The Prophet’s Anguish and Hope

1   I  am  the  man  who  has  seen  affliction  by  the  rod  of  His  wrath. 
2     He  has  led  me  and  made  me  walk 
    In  darkness  and  not  in  light. 
3     Surely  He  has  turned  His  hand  against  me 
    Time  and  time  again  throughout  the  day. 
4   He  has  aged  my  flesh  and  my  skin, 
    And  broken  my  bones. 
5     He  has  besieged  me 
    And  surrounded  me  with  bitterness  and  woe. 
6     He  has  set  me  in  dark  places 
    Like  the  dead  of  long  ago. 
7   He  has  hedged  me  in  so  that  I  cannot  get  out; 
    He  has  made  my  chain  heavy. 
8     Even  when  I  cry  and  shout, 
    He  shuts  out  my  prayer. 
9     He  has  blocked  my  ways  with  hewn  stone; 
    He  has  made  my  paths  crooked. 
10   He  has  been  to  me  a  bear  lying  in  wait, 
    Like  a  lion  in  ambush. 
11     He  has  turned  aside  my  ways  and  torn  me  in  pieces; 
    He  has  made  me  desolate. 
12     He  has  bent  His  bow 
    And  set  me  up  as  a  target  for  the  arrow. 
13   He  has  caused  the  arrows  of  His  quiver 
    To  pierce  my  loins. 
14     I  have  become  the  ridicule  of  all  my  people— 
    Their  taunting  song  all  the  day. 
15     He  has  filled  me  with  bitterness, 
    He  has  made  me  drink  wormwood. 
16   He  has  also  broken  my  teeth  with  gravel, 
    And  covered  me  with  ashes. 
17     You  have  moved  my  soul  far  from  peace; 
    I  have  forgotten  prosperity. 
18     And  I  said,  “My  strength  and  my  hope 
    Have  perished  from  the  LORD.” 
19   Remember  my  affliction  and  roaming, 
    The  wormwood  and  the  gall. 
20     My  soul  still  remembers 
    And  sinks  within  me. 
21     This  I  recall  to  my  mind, 
    Therefore  I  have  hope. 
22   Through  the  LORD’s  mercies  we  are  not  consumed, 
    Because  His  compassions  fail  not. 
23     They  are  new  every  morning; 
    Great  is  Your  faithfulness. 
24     “The  LORD  is  my  portion,”  says  my  soul, 
    “Therefore  I  hope  in  Him!” 
25   The  LORD  is  good  to  those  who  wait  for  Him, 
    To  the  soul  who  seeks  Him. 
26     It  is  good  that  one  should  hope  and  wait  quietly 
    For  the  salvation  of  the  LORD. 
27     It  is  good  for  a  man  to  bear 
    The  yoke  in  his  youth. 
28   Let  him  sit  alone  and  keep  silent, 
    Because  God  has  laid  it  on  him; 
29     Let  him  put  his  mouth  in  the  dust— 
    There  may  yet  be  hope. 
30     Let  him  give  his  cheek  to  the  one  who  strikes  him, 
    And  be  full  of  reproach. 
31   For  the  Lord  will  not  cast  off  forever. 
32     Though  He  causes  grief, 
    Yet  He  will  show  compassion 
    According  to  the  multitude  of  His  mercies. 
33     For  He  does  not  afflict  willingly, 
    Nor  grieve  the  children  of  men. 
34   To  crush  under  one’s  feet 
    All  the  prisoners  of  the  earth, 
35     To  turn  aside  the  justice  due  a  man 
    Before  the  face  of  the  Most  High, 
36     Or  subvert  a  man  in  his  cause— 
    The  Lord  does  not  approve. 
37   Who  is  he  who  speaks  and  it  comes  to  pass, 
    When  the  Lord  has  not  commanded  it? 
38     Is  it  not  from  the  mouth  of  the  Most  High 
    That  woe  and  well-being  proceed? 
39     Why  should  a  living  man  complain, 
    A  man  for  the  punishment  of  his  sins? 
40   Let  us  search  out  and  examine  our  ways, 
    And  turn  back  to  the  LORD; 
41     Let  us  lift  our  hearts  and  hands 
    To  God  in  heaven. 
42     We  have  transgressed  and  rebelled; 
    You  have  not  pardoned. 
43   You  have  covered  Yourself  with  anger 
    And  pursued  us; 
    You  have  slain  and  not  pitied. 
44     You  have  covered  Yourself  with  a  cloud, 
    That  prayer  should  not  pass  through. 
45     You  have  made  us  an  offscouring  and  refuse 
    In  the  midst  of  the  peoples. 
46   All  our  enemies 
    Have  opened  their  mouths  against  us. 
47     Fear  and  a  snare  have  come  upon  us, 
    Desolation  and  destruction. 
48     My  eyes  overflow  with  rivers  of  water 
    For  the  destruction  of  the  daughter  of  my  people. 
49   My  eyes  flow  and  do  not  cease, 
    Without  interruption, 
50     Till  the  LORD  from  heaven 
    Looks  down  and  sees. 
51     My  eyes  bring  suffering  to  my  soul 
    Because  of  all  the  daughters  of  my  city. 
52   My  enemies  without  cause 
    Hunted  me  down  like  a  bird. 
53     They  silenced  my  life  in  the  pit 
    And  threw  stones  at  me. 
54     The  waters  flowed  over  my  head; 
    I  said,  “I  am  cut  off!” 
55   I  called  on  Your  name,  O  LORD, 
    From  the  lowest  pit. 
56     You  have  heard  my  voice: 
    “Do  not  hide  Your  ear 
    From  my  sighing,  from  my  cry  for  help.” 
57     You  drew  near  on  the  day  I  called  on  You, 
    And  said,  “Do  not  fear!” 
58   O  Lord,  You  have  pleaded  the  case  for  my  soul; 
    You  have  redeemed  my  life. 
59     O  LORD,  You  have  seen  how  I  am  wronged; 
    Judge  my  case. 
60     You  have  seen  all  their  vengeance, 
    All  their  schemes  against  me. 
61   You  have  heard  their  reproach,  O  LORD, 
    All  their  schemes  against  me, 
62     The  lips  of  my  enemies 
    And  their  whispering  against  me  all  the  day. 
63     Look  at  their  sitting  down  and  their  rising  up; 
    I  am  their  taunting  song. 
64   Repay  them,  O  LORD, 
    According  to  the  work  of  their  hands. 
65     Give  them  a  veiled  heart; 
    Your  curse  be  upon  them! 
66     In  Your  anger, 
    Pursue  and  destroy  them 
    From  under  the  heavens  of  the  LORD.