Who Is the Greatest?

1 At  that  time  the  disciples  came  to  Jesus  and  asked,  “So  who  is  greatest  in  the  kingdom  of  heaven?”  2 He  called  a  small  child  and  had  him  stand  among  them.  3 “Truly  I  tell  you,”  he  said,  “unless  you  turn  and  become  like  little  children,  you  will  never  enter  the  kingdom  of  heaven.  4 Therefore,  whoever  humbles  himself  like  this  child—this  one  is  the  greatest  in  the  kingdom  of  heaven.  5 And  whoever  welcomes  one  child  like  this  in  my  name  welcomes  me. 

6 “But  whoever  causes  one  of  these  little  ones  who  believe  in  me  to  fall  away—it  would  be  better  for  him  if  a  heavy  millstone  were  hung  around  his  neck  and  he  were  drowned  in  the  depths  of  the  sea.  7 Woe  to  the  world  because  of  offenses.  For  offenses  will  inevitably  come,  but  woe  to  that  person  by  whom  the  offense  comes.  8 If  your  hand  or  your  foot  causes  you  to  fall  away,  cut  it  off  and  throw  it  away.  It  is  better  for  you  to  enter  life  maimed  or  lame  than  to  have  two  hands  or  two  feet  and  be  thrown  into  the  eternal  fire.  9 And  if  your  eye  causes  you  to  fall  away,  gouge  it  out  and  throw  it  away.  It  is  better  for  you  to  enter  life  with  one  eye  than  to  have  two  eyes  and  be  thrown  into  hellfire. 

The Parable of the Lost Sheep

10 “See  to  it  that  you  don’t  despise  one  of  these  little  ones,  because  I  tell  you  that  in  heaven  their  angels  continually  view  the  face  of  my  Father  in  heaven.  12 What  do  you  think?  If  someone  has  a  hundred  sheep,  and  one  of  them  goes  astray,  won’t  he  leave  the  ninety-nine  on  the  hillside  and  go  and  search  for  the  stray?  13 And  if  he  finds  it,  truly  I  tell  you,  he  rejoices  over  that  sheep  more  than  over  the  ninety-nine  that  did  not  go  astray.  14 In  the  same  way,  it  is  not  the  will  of  your  Father  in  heaven  that  one  of  these  little  ones  perish. 

Restoring a Brother

15 “If  your  brother  sins  against  you,  go  tell  him  his  fault,  between  you  and  him  alone.  If  he  listens  to  you,  you  have  won  your  brother.  16 But  if  he  won’t  listen,  take  one  or  two  others  with  you,  so  that  by  the  testimony  of  two  or  three  witnesses  every  fact  may  be  established.  17 If  he  doesn’t  pay  attention  to  them,  tell  the  church.  If  he  doesn’t  pay  attention  even  to  the  church,  let  him  be  like  a  Gentile  and  a  tax  collector  to  you.  18 Truly  I  tell  you,  whatever  you  bind  on  earth  will  have  been  bound  in  heaven,  and  whatever  you  loose  on  earth  will  have  been  loosed  in  heaven.  19 Again,  truly  I  tell  you,  if  two  of  you  on  earth  agree  about  any  matter  that  you  pray  for,  it  will  be  done  for  you  by  my  Father  in  heaven.  20 For  where  two  or  three  are  gathered  together  in  my  name,  I  am  there  among  them.” 

The Parable of the Unforgiving Servant

21 Then  Peter  approached  him  and  asked,  “Lord,  how  many  times  must  I  forgive  my  brother  or  sister  who  sins  against  me?  As  many  as  seven  times?” 

22 “I  tell  you,  not  as  many  as  seven,”  Jesus  replied,  “but  seventy  times  seven. 

23 “For  this  reason,  the  kingdom  of  heaven  can  be  compared  to  a  king  who  wanted  to  settle  accounts  with  his  servants.  24 When  he  began  to  settle  accounts,  one  who  owed  ten  thousand  talents  was  brought  before  him.  25 Since  he  did  not  have  the  money  to  pay  it  back,  his  master  commanded  that  he,  his  wife,  his  children,  and  everything  he  had  be  sold  to  pay  the  debt. 

26 “At  this,  the  servant  fell  facedown  before  him  and  said,  ‘Be  patient  with  me,  and  I  will  pay  you  everything.’  27 Then  the  master  of  that  servant  had  compassion,  released  him,  and  forgave  him  the  loan. 

28 “That  servant  went  out  and  found  one  of  his  fellow  servants  who  owed  him  a  hundred  denarii.  He  grabbed  him,  started  choking  him,  and  said,  ‘Pay  what  you  owe!’ 

29 “At  this,  his  fellow  servant  fell  down  and  began  begging  him,  ‘Be  patient  with  me,  and  I  will  pay  you  back.’  30 But  he  wasn’t  willing.  Instead,  he  went  and  threw  him  into  prison  until  he  could  pay  what  was  owed.  31 When  the  other  servants  saw  what  had  taken  place,  they  were  deeply  distressed  and  went  and  reported  to  their  master  everything  that  had  happened.  32 Then,  after  he  had  summoned  him,  his  master  said  to  him,  ‘You  wicked  servant!  I  forgave  you  all  that  debt  because  you  begged  me.  33 Shouldn’t  you  also  have  had  mercy  on  your  fellow  servant,  as  I  had  mercy  on  you?’  34 And  because  he  was  angry,  his  master  handed  him  over  to  the  jailers  to  be  tortured  until  he  could  pay  everything  that  was  owed.  35 So  also  my  heavenly  Father  will  do  to  you  unless  every  one  of  you  forgives  his  brother  or  sister  from  your  heart.”