,400. 

44 These  were  the  men  numbered  by  Moses  and  Aaron,  with  the  assistance  of  the  twelve  leaders  of  Israel,  each  one  representing  his  family.  45 So  all  the  Israelites  twenty  years  of  age  or  older  who  could  serve  in  Israel’s  army  were  counted  according  to  their  families.  46 And  all  those  counted  totaled  603,550. 

The Exemption of the Levites

47 The  Levites,  however,  were  not  numbered  along  with  them  by  the  tribe  of  their  fathers.  48 For  the  LORD  had  said  to  Moses:  49 “Do  not  number  the  tribe  of  Levi  in  the  census  with  the  other  Israelites.  50 Instead,  you  are  to  appoint  the  Levites  over  the  tabernacle  of  the  Testimony,  all  its  furnishings,  and  everything  in  it.  They  shall  carry  the  tabernacle  and  all  its  articles,  care  for  it,  and  camp  around  it. 

51 Whenever  the  tabernacle  is  to  move,  the  Levites  are  to  take  it  down,  and  whenever  it  is  to  be  pitched,  the  Levites  are  to  set  it  up.  Any  outsider  who  goes  near  it  must  be  put  to  death. 

52 The  Israelites  are  to  camp  by  their  divisions,  each  man  in  his  own  camp  and  under  his  own  standard.  53 But  the  Levites  are  to  camp  around  the  tabernacle  of  the  Testimony  and  watch  over  it,  so  that  no  wrath  will  fall  on  the  congregation  of  Israel.  So  the  Levites  are  responsible  for  the  tabernacle  of  the  Testimony.” 

54 Thus  the  Israelites  did  everything  just  as  the  LORD  had  commanded  Moses.