Judgment on Nineveh

1   Woe  to  the  city  of  blood, 
    full  of  lies, 
  full  of  plunder, 
    never  without  prey. 
2   The  crack  of  the  whip, 
    the  rumble  of  the  wheel, 
  galloping  horse 
    and  bounding  chariot! 
3   Charging  horseman, 
    flashing  sword, 
    shining  spear; 
  heaps  of  slain, 
    mounds  of  corpses, 
  dead  bodies  without  end— 
    they  stumble  over  their  dead— 
4   because  of  the  many  harlotries  of  the  harlot, 
    the  seductive  mistress  of  sorcery, 
  who  betrays  nations  by  her  prostitution 
    and  clans  by  her  witchcraft. 

5   “Behold,  I  am  against  you,” 
    declares  the  LORD  of  Hosts. 
  “I  will  lift  your  skirts  over  your  face. 
    I  will  show  your  nakedness  to  the  nations 
    and  your  shame  to  the  kingdoms. 
6   I  will  pelt  you  with  filth 
    and  treat  you  with  contempt; 
    I  will  make  a  spectacle  of  you. 
7   Then  all  who  see  you 
    will  recoil  from  you  and  say, 
  ‘Nineveh  is  devastated; 
    who  will  grieve  for  her?’ 
  Where  can  I  find 
    comforters  for  you?” 

8   Are  you  better  than  Thebes, 
    stationed  by  the  Nile  with  water  around  her, 
  whose  rampart  was  the  sea, 
    whose  wall  was  the  water? 
9   Cush  and  Egypt  were  her  boundless  strength; 
    Put  and  Libya  were  her  allies. 
10   Yet  she  became  an  exile; 
    she  went  into  captivity. 
  Her  infants  were  dashed  to  pieces 
    at  the  head  of  every  street. 
  They  cast  lots  for  her  dignitaries, 
    and  all  her  nobles  were  bound  in  chains. 
11   You  too  will  become  drunk; 
    you  will  go  into  hiding 
    and  seek  refuge  from  the  enemy. 

12   All  your  fortresses  are  fig  trees 
    with  the  first  ripe  figs; 
  when  shaken,  they  fall 
    into  the  mouth  of  the  eater! 

13   Look  at  your  troops— 
    they  are  like  your  women! 
  The  gates  of  your  land 
    are  wide  open  to  your  enemies; 
    fire  consumes  their  bars. 

14   Draw  your  water  for  the  siege; 
    strengthen  your  fortresses. 
  Work  the  clay  and  tread  the  mortar; 
    repair  the  brick  kiln! 
15   There  the  fire  will  devour  you; 
    the  sword  will  cut  you  down 
    and  consume  you  like  a  young  locust. 
  Make  yourself  many  like  the  young  locust; 
    make  yourself  many  like  the  swarming  locust! 
16   You  have  multiplied  your  merchants 
    more  than  the  stars  of  the  sky. 
  The  young  locust  strips  the  land 
    and  flies  away. 
17   Your  guards  are  like  the  swarming  locust, 
    and  your  scribes  like  clouds  of  locusts 
    that  settle  on  the  walls  on  a  cold  day. 
  When  the  sun  rises,  they  fly  away, 
    and  no  one  knows  where. 

18   O  king  of  Assyria,  your  shepherds  slumber; 
    your  officers  sleep. 
  Your  people  are  scattered  on  the  mountains 
    with  no  one  to  gather  them. 
19   There  is  no  healing  for  your  injury; 
    your  wound  is  severe. 
  All  who  hear  the  news  of  you 
    applaud  your  downfall, 
  for  who  has  not  experienced 
    your  constant  cruelty?