The Profane Fire of Nadab and Abihu

1 Then  Nadab  and  Abihu,  the  sons  of  Aaron,  each  took  his  censer  and  put  fire  in  it,  put  incense  on  it,  and  offered  profane  fire  before  the  LORD,  which  He  had  not  commanded  them.  2 So  fire  went  out  from  the  LORD  and  devoured  them,  and  they  died  before  the  LORD.  3 And  Moses  said  to  Aaron,  “This  is  what  the  LORD  spoke,  saying: 

  ‘By  those  who  come  near  Me 
    I  must  be  regarded  as  holy; 
    And  before  all  the  people 
    I  must  be  glorified.’” 

So  Aaron  held  his  peace. 

4 Then  Moses  called  Mishael  and  Elzaphan,  the  sons  of  Uzziel  the  uncle  of  Aaron,  and  said  to  them,  “Come  near,  carry  your  brethren  from  before  the  sanctuary  out  of  the  camp.”  5 So  they  went  near  and  carried  them  by  their  tunics  out  of  the  camp,  as  Moses  had  said. 

6 And  Moses  said  to  Aaron,  and  to  Eleazar  and  Ithamar,  his  sons,  “Do  not  uncover  your  heads  nor  tear  your  clothes,  lest  you  die,  and  wrath  come  upon  all  the  people.  But  let  your  brethren,  the  whole  house  of  Israel,  bewail  the  burning  which  the  LORD  has  kindled.  7 You  shall  not  go  out  from  the  door  of  the  tabernacle  of  meeting,  lest  you  die,  for  the  anointing  oil  of  the  LORD  is  upon  you.”  And  they  did  according  to  the  word  of  Moses. 

Conduct Prescribed for Priests

8 Then  the  LORD  spoke  to  Aaron,  saying:  9 “Do  not  drink  wine  or  intoxicating  drink,  you,  nor  your  sons  with  you,  when  you  go  into  the  tabernacle  of  meeting,  lest  you  die.  It  shall  be  a  statute  forever  throughout  your  generations,  10 that  you  may  distinguish  between  holy  and  unholy,  and  between  unclean  and  clean,  11 and  that  you  may  teach  the  children  of  Israel  all  the  statutes  which  the  LORD  has  spoken  to  them  by  the  hand  of  Moses.” 

12 And  Moses  spoke  to  Aaron,  and  to  Eleazar  and  Ithamar,  his  sons  who  were  left:  “Take  the  grain  offering  that  remains  of  the  offerings  made  by  fire  to  the  LORD,  and  eat  it  without  leaven  beside  the  altar;  for  it  is  most  holy.  13 You  shall  eat  it  in  a  holy  place,  because  it  is  your  due  and  your  sons’  due,  of  the  sacrifices  made  by  fire  to  the  LORD;  for  so  I  have  been  commanded.  14 The  breast  of  the  wave  offering  and  the  thigh  of  the  heave  offering  you  shall  eat  in  a  clean  place,  you,  your  sons,  and  your  daughters  with  you;  for  they  are  your  due  and  your  sons’  due,  which  are  given  from  the  sacrifices  of  peace  offerings  of  the  children  of  Israel.  15 The  thigh  of  the  heave  offering  and  the  breast  of  the  wave  offering  they  shall  bring  with  the  offerings  of  fat  made  by  fire,  to  offer  as  a  wave  offering  before  the  LORD.  And  it  shall  be  yours  and  your  sons’  with  you,  by  a  statute  forever,  as  the  LORD  has  commanded.” 

16 Then  Moses  made  careful  inquiry  about  the  goat  of  the  sin  offering,  and  there  it  was—burned  up.  And  he  was  angry  with  Eleazar  and  Ithamar,  the  sons  of  Aaron  who  were  left,  saying,  17 “Why  have  you  not  eaten  the  sin  offering  in  a  holy  place,  since  it  is  most  holy,  and  God  has  given  it  to  you  to  bear  the  guilt  of  the  congregation,  to  make  atonement  for  them  before  the  LORD?  18 See!  Its  blood  was  not  brought  inside  the  holy  place;  indeed  you  should  have  eaten  it  in  a  holy  place,  as  I  commanded.” 

19 And  Aaron  said  to  Moses,  “Look,  this  day  they  have  offered  their  sin  offering  and  their  burnt  offering  before  the  LORD,  and  such  things  have  befallen  me!  If  I  had  eaten  the  sin  offering  today,  would  it  have  been  accepted  in  the  sight  of  the  LORD?”  20 So  when  Moses  heard  that,  he  was  content.