Matthew 18

Who Is the Greatest?

1 At  that  time  the  disciples  came  to  Jesus,  saying,  “Who  is  the  greatest  in  the  kingdom  of  heaven?”  2 And  calling  to  him  a  child,  he  put  him  in  the  midst  of  them  3 and  said,  “Truly,  I  say  to  you,  unless  you  turn  and  become  like  children,  you  will  never  enter  the  kingdom  of  heaven.   4 Whoever  humbles  himself  like  this  child  is  the  greatest  in  the  kingdom  of  heaven. 

5 “Whoever  receives  one  such  child  in  my  name  receives  me,   6 but  whoever  causes  one  of  these  little  ones  who  believe  in  me  to  sin,  it  would  be  better  for  him  to  have  a  great  millstone  fastened  around  his  neck  and  to  be  drowned  in  the  depth  of  the  sea. 

Temptations to Sin

7 “Woe  to  the  world  for  temptations  to  sin!  For  it  is  necessary  that  temptations  come,  but  woe  to  the  one  by  whom  the  temptation  comes!   8 And  if  your  hand  or  your  foot  causes  you  to  sin,  cut  it  off  and  throw  it  away.  It  is  better  for  you  to  enter  life  crippled  or  lame  than  with  two  hands  or  two  feet  to  be  thrown  into  the  eternal  fire.   9 And  if  your  eye  causes  you  to  sin,  tear  it  out  and  throw  it  away.  It  is  better  for  you  to  enter  life  with  one  eye  than  with  two  eyes  to  be  thrown  into  the  hell  of  fire. 

The Parable of the Lost Sheep

10 “See  that  you  do  not  despise  one  of  these  little  ones.  For  I  tell  you  that  in  heaven  their  angels  always  see  the  face  of  my  Father  who  is  in  heaven.   12 What  do  you  think?  If  a  man  has  a  hundred  sheep,  and  one  of  them  has  gone  astray,  does  he  not  leave  the  ninety-nine  on  the  mountains  and  go  in  search  of  the  one  that  went  astray?   13 And  if  he  finds  it,  truly,  I  say  to  you,  he  rejoices  over  it  more  than  over  the  ninety-nine  that  never  went  astray.   14 So  it  is  not  the  will  of  my  Father  who  is  in  heaven  that  one  of  these  little  ones  should  perish. 

If Your Brother Sins Against You

15 “If  your  brother  sins  against  you,  go  and  tell  him  his  fault,  between  you  and  him  alone.  If  he  listens  to  you,  you  have  gained  your  brother.   16 But  if  he  does  not  listen,  take  one  or  two  others  along  with  you,  that  every  charge  may  be  established  by  the  evidence  of  two  or  three  witnesses.   17 If  he  refuses  to  listen  to  them,  tell  it  to  the  church.  And  if  he  refuses  to  listen  even  to  the  church,  let  him  be  to  you  as  a  Gentile  and  a  tax  collector.   18 Truly,  I  say  to  you,  whatever  you  bind  on  earth  shall  be  bound  in  heaven,  and  whatever  you  loose  on  earth  shall  be  loosed  in  heaven.   19 Again  I  say  to  you,  if  two  of  you  agree  on  earth  about  anything  they  ask,  it  will  be  done  for  them  by  my  Father  in  heaven.   20 For  where  two  or  three  are  gathered  in  my  name,  there  am  I  among  them.” 

The Parable of the Unforgiving Servant

21 Then  Peter  came  up  and  said  to  him,  “Lord,  how  often  will  my  brother  sin  against  me,  and  I  forgive  him?  As  many  as  seven  times?”  22 Jesus  said  to  him,  “I  do  not  say  to  you  seven  times,  but  seventy-seven  times. 

23 “Therefore  the  kingdom  of  heaven  may  be  compared  to  a  king  who  wished  to  settle  accounts  with  his  servants.   24 When  he  began  to  settle,  one  was  brought  to  him  who  owed  him  ten  thousand  talents.   25 And  since  he  could  not  pay,  his  master  ordered  him  to  be  sold,  with  his  wife  and  children  and  all  that  he  had,  and  payment  to  be  made.   26 So  the  servant  fell  on  his  knees,  imploring  him,  ‘Have  patience  with  me,  and  I  will  pay  you  everything.’   27 And  out  of  pity  for  him,  the  master  of  that  servant  released  him  and  forgave  him  the  debt.   28 But  when  that  same  servant  went  out,  he  found  one  of  his  fellow  servants  who  owed  him  a  hundred  denarii,  and  seizing  him,  he  began  to  choke  him,  saying,  ‘Pay  what  you  owe.’   29 So  his  fellow  servant  fell  down  and  pleaded  with  him,  ‘Have  patience  with  me,  and  I  will  pay  you.’   30 He  refused  and  went  and  put  him  in  prison  until  he  should  pay  the  debt.   31 When  his  fellow  servants  saw  what  had  taken  place,  they  were  greatly  distressed,  and  they  went  and  reported  to  their  master  all  that  had  taken  place.   32 Then  his  master  summoned  him  and  said  to  him,  ‘You  wicked  servant!  I  forgave  you  all  that  debt  because  you  pleaded  with  me.   33 And  should  not  you  have  had  mercy  on  your  fellow  servant,  as  I  had  mercy  on  you?’   34 And  in  anger  his  master  delivered  him  to  the  jailers,  until  he  should  pay  all  his  debt.   35 So  also  my  heavenly  Father  will  do  to  every  one  of  you,  if  you  do  not  forgive  your  brother  from  your  heart.”