Nineveh’s Downfall

1   Woe  to  the  city  of  blood, 
  totally  deceitful, 
  full  of  plunder, 
  never  without  prey. 
2   The  crack  of  the  whip 
  and  rumble  of  the  wheel, 
  galloping  horse 
  and  jolting  chariot! 
3   Charging  horseman, 
  flashing  sword, 
  shining  spear; 
  heaps  of  slain, 
  mounds  of  corpses, 
  dead  bodies  without  end— 
  they  stumble  over  their  dead. 
4   Because  of  the  continual  prostitution  of  the  prostitute, 
  the  attractive  mistress  of  sorcery, 
  who  treats  nations  and  clans  like  merchandise 
  by  her  prostitution  and  sorcery, 
5   I  am  against  you. 

This  is  the  declaration  of  the  LORD  of  Armies. 

  I  will  lift  your  skirts  over  your  face 
  and  display  your  nakedness  to  nations, 
  your  shame  to  kingdoms. 
6   I  will  throw  filth  on  you 
  and  treat  you  with  contempt; 
  I  will  make  a  spectacle  of  you. 
7   Then  all  who  see  you  will  recoil  from  you,  saying, 
  “Nineveh  is  devastated; 
  who  will  show  sympathy  to  her?” 
  Where  can  I  find  anyone  to  comfort  you? 

8   Are  you  better  than  Thebes 
  that  sat  along  the  Nile 
  with  water  surrounding  her, 
  whose  rampart  was  the  sea, 
  the  river  her  wall? 
9   Cush  and  Egypt  were  her  endless  source  of  strength; 
  Put  and  Libya  were  among  her  allies. 
10   Yet  she  became  an  exile; 
  she  went  into  captivity. 
  Her  children  were  also  dashed  to  pieces 
  at  the  head  of  every  street. 
  They  cast  lots  for  her  dignitaries, 
  and  all  her  nobles  were  bound  in  chains. 
11   You  also  will  become  drunk; 
  you  will  hide. 
  You  also  will  seek  refuge  from  the  enemy. 

12   All  your  fortresses  are  fig  trees 
  with  figs  that  ripened  first; 
  when  shaken,  they  fall— 
  right  into  the  mouth  of  the  eater! 

13   Look,  your  troops  are  like  women  among  you; 
  your  land’s  city  gates 
  are  wide  open  to  your  enemies. 
  Fire  will  devour  the  bars  of  your  gates. 

14   Draw  water  for  the  siege; 
  strengthen  your  fortresses. 
  Step  into  the  clay  and  tread  the  mortar; 
  take  hold  of  the  brick-mold! 
15   The  fire  will  devour  you  there; 
  the  sword  will  cut  you  down. 
  It  will  devour  you  like  the  young  locust. 
  Multiply  yourselves  like  the  young  locust; 
  multiply  like  the  swarming  locust! 
16   You  have  made  your  merchants 
  more  numerous  than  the  stars  of  the  sky. 
  The  young  locust  strips  the  land 
  and  flies  away. 
17   Your  court  officials  are  like  the  swarming  locust, 
  and  your  scribes  like  clouds  of  locusts, 
  which  settle  on  the  walls  on  a  cold  day; 
  when  the  sun  rises,  they  take  off, 
  and  no  one  knows  where  they  are. 

18   King  of  Assyria,  your  shepherds  slumber; 
  your  officers  sleep. 
  Your  people  are  scattered  across  the  mountains 
  with  no  one  to  gather  them  together. 
19   There  is  no  remedy  for  your  injury; 
  your  wound  is  severe. 
  All  who  hear  the  news  about  you 
  will  clap  their  hands  because  of  you, 
  for  who  has  not  experienced 
  your  constant  cruelty?