Jesus’ Triumphant Entry

1 As  Jesus  and  his  disciples  approached  Jerusalem,  they  came  to  the  towns  of  Bethphage  and  Bethany  on  the  Mount  of  Olives.  Jesus  sent  two  of  them  on  ahead.  2 “Go  into  that  village  over  there,”  he  told  them.  “As  soon  as  you  enter  it,  you  will  see  a  young  donkey  tied  there  that  no  one  has  ever  ridden.  Untie  it  and  bring  it  here.  3 If  anyone  asks,  ‘What  are  you  doing?’  just  say,  ‘The  Lord  needs  it  and  will  return  it  soon.’” 

4 The  two  disciples  left  and  found  the  colt  standing  in  the  street,  tied  outside  the  front  door.  5 As  they  were  untying  it,  some  bystanders  demanded,  “What  are  you  doing,  untying  that  colt?”  6 They  said  what  Jesus  had  told  them  to  say,  and  they  were  permitted  to  take  it.  7 Then  they  brought  the  colt  to  Jesus  and  threw  their  garments  over  it,  and  he  sat  on  it. 

8 Many  in  the  crowd  spread  their  garments  on  the  road  ahead  of  him,  and  others  spread  leafy  branches  they  had  cut  in  the  fields.  9 Jesus  was  in  the  center  of  the  procession,  and  the  people  all  around  him  were  shouting, 

  “Praise  God! 
    Blessings  on  the  one  who  comes  in  the  name  of  the  LORD! 
10   Blessings  on  the  coming  Kingdom  of  our  ancestor  David! 
    Praise  God  in  highest  heaven!” 

11 So  Jesus  came  to  Jerusalem  and  went  into  the  Temple.  After  looking  around  carefully  at  everything,  he  left  because  it  was  late  in  the  afternoon.  Then  he  returned  to  Bethany  with  the  twelve  disciples. 

Jesus Curses the Fig Tree

12 The  next  morning  as  they  were  leaving  Bethany,  Jesus  was  hungry.  13 He  noticed  a  fig  tree  in  full  leaf  a  little  way  off,  so  he  went  over  to  see  if  he  could  find  any  figs.  But  there  were  only  leaves  because  it  was  too  early  in  the  season  for  fruit.  14 Then  Jesus  said  to  the  tree,  “May  no  one  ever  eat  your  fruit  again!”  And  the  disciples  heard  him  say  it. 

Jesus Clears the Temple

15 When  they  arrived  back  in  Jerusalem,  Jesus  entered  the  Temple  and  began  to  drive  out  the  people  buying  and  selling  animals  for  sacrifices.  He  knocked  over  the  tables  of  the  money  changers  and  the  chairs  of  those  selling  doves,  16 and  he  stopped  everyone  from  using  the  Temple  as  a  marketplace.  17 He  said  to  them,  “The  Scriptures  declare,  ‘My  Temple  will  be  called  a  house  of  prayer  for  all  nations,’  but  you  have  turned  it  into  a  den  of  thieves.” 

18 When  the  leading  priests  and  teachers  of  religious  law  heard  what  Jesus  had  done,  they  began  planning  how  to  kill  him.  But  they  were  afraid  of  him  because  the  people  were  so  amazed  at  his  teaching. 

19 That  evening  Jesus  and  the  disciples  left  the  city. 

20 The  next  morning  as  they  passed  by  the  fig  tree  he  had  cursed,  the  disciples  noticed  it  had  withered  from  the  roots  up.  21 Peter  remembered  what  Jesus  had  said  to  the  tree  on  the  previous  day  and  exclaimed,  “Look,  Rabbi!  The  fig  tree  you  cursed  has  withered  and  died!” 

22 Then  Jesus  said  to  the  disciples,  “Have  faith  in  God.  23 I  tell  you  the  truth,  you  can  say  to  this  mountain,  ‘May  you  be  lifted  up  and  thrown  into  the  sea,’  and  it  will  happen.  But  you  must  really  believe  it  will  happen  and  have  no  doubt  in  your  heart.  24 I  tell  you,  you  can  pray  for  anything,  and  if  you  believe  that  you’ve  received  it,  it  will  be  yours.  25 But  when  you  are  praying,  first  forgive  anyone  you  are  holding  a  grudge  against,  so  that  your  Father  in  heaven  will  forgive  your  sins,  too.” 

The Authority of Jesus Challenged

27 Again  they  entered  Jerusalem.  As  Jesus  was  walking  through  the  Temple  area,  the  leading  priests,  the  teachers  of  religious  law,  and  the  elders  came  up  to  him.  28 They  demanded,  “By  what  authority  are  you  doing  all  these  things?  Who  gave  you  the  right  to  do  them?” 

29 “I’ll  tell  you  by  what  authority  I  do  these  things  if  you  answer  one  question,”  Jesus  replied.  30 “Did  John’s  authority  to  baptize  come  from  heaven,  or  was  it  merely  human?  Answer  me!” 

31 They  talked  it  over  among  themselves.  “If  we  say  it  was  from  heaven,  he  will  ask  why  we  didn’t  believe  John.  32 But  do  we  dare  say  it  was  merely  human?”  For  they  were  afraid  of  what  the  people  would  do,  because  everyone  believed  that  John  was  a  prophet.  33 So  they  finally  replied,  “We  don’t  know.” 

And  Jesus  responded,  “Then  I  won’t  tell  you  by  what  authority  I  do  these  things.”