Numbers 18

Duties of Priests and Levites

1 So  the  LORD  said  to  Aaron,  “You  and  your  sons  and  your  father’s  house  with  you  shall  bear  iniquity  connected  with  the  sanctuary,  and  you  and  your  sons  with  you  shall  bear  iniquity  connected  with  your  priesthood.  2 And  with  you  bring  your  brothers  also,  the  tribe  of  Levi,  the  tribe  of  your  father,  that  they  may  join  you  and  minister  to  you  while  you  and  your  sons  with  you  are  before  the  tent  of  the  testimony.  3 They  shall  keep  guard  over  you  and  over  the  whole  tent,  but  shall  not  come  near  to  the  vessels  of  the  sanctuary  or  to  the  altar  lest  they,  and  you,  die.  4 They  shall  join  you  and  keep  guard  over  the  tent  of  meeting  for  all  the  service  of  the  tent,  and  no  outsider  shall  come  near  you.  5 And  you  shall  keep  guard  over  the  sanctuary  and  over  the  altar,  that  there  may  never  again  be  wrath  on  the  people  of  Israel.  6 And  behold,  I  have  taken  your  brothers  the  Levites  from  among  the  people  of  Israel.  They  are  a  gift  to  you,  given  to  the  LORD,  to  do  the  service  of  the  tent  of  meeting.  7 And  you  and  your  sons  with  you  shall  guard  your  priesthood  for  all  that  concerns  the  altar  and  that  is  within  the  veil;  and  you  shall  serve.  I  give  your  priesthood  as  a  gift,  and  any  outsider  who  comes  near  shall  be  put  to  death.” 

8 Then  the  LORD  spoke  to  Aaron,  “Behold,  I  have  given  you  charge  of  the  contributions  made  to  me,  all  the  consecrated  things  of  the  people  of  Israel.  I  have  given  them  to  you  as  a  portion  and  to  your  sons  as  a  perpetual  due.  9 This  shall  be  yours  of  the  most  holy  things,  reserved  from  the  fire:  every  offering  of  theirs,  every  grain  offering  of  theirs  and  every  sin  offering  of  theirs  and  every  guilt  offering  of  theirs,  which  they  render  to  me,  shall  be  most  holy  to  you  and  to  your  sons.  10 In  a  most  holy  place  shall  you  eat  it.  Every  male  may  eat  it;  it  is  holy  to  you.  11 This  also  is  yours:  the  contribution  of  their  gift,  all  the  wave  offerings  of  the  people  of  Israel.  I  have  given  them  to  you,  and  to  your  sons  and  daughters  with  you,  as  a  perpetual  due.  Everyone  who  is  clean  in  your  house  may  eat  it.  12 All  the  best  of  the  oil  and  all  the  best  of  the  wine  and  of  the  grain,  the  firstfruits  of  what  they  give  to  the  LORD,  I  give  to  you.  13 The  first  ripe  fruits  of  all  that  is  in  their  land,  which  they  bring  to  the  LORD,  shall  be  yours.  Everyone  who  is  clean  in  your  house  may  eat  it.  14 Every  devoted  thing  in  Israel  shall  be  yours.  15 Everything  that  opens  the  womb  of  all  flesh,  whether  man  or  beast,  which  they  offer  to  the  LORD,  shall  be  yours.  Nevertheless,  the  firstborn  of  man  you  shall  redeem,  and  the  firstborn  of  unclean  animals  you  shall  redeem.  16 And  their  redemption  price  (at  a  month  old  you  shall  redeem  them)  you  shall  fix  at  five  shekels  in  silver,  according  to  the  shekel  of  the  sanctuary,  which  is  twenty  gerahs.  17 But  the  firstborn  of  a  cow,  or  the  firstborn  of  a  sheep,  or  the  firstborn  of  a  goat,  you  shall  not  redeem;  they  are  holy.  You  shall  sprinkle  their  blood  on  the  altar  and  shall  burn  their  fat  as  a  food  offering,  with  a  pleasing  aroma  to  the  LORD.  18 But  their  flesh  shall  be  yours,  as  the  breast  that  is  waved  and  as  the  right  thigh  are  yours.  19 All  the  holy  contributions  that  the  people  of  Israel  present  to  the  LORD  I  give  to  you,  and  to  your  sons  and  daughters  with  you,  as  a  perpetual  due.  It  is  a  covenant  of  salt  forever  before  the  LORD  for  you  and  for  your  offspring  with  you.”  20 And  the  LORD  said  to  Aaron,  “You  shall  have  no  inheritance  in  their  land,  neither  shall  you  have  any  portion  among  them.  I  am  your  portion  and  your  inheritance  among  the  people  of  Israel. 

21 “To  the  Levites  I  have  given  every  tithe  in  Israel  for  an  inheritance,  in  return  for  their  service  that  they  do,  their  service  in  the  tent  of  meeting,  22 so  that  the  people  of  Israel  do  not  come  near  the  tent  of  meeting,  lest  they  bear  sin  and  die.  23 But  the  Levites  shall  do  the  service  of  the  tent  of  meeting,  and  they  shall  bear  their  iniquity.  It  shall  be  a  perpetual  statute  throughout  your  generations,  and  among  the  people  of  Israel  they  shall  have  no  inheritance.  24 For  the  tithe  of  the  people  of  Israel,  which  they  present  as  a  contribution  to  the  LORD,  I  have  given  to  the  Levites  for  an  inheritance.  Therefore  I  have  said  of  them  that  they  shall  have  no  inheritance  among  the  people  of  Israel.” 

25 And  the  LORD  spoke  to  Moses,  saying,  26 “Moreover,  you  shall  speak  and  say  to  the  Levites,  ‘When  you  take  from  the  people  of  Israel  the  tithe  that  I  have  given  you  from  them  for  your  inheritance,  then  you  shall  present  a  contribution  from  it  to  the  LORD,  a  tithe  of  the  tithe.  27 And  your  contribution  shall  be  counted  to  you  as  though  it  were  the  grain  of  the  threshing  floor,  and  as  the  fullness  of  the  winepress.  28 So  you  shall  also  present  a  contribution  to  the  LORD  from  all  your  tithes,  which  you  receive  from  the  people  of  Israel.  And  from  it  you  shall  give  the  LORD’s  contribution  to  Aaron  the  priest.  29 Out  of  all  the  gifts  to  you,  you  shall  present  every  contribution  due  to  the  LORD;  from  each  its  best  part  is  to  be  dedicated.’  30 Therefore  you  shall  say  to  them,  ‘When  you  have  offered  from  it  the  best  of  it,  then  the  rest  shall  be  counted  to  the  Levites  as  produce  of  the  threshing  floor,  and  as  produce  of  the  winepress.  31 And  you  may  eat  it  in  any  place,  you  and  your  households,  for  it  is  your  reward  in  return  for  your  service  in  the  tent  of  meeting.  32 And  you  shall  bear  no  sin  by  reason  of  it,  when  you  have  contributed  the  best  of  it.  But  you  shall  not  profane  the  holy  things  of  the  people  of  Israel,  lest  you  die.’”