1 Now  all  the  people  gathered  together  as  one  man  in  the  open  square  that  was  in  front  of  the  Water  Gate;  and  they  told  Ezra  the  scribe  to  bring  the  Book  of  the  Law  of  Moses,  which  the  LORD  had  commanded  Israel.  2 So  Ezra  the  priest  brought  the  Law  before  the  assembly  of  men  and  women  and  all  who  could  hear  with  understanding  on  the  first  day  of  the  seventh  month.  3 Then  he  read  from  it  in  the  open  square  that  was  in  front  of  the  Water  Gate  from  morning  until  midday,  before  the  men  and  women  and  those  who  could  understand;  and  the  ears  of  all  the  people  were  attentive  to  the  Book  of  the  Law. 

4 So  Ezra  the  scribe  stood  on  a  platform  of  wood  which  they  had  made  for  the  purpose;  and  beside  him,  at  his  right  hand,  stood  Mattithiah,  Shema,  Anaiah,  Urijah,  Hilkiah,  and  Maaseiah;  and  at  his  left  hand  Pedaiah,  Mishael,  Malchijah,  Hashum,  Hashbadana,  Zechariah,  and  Meshullam.  5 And  Ezra  opened  the  book  in  the  sight  of  all  the  people,  for  he  was  standing  above  all  the  people;  and  when  he  opened  it,  all  the  people  stood  up.  6 And  Ezra  blessed  the  LORD,  the  great  God. 

Then  all  the  people  answered,  “Amen,  Amen!”  while  lifting  up  their  hands.  And  they  bowed  their  heads  and  worshiped  the  LORD  with  their  faces  to  the  ground. 

7 Also  Jeshua,  Bani,  Sherebiah,  Jamin,  Akkub,  Shabbethai,  Hodijah,  Maaseiah,  Kelita,  Azariah,  Jozabad,  Hanan,  Pelaiah,  and  the  Levites,  helped  the  people  to  understand  the  Law;  and  the  people  stood  in  their  place.  8 So  they  read  distinctly  from  the  book,  in  the  Law  of  God;  and  they  gave  the  sense,  and  helped  them  to  understand  the  reading. 

9 And  Nehemiah,  who  was  the  governor,  Ezra  the  priest  and  scribe,  and  the  Levites  who  taught  the  people  said  to  all  the  people,  “This  day  is  holy  to  the  LORD  your  God;  do  not  mourn  nor  weep.”  For  all  the  people  wept,  when  they  heard  the  words  of  the  Law. 

10 Then  he  said  to  them,  “Go  your  way,  eat  the  fat,  drink  the  sweet,  and  send  portions  to  those  for  whom  nothing  is  prepared;  for  this  day  is  holy  to  our  Lord.  Do  not  sorrow,  for  the  joy  of  the  LORD  is  your  strength.” 

11 So  the  Levites  quieted  all  the  people,  saying,  “Be  still,  for  the  day  is  holy;  do  not  be  grieved.”  12 And  all  the  people  went  their  way  to  eat  and  drink,  to  send  portions  and  rejoice  greatly,  because  they  understood  the  words  that  were  declared  to  them. 

The Feast of Tabernacles

13 Now  on  the  second  day  the  heads  of  the  fathers’  houses  of  all  the  people,  with  the  priests  and  Levites,  were  gathered  to  Ezra  the  scribe,  in  order  to  understand  the  words  of  the  Law.  14 And  they  found  written  in  the  Law,  which  the  LORD  had  commanded  by  Moses,  that  the  children  of  Israel  should  dwell  in  booths  during  the  feast  of  the  seventh  month,  15 and  that  they  should  announce  and  proclaim  in  all  their  cities  and  in  Jerusalem,  saying,  “Go  out  to  the  mountain,  and  bring  olive  branches,  branches  of  oil  trees,  myrtle  branches,  palm  branches,  and  branches  of  leafy  trees,  to  make  booths,  as  it  is  written.” 

16 Then  the  people  went  out  and  brought  them  and  made  themselves  booths,  each  one  on  the  roof  of  his  house,  or  in  their  courtyards  or  the  courts  of  the  house  of  God,  and  in  the  open  square  of  the  Water  Gate  and  in  the  open  square  of  the  Gate  of  Ephraim.  17 So  the  whole  assembly  of  those  who  had  returned  from  the  captivity  made  booths  and  sat  under  the  booths;  for  since  the  days  of  Joshua  the  son  of  Nun  until  that  day  the  children  of  Israel  had  not  done  so.  And  there  was  very  great  gladness.  18 Also  day  by  day,  from  the  first  day  until  the  last  day,  he  read  from  the  Book  of  the  Law  of  God.  And  they  kept  the  feast  seven  days;  and  on  the  eighth  day  there  was  a  sacred  assembly,  according  to  the  prescribed  manner.