Conspiracy Against Nehemiah

1 Now  it  happened  when  Sanballat,  Tobiah,  Geshem  the  Arab,  and  the  rest  of  our  enemies  heard  that  I  had  rebuilt  the  wall,  and  that  there  were  no  breaks  left  in  it  (though  at  that  time  I  had  not  hung  the  doors  in  the  gates),  2 that  Sanballat  and  Geshem  sent  to  me,  saying,  “Come,  let  us  meet  together  among  the  villages  in  the  plain  of  Ono.”  But  they  thought  to  do  me  harm. 

3 So  I  sent  messengers  to  them,  saying,  “I  am  doing  a  great  work,  so  that  I  cannot  come  down.  Why  should  the  work  cease  while  I  leave  it  and  go  down  to  you?” 

4 But  they  sent  me  this  message  four  times,  and  I  answered  them  in  the  same  manner. 

5 Then  Sanballat  sent  his  servant  to  me  as  before,  the  fifth  time,  with  an  open  letter  in  his  hand.  6 In  it  was  written: 

It  is  reported  among  the  nations,  and  Geshem  says,  that  you  and  the  Jews  plan  to  rebel;  therefore,  according  to  these  rumors,  you  are  rebuilding  the  wall,  that  you  may  be  their  king.  7   And  you  have  also  appointed  prophets  to  proclaim  concerning  you  at  Jerusalem,  saying,  “There  is  a  king  in  Judah!”  Now  these  matters  will  be  reported  to  the  king.  So  come,  therefore,  and  let  us  consult  together. 

8 Then  I  sent  to  him,  saying,  “No  such  things  as  you  say  are  being  done,  but  you  invent  them  in  your  own  heart.” 

9 For  they  all  were  trying  to  make  us  afraid,  saying,  “Their  hands  will  be  weakened  in  the  work,  and  it  will  not  be  done.” 

Now  therefore,  O  God,  strengthen  my  hands. 

10 Afterward  I  came  to  the  house  of  Shemaiah  the  son  of  Delaiah,  the  son  of  Mehetabel,  who  was  a  secret  informer;  and  he  said,  “Let  us  meet  together  in  the  house  of  God,  within  the  temple,  and  let  us  close  the  doors  of  the  temple,  for  they  are  coming  to  kill  you;  indeed,  at  night  they  will  come  to  kill  you.” 

11 And  I  said,  “Should  such  a  man  as  I  flee?  And  who  is  there  such  as  I  who  would  go  into  the  temple  to  save  his  life?  I  will  not  go  in!”  12 Then  I  perceived  that  God  had  not  sent  him  at  all,  but  that  he  pronounced  this  prophecy  against  me  because  Tobiah  and  Sanballat  had  hired  him.  13 For  this  reason  he  was  hired,  that  I  should  be  afraid  and  act  that  way  and  sin,  so  that  they  might  have  cause  for  an  evil  report,  that  they  might  reproach  me. 

14 My  God,  remember  Tobiah  and  Sanballat,  according  to  these  their  works,  and  the  prophetess  Noadiah  and  the  rest  of  the  prophets  who  would  have  made  me  afraid. 

The Wall Completed

15 So  the  wall  was  finished  on  the  twenty-fifth  day  of  Elul,  in  fifty-two  days.  16 And  it  happened,  when  all  our  enemies  heard  of  it,  and  all  the  nations  around  us  saw  these  things,  that  they  were  very  disheartened  in  their  own  eyes;  for  they  perceived  that  this  work  was  done  by  our  God. 

17 Also  in  those  days  the  nobles  of  Judah  sent  many  letters  to  Tobiah,  and  the  letters  of  Tobiah  came  to  them.  18 For  many  in  Judah  were  pledged  to  him,  because  he  was  the  son-in-law  of  Shechaniah  the  son  of  Arah,  and  his  son  Jehohanan  had  married  the  daughter  of  Meshullam  the  son  of  Berechiah.  19 Also  they  reported  his  good  deeds  before  me,  and  reported  my  words  to  him.  Tobiah  sent  letters  to  frighten  me.