The Death of John

1-2 At  about  this  time,  Herod,  the  regional  ruler,  heard  what  was  being  said  about  Jesus.  He  said  to  his  servants,  “This  has  to  be  John  the  Baptizer  come  back  from  the  dead.  That’s  why  he’s  able  to  work  miracles!” 

3-5 Herod  had  arrested  John,  put  him  in  chains,  and  sent  him  to  prison  to  placate  Herodias,  his  brother  Philip’s  wife.  John  had  provoked  Herod  by  naming  his  relationship  with  Herodias  “adultery.”  Herod  wanted  to  kill  him,  but  he  was  afraid  because  so  many  people  revered  John  as  a  prophet  of  God. 

6-12 But  at  his  birthday  celebration,  he  got  his  chance.  Herodias’s  daughter  provided  the  entertainment,  dancing  for  the  guests.  She  swept  Herod  away.  In  his  drunken  enthusiasm,  he  promised  her  on  oath  anything  she  wanted.  Already  coached  by  her  mother,  she  was  ready:  “Give  me,  served  up  on  a  platter,  the  head  of  John  the  Baptizer.”  That  sobered  the  king  up  fast.  Unwilling  to  lose  face  with  his  guests,  he  did  it—ordered  John’s  head  cut  off  and  presented  to  the  girl  on  a  platter.  She  in  turn  gave  it  to  her  mother.  Later,  John’s  disciples  got  the  body,  gave  it  a  reverent  burial,  and  reported  to  Jesus. 

Supper for Five Thousand

13-14 When  Jesus  got  the  news,  he  slipped  away  by  boat  to  an  out-of-the-way  place  by  himself.  But  unsuccessfully—someone  saw  him  and  the  word  got  around.  Soon  a  lot  of  people  from  the  nearby  villages  walked  around  the  lake  to  where  he  was.  When  he  saw  them  coming,  he  was  overcome  with  pity  and  healed  their  sick. 

15 Toward  evening  the  disciples  approached  him.  “We’re  out  in  the  country  and  it’s  getting  late.  Dismiss  the  people  so  they  can  go  to  the  villages  and  get  some  supper.” 

16 But  Jesus  said,  “There  is  no  need  to  dismiss  them.  You  give  them  supper.” 

17 “All  we  have  are  five  loaves  of  bread  and  two  fish,”  they  said. 

18-21 Jesus  said,  “Bring  them  here.”  Then  he  had  the  people  sit  on  the  grass.  He  took  the  five  loaves  and  two  fish,  lifted  his  face  to  heaven  in  prayer,  blessed,  broke,  and  gave  the  bread  to  the  disciples.  The  disciples  then  gave  the  food  to  the  congregation.  They  all  ate  their  fill.  They  gathered  twelve  baskets  of  leftovers.  About  five  thousand  were  fed. 

Walking on the Water

22-23 As  soon  as  the  meal  was  finished,  he  insisted  that  the  disciples  get  in  the  boat  and  go  on  ahead  to  the  other  side  while  he  dismissed  the  people.  With  the  crowd  dispersed,  he  climbed  the  mountain  so  he  could  be  by  himself  and  pray.  He  stayed  there  alone,  late  into  the  night. 

24-26 Meanwhile,  the  boat  was  far  out  to  sea  when  the  wind  came  up  against  them  and  they  were  battered  by  the  waves.  At  about  four  o’clock  in  the  morning,  Jesus  came  toward  them  walking  on  the  water.  They  were  scared  to  death.  “A  ghost!”  they  said,  crying  out  in  terror. 

27 But  Jesus  was  quick  to  comfort  them.  “Courage,  it’s  me.  Don’t  be  afraid.” 

28 Peter,  suddenly  bold,  said,  “Master,  if  it’s  really  you,  call  me  to  come  to  you  on  the  water.” 

29-30 He  said,  “Come  ahead.” 

Jumping  out  of  the  boat,  Peter  walked  on  the  water  to  Jesus.  But  when  he  looked  down  at  the  waves  churning  beneath  his  feet,  he  lost  his  nerve  and  started  to  sink.  He  cried,  “Master,  save  me!” 

31 Jesus  didn’t  hesitate.  He  reached  down  and  grabbed  his  hand.  Then  he  said,  “Faint-heart,  what  got  into  you?” 

32-33 The  two  of  them  climbed  into  the  boat,  and  the  wind  died  down.  The  disciples  in  the  boat,  having  watched  the  whole  thing,  worshiped  Jesus,  saying,  “This  is  it!  You  are  God’s  Son  for  sure!” 

34-36 On  return,  they  beached  the  boat  at  Gennesaret.  When  the  people  got  wind  that  he  was  back,  they  sent  out  word  through  the  neighborhood  and  rounded  up  all  the  sick,  who  asked  for  permission  to  touch  the  edge  of  his  coat.  And  whoever  touched  him  was  healed.