The Wall Defended Against Enemies

1 But  it  so  happened,  when  Sanballat  heard  that  we  were  rebuilding  the  wall,  that  he  was  furious  and  very  indignant,  and  mocked  the  Jews.  2 And  he  spoke  before  his  brethren  and  the  army  of  Samaria,  and  said,  “What  are  these  feeble  Jews  doing?  Will  they  fortify  themselves?  Will  they  offer  sacrifices?  Will  they  complete  it  in  a  day?  Will  they  revive  the  stones  from  the  heaps  of  rubbish—  stones  that  are  burned?” 

3 Now  Tobiah  the  Ammonite  was  beside  him,  and  he  said,  “Whatever  they  build,  if  even  a  fox  goes  up  on  it,  he  will  break  down  their  stone  wall.” 

4 Hear,  O  our  God,  for  we  are  despised;  turn  their  reproach  on  their  own  heads,  and  give  them  as  plunder  to  a  land  of  captivity!  5 Do  not  cover  their  iniquity,  and  do  not  let  their  sin  be  blotted  out  from  before  You;  for  they  have  provoked  You  to  anger  before  the  builders. 

6 So  we  built  the  wall,  and  the  entire  wall  was  joined  together  up  to  half  its  height,  for  the  people  had  a  mind  to  work. 

7 Now  it  happened,  when  Sanballat,  Tobiah,  the  Arabs,  the  Ammonites,  and  the  Ashdodites  heard  that  the  walls  of  Jerusalem  were  being  restored  and  the  gaps  were  beginning  to  be  closed,  that  they  became  very  angry,  8 and  all  of  them  conspired  together  to  come  and  attack  Jerusalem  and  create  confusion.  9 Nevertheless  we  made  our  prayer  to  our  God,  and  because  of  them  we  set  a  watch  against  them  day  and  night. 

10 Then  Judah  said,  “The  strength  of  the  laborers  is  failing,  and  there  is  so  much  rubbish  that  we  are  not  able  to  build  the  wall.” 

11 And  our  adversaries  said,  “They  will  neither  know  nor  see  anything,  till  we  come  into  their  midst  and  kill  them  and  cause  the  work  to  cease.” 

12 So  it  was,  when  the  Jews  who  dwelt  near  them  came,  that  they  told  us  ten  times,  “From  whatever  place  you  turn,  they  will  be  upon  us.” 

13 Therefore  I  positioned  men  behind  the  lower  parts  of  the  wall,  at  the  openings;  and  I  set  the  people  according  to  their  families,  with  their  swords,  their  spears,  and  their  bows.  14 And  I  looked,  and  arose  and  said  to  the  nobles,  to  the  leaders,  and  to  the  rest  of  the  people,  “Do  not  be  afraid  of  them.  Remember  the  Lord,  great  and  awesome,  and  fight  for  your  brethren,  your  sons,  your  daughters,  your  wives,  and  your  houses.” 

15 And  it  happened,  when  our  enemies  heard  that  it  was  known  to  us,  and  that  God  had  brought  their  plot  to  nothing,  that  all  of  us  returned  to  the  wall,  everyone  to  his  work.  16 So  it  was,  from  that  time  on,  that  half  of  my  servants  worked  at  construction,  while  the  other  half  held  the  spears,  the  shields,  the  bows,  and  wore  armor;  and  the  leaders  were  behind  all  the  house  of  Judah.  17 Those  who  built  on  the  wall,  and  those  who  carried  burdens,  loaded  themselves  so  that  with  one  hand  they  worked  at  construction,  and  with  the  other  held  a  weapon.  18 Every  one  of  the  builders  had  his  sword  girded  at  his  side  as  he  built.  And  the  one  who  sounded  the  trumpet  was  beside  me. 

19 Then  I  said  to  the  nobles,  the  rulers,  and  the  rest  of  the  people,  “The  work  is  great  and  extensive,  and  we  are  separated  far  from  one  another  on  the  wall.  20 Wherever  you  hear  the  sound  of  the  trumpet,  rally  to  us  there.  Our  God  will  fight  for  us.” 

21 So  we  labored  in  the  work,  and  half  of  the  men  held  the  spears  from  daybreak  until  the  stars  appeared.  22 At  the  same  time  I  also  said  to  the  people,  “Let  each  man  and  his  servant  stay  at  night  in  Jerusalem,  that  they  may  be  our  guard  by  night  and  a  working  party  by  day.”  23 So  neither  I,  my  brethren,  my  servants,  nor  the  men  of  the  guard  who  followed  me  took  off  our  clothes,  except  that  everyone  took  them  off  for  washing.