1 By  the  time  the  seventh  month  arrived,  the  People  of  Israel  were  settled  in  their  towns.  Then  all  the  people  gathered  as  one  person  in  the  town  square  in  front  of  the  Water  Gate  and  asked  the  scholar  Ezra  to  bring  the  Book  of  The  Revelation  of  Moses  that  GOD  had  commanded  for  Israel. 

2-3 So  Ezra  the  priest  brought  The  Revelation  to  the  congregation,  which  was  made  up  of  both  men  and  women—everyone  capable  of  understanding.  It  was  the  first  day  of  the  seventh  month.  He  read  it  facing  the  town  square  at  the  Water  Gate  from  early  dawn  until  noon  in  the  hearing  of  the  men  and  women,  all  who  could  understand  it.  And  all  the  people  listened—they  were  all  ears—to  the  Book  of  The  Revelation. 

4 The  scholar  Ezra  stood  on  a  wooden  platform  constructed  for  the  occasion.  He  was  flanked  on  the  right  by  Mattithiah,  Shema,  Anaiah,  Uriah,  Hilkiah,  and  Maaseiah,  and  on  the  left  by  Pedaiah,  Mishael,  Malkijah,  Hashum,  Hashbaddanah,  Zechariah,  and  Meshullam. 

5-6 Ezra  opened  the  book.  Every  eye  was  on  him  (he  was  standing  on  the  raised  platform)  and  as  he  opened  the  book  everyone  stood.  Then  Ezra  praised  GOD,  the  great  God,  and  all  the  people  responded,  “Oh  Yes!  Yes!”  with  hands  raised  high.  And  then  they  fell  to  their  knees  in  worship  of  GOD,  their  faces  to  the  ground. 

7-8 Jeshua,  Bani,  Sherebiah,  Jamin,  Akkub,  Shabbethai,  Hodiah,  Maaseiah,  Kelita,  Azariah,  Jozabad,  Hanan,  and  Pelaiah,  all  Levites,  explained  The  Revelation  while  people  stood,  listening  respectfully.  They  translated  the  Book  of  The  Revelation  of  God  so  the  people  could  understand  it  and  then  explained  the  reading. 

9 Nehemiah  the  governor,  along  with  Ezra  the  priest  and  scholar  and  the  Levites  who  were  teaching  the  people,  said  to  all  the  people,  “This  day  is  holy  to  GOD,  your  God.  Don’t  weep  and  carry  on.”  They  said  this  because  all  the  people  were  weeping  as  they  heard  the  words  of  The  Revelation. 

10 He  continued,  “Go  home  and  prepare  a  feast,  holiday  food  and  drink;  and  share  it  with  those  who  don’t  have  anything:  This  day  is  holy  to  God.  Don’t  feel  bad.  The  joy  of  GOD  is  your  strength!” 

11 The  Levites  calmed  the  people,  “Quiet  now.  This  is  a  holy  day.  Don’t  be  upset.” 

12 So  the  people  went  off  to  feast,  eating  and  drinking  and  including  the  poor  in  a  great  celebration.  Now  they  got  it;  they  understood  the  reading  that  had  been  given  to  them. 

13-15 On  the  second  day  of  the  month  the  family  heads  of  all  the  people,  the  priests,  and  the  Levites  gathered  around  Ezra  the  scholar  to  get  a  deeper  understanding  of  the  words  of  The  Revelation.  They  found  written  in  The  Revelation  that  GOD  commanded  through  Moses  that  the  People  of  Israel  are  to  live  in  booths  during  the  festival  of  the  seventh  month.  So  they  published  this  decree  and  had  it  posted  in  all  their  cities  and  in  Jerusalem:  “Go  into  the  hills  and  collect  olive  branches,  pine  branches,  myrtle  branches,  palm  branches,  and  any  other  leafy  branches  to  make  booths,  as  it  is  written.” 

16-17 So  the  people  went  out,  brought  in  branches,  and  made  themselves  booths  on  their  roofs,  courtyards,  the  courtyards  of  The  Temple  of  God,  the  Water  Gate  plaza,  and  the  Ephraim  Gate  plaza.  The  entire  congregation  that  had  come  back  from  exile  made  booths  and  lived  in  them.  The  People  of  Israel  hadn’t  done  this  from  the  time  of  Joshua  son  of  Nun  until  that  very  day—a  terrific  day!  Great  joy! 

18 Ezra  read  from  the  Book  of  The  Revelation  of  God  each  day,  from  the  first  to  the  last  day—they  celebrated  the  feast  for  seven  days.  On  the  eighth  day  they  held  a  solemn  assembly  in  accordance  with  the  decree.