Diversas reformas de Nehemías

1 Ese  mismo  día,  mientras  se  leía  al  pueblo  el  libro  de  Moisés,  se  encontró  el  pasaje  que  dice  que  jamás  se  debe  admitir  a  un  amonita  o  a  un  moabita  en  la  asamblea  de  Dios,  2 porque  ellos  se  habían  negado  a  darles  comida  y  agua  a  los  israelitas  en  el  desierto.  Por  el  contrario,  contrataron  a  Balaam  para  que  los  maldijera,  aunque  nuestro  Dios  convirtió  la  maldición  en  bendición.  3 Cuando  se  leyó  este  pasaje  de  la  ley,  inmediatamente  se  excluyó  de  la  asamblea  a  todos  los  que  tenían  ascendencia  extranjera. 

4 Antes  de  esto,  el  sacerdote  Eliasib,  quien  había  sido  designado  para  supervisar  los  depósitos  del  templo  de  nuestro  Dios  y  quien  también  era  pariente  de  Tobías,  5 había  rediseñado  un  gran  depósito  y  lo  había  puesto  a  disposición  de  Tobías.  Anteriormente  usaban  el  cuarto  para  almacenar  ofrendas  de  grano,  incienso,  diversos  utensilios  para  el  templo,  diezmos  de  granos,  de  vino  nuevo,  de  aceite  de  oliva  (destinados  a  los  levitas,  a  los  cantores  y  a  los  porteros),  y  también  las  ofrendas  para  los  sacerdotes. 

6 En  esa  época  yo  no  estaba  en  Jerusalén  porque  había  ido  a  presentarme  ante  Artajerjes,  rey  de  Babilonia,  en  el  año  treinta  y  dos  de  su  reinado,  aunque  más  tarde  le  pedí  permiso  para  regresar.  7 Cuando  regresé  a  Jerusalén,  me  enteré  del  acto  perverso  de  Eliasib  de  proporcionarle  a  Tobías  una  habitación  en  los  atrios  del  templo  de  Dios.  8 Me  disgusté  mucho  y  saqué  del  cuarto  todas  las  pertenencias  de  Tobías.  9 Luego  exigí  que  purificaran  las  habitaciones  y  volví  a  colocar  los  utensilios  para  el  templo  de  Dios,  las  ofrendas  de  grano  y  el  incienso. 

10 También  descubrí  que  no  se  les  había  entregado  a  los  levitas  las  porciones  de  comida  que  les  correspondían,  de  manera  que  todos  ellos  y  los  cantores  que  debían  dirigir  los  servicios  de  adoración  habían  regresado  a  trabajar  en  los  campos.  11 Inmediatamente  enfrenté  a  los  dirigentes  y  les  pregunté:  «¿Por  qué  ha  sido  descuidado  el  templo  de  Dios?».  Luego  pedí  a  todos  los  levitas  que  regresaran  y  los  reintegré  para  que  cumplieran  con  sus  obligaciones.  12 Entonces,  una  vez  más,  todo  el  pueblo  de  Judá  comenzó  a  llevar  sus  diezmos  de  grano,  de  vino  nuevo  y  de  aceite  de  oliva  a  los  depósitos  del  templo. 

13 Como  supervisores  de  los  depósitos  asigné  al  sacerdote  Selemías,  al  escriba  Sadoc  y  a  Pedaías,  uno  de  los  levitas.  Como  ayudante  de  ellos  nombré  a  Hanán,  hijo  de  Zacur  y  nieto  de  Matanías.  Estos  hombres  gozaban  de  una  excelente  reputación,  y  su  tarea  consistía  en  hacer  distribuciones  equitativas  a  sus  compañeros  levitas. 

14 Recuerda  esta  buena  obra,  oh  Dios  mío,  y  no  olvides  todo  lo  que  fielmente  he  hecho  por  el  templo  de  mi  Dios  y  sus  servicios. 

15 En  esos  días  vi  a  unos  hombres  de  Judá  pisando  en  sus  lagares  en  el  día  de  descanso.  Además,  recogían  granos  y  los  cargaban  sobre  burros,  y  traían  su  vino,  sus  uvas,  sus  higos  y  toda  clase  de  productos  a  Jerusalén  para  venderlos  en  el  día  de  descanso.  Así  que  los  reprendí  por  vender  sus  productos  en  ese  día.  16 Algunos  hombres  de  Tiro,  que  vivían  en  Jerusalén,  traían  pescado  y  toda  clase  de  mercancía.  La  vendían  al  pueblo  de  Judá  el  día  de  descanso,  ¡y  nada  menos  que  en  Jerusalén! 

17 De  modo  que  confronté  a  los  nobles  de  Judá.  «¿Por  qué  profanan  el  día  de  descanso  de  este  modo  tan  perverso?  —les  pregunté—.  18 ¿Acaso  no  fueron  cosas  como  estas  las  que  hicieron  sus  antepasados  y  provocaron  que  nuestro  Dios  hiciera  caer  sobre  nosotros  y  nuestra  ciudad  toda  esta  desgracia?  ¡Ahora  ustedes  provocan  aún  más  enojo  contra  Israel  al  permitir  que  el  día  de  descanso  sea  profanado  de  esta  manera!». 

19 Entonces  ordené  que  todos  los  viernes  se  cerraran  las  puertas  de  Jerusalén  al  caer  la  noche,  y  que  no  se  abrieran  hasta  que  terminara  el  día  de  descanso.  Envié  a  algunos  de  mis  propios  sirvientes  a  vigilar  las  puertas  para  que  no  pudiera  entrar  ninguna  mercadería  en  los  días  de  descanso.  20 Los  mercaderes  y  los  comerciantes  de  diversos  productos  acamparon  fuera  de  Jerusalén  una  o  dos  veces;  21 pero  yo  les  hablé  duramente  diciendo:  «¿Qué  pretenden,  acampando  aquí  afuera  alrededor  de  la  muralla?  ¡Si  lo  hacen  otra  vez,  los  arrestaré!».  Esa  fue  la  última  vez  que  aparecieron  en  el  día  de  descanso.  22 Luego  ordené  a  los  levitas  que  se  purificaran  y  vigilaran  las  puertas  para  preservar  la  santidad  del  día  de  descanso. 

¡Recuerda  también  esta  buena  obra,  oh  Dios  mío!  Ten  compasión  de  mí  conforme  a  tu  grande  e  inagotable  amor. 

23 Por  el  mismo  tiempo,  me  di  cuenta  de  que  algunos  de  los  hombres  de  Judá  se  habían  casado  con  mujeres  de  Asdod,  Amón  y  Moab.  24 Además,  la  mitad  de  sus  hijos  hablaban  el  idioma  de  Asdod  o  de  algún  otro  pueblo  y  no  podían  hablar  en  absoluto  la  lengua  de  Judá.  25 De  modo  que  confronté  a  los  hombres  y  pedí  que  cayeran  maldiciones  sobre  ellos.  Golpeé  a  algunos  y  les  arranqué  el  cabello.  Los  hice  jurar  por  el  nombre  de  Dios  que  no  permitirían  que  sus  hijos  o  sus  hijas  se  casaran  con  la  gente  pagana  de  la  región. 

26 «¿Acaso  no  fue  exactamente  eso  lo  que  llevó  a  Salomón,  rey  de  Israel,  a  pecar?  —exclamé—.  No  había  rey  de  ninguna  nación  que  pudiera  compararse  con  él,  Dios  lo  amaba  y  lo  hizo  rey  sobre  todo  Israel;  pero  incluso  él  fue  inducido  a  pecar  por  sus  mujeres  extranjeras.  27 ¿Cómo  pudieron  siquiera  pensar  en  cometer  esta  acción  pecaminosa  y  ser  infieles  a  Dios  al  casarse  con  mujeres  extranjeras?». 

28 Uno  de  los  hijos  de  Joiada,  hijo  de  Eliasib,  el  sumo  sacerdote,  se  había  casado  con  la  hija  de  Sanbalat,  el  horonita,  por  lo  cual  lo  expulsé  de  mi  presencia. 

29 Recuérdalos,  oh  Dios  mío,  porque  han  profanado  el  sacerdocio  y  los  votos  solemnes  de  los  sacerdotes  y  los  levitas. 

30 Así  que  expulsé  todo  lo  que  fuera  extranjero  y  asigné  tareas  a  los  sacerdotes  y  a  los  levitas,  asegurándome  de  que  cada  uno  supiera  lo  que  tenía  que  hacer.  31 También  me  aseguré  de  que  llegara  el  suministro  de  leña  para  el  altar  y  las  primeras  porciones  de  la  cosecha  en  los  tiempos  establecidos. 

Recuerda  esto  a  mi  favor,  oh  Dios  mío.