Give Us a Fresh Start

1-22       “Remember,  GOD,  all  we’ve  been  through. 
        Study  our  plight,  the  black  mark  we’ve  made  in  history. 
      Our  precious  land  has  been  given  to  outsiders, 
        our  homes  to  strangers. 
      Orphans  we  are,  not  a  father  in  sight, 
        and  our  mothers  no  better  than  widows. 
      We  have  to  pay  to  drink  our  own  water. 
        Even  our  firewood  comes  at  a  price. 
      We’re  nothing  but  slaves,  bullied  and  bowed, 
        worn  out  and  without  any  rest. 
      We  sold  ourselves  to  Assyria  and  Egypt 
        just  to  get  something  to  eat. 
      Our  parents  sinned  and  are  no  more, 
        and  now  we’re  paying  for  the  wrongs  they  did. 
      Slaves  rule  over  us; 
        there’s  no  escape  from  their  grip. 
      We  risk  our  lives  to  gather  food 
        in  the  bandit-infested  desert. 
      Our  skin  has  turned  black  as  an  oven, 
        dried  out  like  old  leather  from  the  famine. 
      Our  wives  were  raped  in  the  streets  in  Zion, 
        and  our  virgins  in  the  cities  of  Judah. 
      They  hanged  our  princes  by  their  hands, 
        dishonored  our  elders. 
      Strapping  young  men  were  put  to  women’s  work, 
        mere  boys  forced  to  do  men’s  work. 
      The  city  gate  is  empty  of  wise  elders. 
        Music  from  the  young  is  heard  no  more. 
      All  the  joy  is  gone  from  our  hearts. 
        Our  dances  have  turned  into  dirges. 
      The  crown  of  glory  has  toppled  from  our  head. 
        Woe!  Woe!  Would  that  we’d  never  sinned! 
      Because  of  all  this  we’re  heartsick; 
        we  can’t  see  through  the  tears. 
      On  Mount  Zion,  wrecked  and  ruined, 
        jackals  pace  and  prowl. 
      And  yet,  GOD,  you’re  sovereign  still, 
        your  throne  intact  and  eternal. 
      So  why  do  you  keep  forgetting  us? 
        Why  dump  us  and  leave  us  like  this? 
      Bring  us  back  to  you,  GOD  —we’re  ready  to  come  back. 
        Give  us  a  fresh  start. 
      As  it  is,  you’ve  cruelly  disowned  us. 
        You’ve  been  so  very  angry  with  us.”