Zebah and Zalmunna Routed

1 Then  the  men  of  Ephraim  said  to  Gideon,  “What  is  this  thing  that  you  have  done  to  us,  not  calling  upon  us  when  you  went  to  fight  against  Midian?”  And  they  quarreled  with  him  vehemently.  2 But  he  said  to  them,  “What  have  I  done  now  in  comparison  with  you?  Is  the  gleaning  of  the  grapes  of  Ephraim  not  better  than  the  vintage  of  Abiezer?  3 God  has  handed  over  to  you  the  leaders  of  Midian,  Oreb  and  Zeeb;  and  what  was  I  able  to  do  in  comparison  with  you?”  Then  their  anger  toward  him  subsided  when  he  said  that. 

4 Then  Gideon  and  the  three  hundred  men  who  were  with  him  came  to  the  Jordan  and  crossed  over,  exhausted  yet  still  pursuing.  5 And  he  said  to  the  men  of  Succoth,  “Please  give  loaves  of  bread  to  the  people  who  are  following  me,  for  they  are  exhausted,  and  I  am  pursuing  Zebah  and  Zalmunna,  the  kings  of  Midian.”  6 But  the  leaders  of  Succoth  said,  “Are  the  hands  of  Zebah  and  Zalmunna  already  in  your  hand,  that  we  should  give  bread  to  your  army?”  7 So  Gideon  said,  “For  this  answer,  when  the  LORD  has  handed  over  to  me  Zebah  and  Zalmunna,  I  will  thrash  your  bodies  with  the  thorns  of  the  wilderness  and  with  briers.”  8 Then  he  went  up  from  there  to  Penuel  and  spoke  similarly  to  them;  and  the  men  of  Penuel  answered  him  just  as  the  men  of  Succoth  had  answered.  9 So  he  said  also  to  the  men  of  Penuel,  “When  I  return  safely,  I  will  tear  down  this  tower.” 

10 Now  Zebah  and  Zalmunna  were  in  Karkor,  and  their  armies  with  them,  about  fifteen  thousand  men,  all  who  were  left  of  the  entire  army  of  the  people  of  the  east;  for  the  fallen  were  120,000  swordsmen.  11 Gideon  went  up  by  the  way  of  those  who  lived  in  tents  to  the  east  of  Nobah  and  Jogbehah,  and  he  attacked  the  camp  when  the  camp  was  unsuspecting.  12 When  Zebah  and  Zalmunna  fled,  he  pursued  them  and  captured  the  two  kings  of  Midian,  Zebah  and  Zalmunna,  and  routed  the  entire  army. 

13 Then  Gideon  the  son  of  Joash  returned  from  the  battle  by  the  ascent  of  Heres.  14 And  he  captured  a  youth  from  Succoth  and  questioned  him.  Then  the  youth  wrote  down  for  him  the  leaders  of  Succoth  and  its  elders,  seventy-seven  men.  15 And  he  came  to  the  men  of  Succoth  and  said,  “Behold  Zebah  and  Zalmunna,  about  whom  you  taunted  me,  saying,  ‘Are  the  hands  of  Zebah  and  Zalmunna  already  in  your  hand,  that  we  should  give  bread  to  your  men  who  are  weary?’”  16 Then  he  took  the  elders  of  the  city,  and  thorns  of  the  wilderness  and  briers,  and  he  disciplined  the  men  of  Succoth  with  them.  17 And  he  tore  down  the  tower  of  Penuel  and  killed  the  men  of  the  city. 

18 Then  he  said  to  Zebah  and  Zalmunna,  “Where  were  the  men  whom  you  killed  at  Tabor?”  But  they  said,  “You  and  they  were  alike,  each  one  resembling  the  son  of  a  king.”  19 And  he  said,  “They  were  my  brothers,  the  sons  of  my  mother.  As  the  LORD  lives,  if  only  you  had  let  them  live,  I  would  not  kill  you.”  20 So  he  said  to  Jether  his  firstborn,  “Rise,  kill  them.”  But  the  youth  did  not  draw  his  sword,  for  he  was  afraid,  because  he  was  still  a  youth.  21 Then  Zebah  and  Zalmunna  said,  “Rise  up  yourself,  and  attack  us;  for  as  the  man,  so  is  his  strength.”  So  Gideon  arose  and  killed  Zebah  and  Zalmunna,  and  took  the  crescent  amulets  which  were  on  their  camels’  necks. 

22 Then  the  men  of  Israel  said  to  Gideon,  “Rule  over  us,  both  you  and  your  son,  your  son’s  son  as  well,  for  you  have  saved  us  from  the  hand  of  Midian!”  23 But  Gideon  said  to  them,  “I  will  not  rule  over  you,  nor  shall  my  son  rule  over  you;  the  LORD  shall  rule  over  you.”  24 Yet  Gideon  said  to  them,  “I  would  request  of  you,  that  each  of  you  give  me  an  earring  from  his  plunder.”  (For  they  had  gold  earrings,  because  they  were  Ishmaelites.)  25 And  they  said,  “We  will  certainly  give  them  to  you.”  So  they  spread  out  a  garment,  and  every  one  of  them  tossed  an  earring  there  from  his  plunder.  26 The  weight  of  the  gold  earrings  that  he  requested  was  1,700  shekels  of  gold,  apart  from  the  crescent  amulets,  the  ear  pendants,  and  the  purple  robes  which  were  on  the  kings  of  Midian,  and  apart  from  the  neck  chains  that  were  on  their  camels’  necks.  27 Gideon  made  it  into  an  ephod,  and  placed  it  in  his  city,  Ophrah;  but  all  Israel  committed  infidelity  with  it  there,  and  it  became  a  snare  to  Gideon  and  his  household. 

Forty Years of Peace

28 So  Midian  was  subdued  before  the  sons  of  Israel,  and  they  did  not  lift  up  their  heads  anymore.  And  the  land  was  undisturbed  for  forty  years  in  the  days  of  Gideon. 

29 Then  Jerubbaal  the  son  of  Joash  went  and  lived  in  his  own  house.  30 Now  Gideon  had  seventy  sons  who  were  his  direct  descendants,  for  he  had  many  wives.  31 And  his  concubine  who  was  in  Shechem  also  bore  him  a  son,  and  he  named  him  Abimelech.  32 And  Gideon  the  son  of  Joash  died  at  a  good  old  age  and  was  buried  in  the  tomb  of  his  father  Joash,  in  Ophrah  of  the  Abiezrites. 

33 Then  it  came  about,  as  soon  as  Gideon  was  dead,  that  the  sons  of  Israel  again  committed  infidelity  with  the  Baals,  and  made  Baal-berith  their  god.  34 So  the  sons  of  Israel  did  not  remember  the  LORD  their  God,  who  had  saved  them  from  the  hands  of  all  their  enemies  on  every  side;  35 nor  did  they  show  kindness  to  the  household  of  Jerubbaal  (that  is,  Gideon)  in  accordance  with  all  the  good  that  he  had  done  for  Israel.