GOD Locked Me Up in Deep Darkness

1-3       I’m  the  man  who  has  seen  trouble, 
        trouble  coming  from  the  lash  of  GOD’s  anger. 
      He  took  me  by  the  hand  and  walked  me 
        into  pitch-black  darkness. 
      Yes,  he’s  given  me  the  back  of  his  hand 
        over  and  over  and  over  again. 

4-6       He  turned  me  into  a  skeleton 
        of  skin  and  bones,  then  broke  the  bones. 
      He  hemmed  me  in,  ganged  up  on  me, 
        poured  on  the  trouble  and  hard  times. 
      He  locked  me  up  in  deep  darkness, 
        like  a  corpse  nailed  inside  a  coffin. 

7-9       He  shuts  me  in  so  I’ll  never  get  out, 
        handcuffs  my  wrists,  shackles  my  feet. 
      Even  when  I  cry  out  and  plead  for  help, 
        he  locks  up  my  prayers  and  throws  away  the  key. 
      He  sets  up  blockades  with  quarried  limestone. 
        He’s  got  me  cornered. 

10-12       He’s  a  prowling  bear  tracking  me  down, 
        a  lion  in  hiding  ready  to  pounce. 
      He  knocked  me  from  the  path  and  ripped  me  to  pieces. 
        When  he  finished,  there  was  nothing  left  of  me. 
      He  took  out  his  bow  and  arrows 
        and  used  me  for  target  practice. 

13-15       He  shot  me  in  the  stomach 
        with  arrows  from  his  quiver. 
      Everyone  took  me  for  a  joke, 
        made  me  the  butt  of  their  mocking  ballads. 
      He  forced  rotten,  stinking  food  down  my  throat, 
        bloated  me  with  vile  drinks. 

16-18       He  ground  my  face  into  the  gravel. 
        He  pounded  me  into  the  mud. 
      I  gave  up  on  life  altogether. 
        I’ve  forgotten  what  the  good  life  is  like. 
      I  said  to  myself,  “This  is  it.  I’m  finished. 
        GOD  is  a  lost  cause.” 

It’s a Good Thing to Hope for Help from GOD

19-21       I’ll  never  forget  the  trouble,  the  utter  lostness, 
        the  taste  of  ashes,  the  poison  I’ve  swallowed. 
      I  remember  it  all—oh,  how  well  I  remember— 
        the  feeling  of  hitting  the  bottom. 
      But  there’s  one  other  thing  I  remember, 
        and  remembering,  I  keep  a  grip  on  hope: 

22-24       GOD’s  loyal  love  couldn’t  have  run  out, 
        his  merciful  love  couldn’t  have  dried  up. 
      They’re  created  new  every  morning. 
        How  great  your  faithfulness! 
      I’m  sticking  with  GOD  (I  say  it  over  and  over). 
        He’s  all  I’ve  got  left. 

25-27       GOD  proves  to  be  good  to  the  man  who  passionately  waits, 
        to  the  woman  who  diligently  seeks. 
      It’s  a  good  thing  to  quietly  hope, 
        quietly  hope  for  help  from  GOD. 
      It’s  a  good  thing  when  you’re  young 
        to  stick  it  out  through  the  hard  times. 

28-30       When  life  is  heavy  and  hard  to  take, 
        go  off  by  yourself.  Enter  the  silence. 
      Bow  in  prayer.  Don’t  ask  questions: 
        Wait  for  hope  to  appear. 
      Don’t  run  from  trouble.  Take  it  full-face. 
        The  “worst”  is  never  the  worst. 

31-33       Why?  Because  the  Master  won’t  ever 
        walk  out  and  fail  to  return. 
      If  he  works  severely,  he  also  works  tenderly. 
        His  stockpiles  of  loyal  love  are  immense. 
      He  takes  no  pleasure  in  making  life  hard, 
        in  throwing  roadblocks  in  the  way: 

34-36       Stomping  down  hard 
        on  luckless  prisoners, 
      Refusing  justice  to  victims 
        in  the  court  of  High  God, 
      Tampering  with  evidence— 
        the  Master  does  not  approve  of  such  things. 

God Speaks Both Good Things and Hard Things into Being

37-39       Who  do  you  think  “spoke  and  it  happened”? 
        It’s  the  Master  who  gives  such  orders. 
      Doesn’t  the  High  God  speak  everything, 
        good  things  and  hard  things  alike,  into  being? 
      And  why  would  anyone  gifted  with  life 
        complain  when  punished  for  sin? 

40-42       Let’s  take  a  good  look  at  the  way  we’re  living 
        and  reorder  our  lives  under  GOD. 
      Let’s  lift  our  hearts  and  hands  at  one  and  the  same  time, 
        praying  to  God  in  heaven: 
      “We’ve  been  contrary  and  willful, 
        and  you  haven’t  forgiven. 

43-45       “You  lost  your  temper  with  us,  holding  nothing  back. 
        You  chased  us  and  cut  us  down  without  mercy. 
      You  wrapped  yourself  in  thick  blankets  of  clouds 
        so  no  prayers  could  get  through. 
      You  treated  us  like  dirty  dishwater, 
        threw  us  out  in  the  backyard  of  the  nations. 

46-48       “Our  enemies  shout  abuse, 
        their  mouths  full  of  derision,  spitting  invective. 
      We’ve  been  to  hell  and  back. 
        We’ve  nowhere  to  turn,  nowhere  to  go. 
      Rivers  of  tears  pour  from  my  eyes 
        at  the  smashup  of  my  dear  people. 

49-51       “The  tears  stream  from  my  eyes, 
        an  artesian  well  of  tears, 
      Until  you,  GOD,  look  down  from  on  high, 
        look  and  see  my  tears. 
      When  I  see  what’s  happened  to  the  young  women  in  the  city, 
        the  pain  breaks  my  heart. 

52-54       “Enemies  with  no  reason  to  be  enemies 
        hunted  me  down  like  a  bird. 
      They  threw  me  into  a  pit, 
        then  pelted  me  with  stones. 
      Then  the  rains  came  and  filled  the  pit. 
        The  water  rose  over  my  head.  I  said,  ‘It’s  all  over.’ 

55-57       “I  called  out  your  name,  O  GOD, 
        called  from  the  bottom  of  the  pit. 
      You  listened  when  I  called  out,  ‘Don’t  shut  your  ears! 
        Get  me  out  of  here!  Save  me!’ 
      You  came  close  when  I  called  out. 
        You  said,  ‘It’s  going  to  be  all  right.’ 

58-60       “You  took  my  side,  Master; 
        you  brought  me  back  alive! 
      GOD,  you  saw  the  wrongs  heaped  on  me. 
        Give  me  my  day  in  court! 
      Yes,  you  saw  their  mean-minded  schemes, 
        their  plots  to  destroy  me. 

61-63       “You  heard,  GOD,  their  vicious  gossip, 
        their  behind-my-back  plots  to  ruin  me. 
      They  never  quit,  these  enemies  of  mine,  dreaming  up  mischief, 
        hatching  malice,  day  after  day  after  day. 
      Sitting  down  or  standing  up—just  look  at  them!— 
        they  mock  me  with  vulgar  doggerel. 

64-66       “Make  them  pay  for  what  they’ve  done,  GOD. 
        Give  them  their  just  deserts. 
      Break  their  miserable  hearts! 
        Damn  their  eyes! 
      Get  good  and  angry.  Hunt  them  down. 
        Make  a  total  demolition  here  under  your  heaven!”