Parable of the Persistent Widow

1 One  day  Jesus  told  his  disciples  a  story  to  show  that  they  should  always  pray  and  never  give  up.  2 “There  was  a  judge  in  a  certain  city,”  he  said,  “who  neither  feared  God  nor  cared  about  people.  3 A  widow  of  that  city  came  to  him  repeatedly,  saying,  ‘Give  me  justice  in  this  dispute  with  my  enemy.’  4 The  judge  ignored  her  for  a  while,  but  finally  he  said  to  himself,  ‘I  don’t  fear  God  or  care  about  people,  5 but  this  woman  is  driving  me  crazy.  I’m  going  to  see  that  she  gets  justice,  because  she  is  wearing  me  out  with  her  constant  requests!’” 

6 Then  the  Lord  said,  “Learn  a  lesson  from  this  unjust  judge.  7 Even  he  rendered  a  just  decision  in  the  end.  So  don’t  you  think  God  will  surely  give  justice  to  his  chosen  people  who  cry  out  to  him  day  and  night?  Will  he  keep  putting  them  off?  8 I  tell  you,  he  will  grant  justice  to  them  quickly!  But  when  the  Son  of  Man  returns,  how  many  will  he  find  on  the  earth  who  have  faith?” 

Parable of the Pharisee and Tax Collector

9 Then  Jesus  told  this  story  to  some  who  had  great  confidence  in  their  own  righteousness  and  scorned  everyone  else:  10 “Two  men  went  to  the  Temple  to  pray.  One  was  a  Pharisee,  and  the  other  was  a  despised  tax  collector.  11 The  Pharisee  stood  by  himself  and  prayed  this  prayer:  ‘I  thank  you,  God,  that  I  am  not  like  other  people—cheaters,  sinners,  adulterers.  I’m  certainly  not  like  that  tax  collector!  12 I  fast  twice  a  week,  and  I  give  you  a  tenth  of  my  income.’ 

13 “But  the  tax  collector  stood  at  a  distance  and  dared  not  even  lift  his  eyes  to  heaven  as  he  prayed.  Instead,  he  beat  his  chest  in  sorrow,  saying,  ‘O  God,  be  merciful  to  me,  for  I  am  a  sinner.’  14 I  tell  you,  this  sinner,  not  the  Pharisee,  returned  home  justified  before  God.  For  those  who  exalt  themselves  will  be  humbled,  and  those  who  humble  themselves  will  be  exalted.” 

Jesus Blesses the Children

15 One  day  some  parents  brought  their  little  children  to  Jesus  so  he  could  touch  and  bless  them.  But  when  the  disciples  saw  this,  they  scolded  the  parents  for  bothering  him. 

16 Then  Jesus  called  for  the  children  and  said  to  the  disciples,  “Let  the  children  come  to  me.  Don’t  stop  them!  For  the  Kingdom  of  God  belongs  to  those  who  are  like  these  children.  17 I  tell  you  the  truth,  anyone  who  doesn’t  receive  the  Kingdom  of  God  like  a  child  will  never  enter  it.” 

The Rich Man

18 Once  a  religious  leader  asked  Jesus  this  question:  “Good  Teacher,  what  should  I  do  to  inherit  eternal  life?” 

19 “Why  do  you  call  me  good?”  Jesus  asked  him.  “Only  God  is  truly  good.  20 But  to  answer  your  question,  you  know  the  commandments:  ‘You  must  not  commit  adultery.  You  must  not  murder.  You  must  not  steal.  You  must  not  testify  falsely.  Honor  your  father  and  mother.’” 

21 The  man  replied,  “I’ve  obeyed  all  these  commandments  since  I  was  young.” 

22 When  Jesus  heard  his  answer,  he  said,  “There  is  still  one  thing  you  haven’t  done.  Sell  all  your  possessions  and  give  the  money  to  the  poor,  and  you  will  have  treasure  in  heaven.  Then  come,  follow  me.” 

23 But  when  the  man  heard  this  he  became  very  sad,  for  he  was  very  rich. 

24 When  Jesus  saw  this,  he  said,  “How  hard  it  is  for  the  rich  to  enter  the  Kingdom  of  God!  25 In  fact,  it  is  easier  for  a  camel  to  go  through  the  eye  of  a  needle  than  for  a  rich  person  to  enter  the  Kingdom  of  God!” 

26 Those  who  heard  this  said,  “Then  who  in  the  world  can  be  saved?” 

27 He  replied,  “What  is  impossible  for  people  is  possible  with  God.” 

28 Peter  said,  “We’ve  left  our  homes  to  follow  you.” 

29 “Yes,”  Jesus  replied,  “and  I  assure  you  that  everyone  who  has  given  up  house  or  wife  or  brothers  or  parents  or  children,  for  the  sake  of  the  Kingdom  of  God,  30 will  be  repaid  many  times  over  in  this  life,  and  will  have  eternal  life  in  the  world  to  come.” 

Jesus Again Predicts His Death

31 Taking  the  twelve  disciples  aside,  Jesus  said,  “Listen,  we’re  going  up  to  Jerusalem,  where  all  the  predictions  of  the  prophets  concerning  the  Son  of  Man  will  come  true.  32 He  will  be  handed  over  to  the  Romans,  and  he  will  be  mocked,  treated  shamefully,  and  spit  upon.  33 They  will  flog  him  with  a  whip  and  kill  him,  but  on  the  third  day  he  will  rise  again.” 

34 But  they  didn’t  understand  any  of  this.  The  significance  of  his  words  was  hidden  from  them,  and  they  failed  to  grasp  what  he  was  talking  about. 

Jesus Heals a Blind Beggar

35 As  Jesus  approached  Jericho,  a  blind  beggar  was  sitting  beside  the  road.  36 When  he  heard  the  noise  of  a  crowd  going  past,  he  asked  what  was  happening.  37 They  told  him  that  Jesus  the  Nazarene  was  going  by.  38 So  he  began  shouting,  “Jesus,  Son  of  David,  have  mercy  on  me!” 

39 “Be  quiet!”  the  people  in  front  yelled  at  him. 

But  he  only  shouted  louder,  “Son  of  David,  have  mercy  on  me!” 

40 When  Jesus  heard  him,  he  stopped  and  ordered  that  the  man  be  brought  to  him.  As  the  man  came  near,  Jesus  asked  him,  41 “What  do  you  want  me  to  do  for  you?” 

“Lord,”  he  said,  “I  want  to  see!” 

42 And  Jesus  said,  “All  right,  receive  your  sight!  Your  faith  has  healed  you.”  43 Instantly  the  man  could  see,  and  he  followed  Jesus,  praising  God.  And  all  who  saw  it  praised  God,  too.