Visitors from the East

1 Jesus  was  born  in  Bethlehem  in  Judea,  during  the  reign  of  King  Herod.  About  that  time  some  wise  men  from  eastern  lands  arrived  in  Jerusalem,  asking,  2 “Where  is  the  newborn  king  of  the  Jews?  We  saw  his  star  as  it  rose,  and  we  have  come  to  worship  him.” 

3 King  Herod  was  deeply  disturbed  when  he  heard  this,  as  was  everyone  in  Jerusalem.  4 He  called  a  meeting  of  the  leading  priests  and  teachers  of  religious  law  and  asked,  “Where  is  the  Messiah  supposed  to  be  born?” 

5 “In  Bethlehem  in  Judea,”  they  said,  “for  this  is  what  the  prophet  wrote: 

6   ‘And  you,  O  Bethlehem  in  the  land  of  Judah, 
    are  not  least  among  the  ruling  cities  of  Judah, 
  for  a  ruler  will  come  from  you 
    who  will  be  the  shepherd  for  my  people  Israel.’” 

7 Then  Herod  called  for  a  private  meeting  with  the  wise  men,  and  he  learned  from  them  the  time  when  the  star  first  appeared.  8 Then  he  told  them,  “Go  to  Bethlehem  and  search  carefully  for  the  child.  And  when  you  find  him,  come  back  and  tell  me  so  that  I  can  go  and  worship  him,  too!” 

9 After  this  interview  the  wise  men  went  their  way.  And  the  star  they  had  seen  in  the  east  guided  them  to  Bethlehem.  It  went  ahead  of  them  and  stopped  over  the  place  where  the  child  was.  10 When  they  saw  the  star,  they  were  filled  with  joy!  11 They  entered  the  house  and  saw  the  child  with  his  mother,  Mary,  and  they  bowed  down  and  worshiped  him.  Then  they  opened  their  treasure  chests  and  gave  him  gifts  of  gold,  frankincense,  and  myrrh. 

12 When  it  was  time  to  leave,  they  returned  to  their  own  country  by  another  route,  for  God  had  warned  them  in  a  dream  not  to  return  to  Herod. 

The Escape to Egypt

13 After  the  wise  men  were  gone,  an  angel  of  the  Lord  appeared  to  Joseph  in  a  dream.  “Get  up!  Flee  to  Egypt  with  the  child  and  his  mother,”  the  angel  said.  “Stay  there  until  I  tell  you  to  return,  because  Herod  is  going  to  search  for  the  child  to  kill  him.” 

14 That  night  Joseph  left  for  Egypt  with  the  child  and  Mary,  his  mother,  15 and  they  stayed  there  until  Herod’s  death.  This  fulfilled  what  the  Lord  had  spoken  through  the  prophet:  “I  called  my  Son  out  of  Egypt.” 

16 Herod  was  furious  when  he  realized  that  the  wise  men  had  outwitted  him.  He  sent  soldiers  to  kill  all  the  boys  in  and  around  Bethlehem  who  were  two  years  old  and  under,  based  on  the  wise  men’s  report  of  the  star’s  first  appearance.  17 Herod’s  brutal  action  fulfilled  what  God  had  spoken  through  the  prophet  Jeremiah: 

18   “A  cry  was  heard  in  Ramah— 
    weeping  and  great  mourning. 
  Rachel  weeps  for  her  children, 
    refusing  to  be  comforted, 
    for  they  are  dead.” 

The Return to Nazareth

19 When  Herod  died,  an  angel  of  the  Lord  appeared  in  a  dream  to  Joseph  in  Egypt.  20 “Get  up!”  the  angel  said.  “Take  the  child  and  his  mother  back  to  the  land  of  Israel,  because  those  who  were  trying  to  kill  the  child  are  dead.” 

21 So  Joseph  got  up  and  returned  to  the  land  of  Israel  with  Jesus  and  his  mother.  22 But  when  he  learned  that  the  new  ruler  of  Judea  was  Herod’s  son  Archelaus,  he  was  afraid  to  go  there.  Then,  after  being  warned  in  a  dream,  he  left  for  the  region  of  Galilee.  23 So  the  family  went  and  lived  in  a  town  called  Nazareth.  This  fulfilled  what  the  prophets  had  said:  “He  will  be  called  a  Nazarene.”