The Preaching of John the Baptist

1 Now  in  those  days  John  the  Baptist  came,  preaching  in  the  wilderness  of  Judea,  saying,  2 “Repent,  for  the  kingdom  of  heaven  has  come  near.”  3 For  this  is  the  one  referred  to  by  Isaiah  the  prophet  when  he  said, 

  “THE  VOICE  OF  ONE  CALLING  OUT  IN  THE  WILDERNESS, 
  ‘PREPARE  THE  WAY  OF  THE  LORD, 
  MAKE  HIS  PATHS  STRAIGHT!’” 

4 Now  John  himself  had  a  garment  of  camel’s  hair  and  a  leather  belt  around  his  waist;  and  his  food  was  locusts  and  wild  honey.  5 At  that  time  Jerusalem  was  going  out  to  him,  and  all  Judea  and  all  the  region  around  the  Jordan;  6 and  they  were  being  baptized  by  him  in  the  Jordan  River,  as  they  confessed  their  sins. 

7 But  when  he  saw  many  of  the  Pharisees  and  Sadducees  coming  for  baptism,  he  said  to  them,  “You  offspring  of  vipers,  who  warned  you  to  flee  from  the  wrath  to  come?  8 Therefore  produce  fruit  consistent  with  repentance;  9 and  do  not  assume  that  you  can  say  to  yourselves,  ‘We  have  Abraham  as  our  father’;  for  I  tell  you  that  God  is  able,  from  these  stones,  to  raise  up  children  for  Abraham.  10 And  the  axe  is  already  laid  at  the  root  of  the  trees;  therefore,  every  tree  that  does  not  bear  good  fruit  is  being  cut  down  and  thrown  into  the  fire. 

11 “As  for  me,  I  baptize  you  with  water  for  repentance,  but  He  who  is  coming  after  me  is  mightier  than  I,  and  I  am  not  fit  to  remove  His  sandals;  He  will  baptize  you  with  the  Holy  Spirit  and  fire.  12 His  winnowing  fork  is  in  His  hand,  and  He  will  thoroughly  clear  His  threshing  floor;  and  He  will  gather  His  wheat  into  the  barn,  but  He  will  burn  up  the  chaff  with  unquenchable  fire.” 

The Baptism of Jesus

13 Then  Jesus  *arrived  from  Galilee  at  the  Jordan,  coming  to  John  to  be  baptized  by  him.  14 But  John  tried  to  prevent  Him,  saying,  “I  have  the  need  to  be  baptized  by  You,  and  yet  You  are  coming  to  me?”  15 But  Jesus,  answering,  said  to  him,  “Allow  it  at  this  time;  for  in  this  way  it  is  fitting  for  us  to  fulfill  all  righteousness.”  Then  he  *allowed  Him.  16 After  He  was  baptized,  Jesus  came  up  immediately  from  the  water;  and  behold,  the  heavens  were  opened,  and  he  saw  the  Spirit  of  God  descending  as  a  dove  and  settling  on  Him,  17 and  behold,  a  voice  from  the  heavens  said,  “This  is  My  beloved  Son,  with  whom  I  am  well  pleased.”