Samson and Delilah

1 One  day  Samson  went  to  Gaza,  where  he  saw  a  prostitute.  He  went  in  to  spend  the  night  with  her.  2 The  people  of  Gaza  were  told,  “Samson  is  here!”  So  they  surrounded  the  place  and  lay  in  wait  for  him  all  night  at  the  city  gate.  They  made  no  move  during  the  night,  saying,  “At  dawn  we’ll  kill  him.” 

3 But  Samson  lay  there  only  until  the  middle  of  the  night.  Then  he  got  up  and  took  hold  of  the  doors  of  the  city  gate,  together  with  the  two  posts,  and  tore  them  loose,  bar  and  all.  He  lifted  them  to  his  shoulders  and  carried  them  to  the  top  of  the  hill  that  faces  Hebron. 

4 Some  time  later,  he  fell  in  love  with  a  woman  in  the  Valley  of  Sorek  whose  name  was  Delilah.  5 The  rulers  of  the  Philistines  went  to  her  and  said,  “See  if  you  can  lure  him  into  showing  you  the  secret  of  his  great  strength  and  how  we  can  overpower  him  so  we  may  tie  him  up  and  subdue  him.  Each  one  of  us  will  give  you  eleven  hundred  shekels  of  silver.” 

6 So  Delilah  said  to  Samson,  “Tell  me  the  secret  of  your  great  strength  and  how  you  can  be  tied  up  and  subdued.” 

7 Samson  answered  her,  “If  anyone  ties  me  with  seven  fresh  bowstrings  that  have  not  been  dried,  I’ll  become  as  weak  as  any  other  man.” 

8 Then  the  rulers  of  the  Philistines  brought  her  seven  fresh  bowstrings  that  had  not  been  dried,  and  she  tied  him  with  them.  9 With  men  hidden  in  the  room,  she  called  to  him,  “Samson,  the  Philistines  are  upon  you!”  But  he  snapped  the  bowstrings  as  easily  as  a  piece  of  string  snaps  when  it  comes  close  to  a  flame.  So  the  secret  of  his  strength  was  not  discovered. 

10 Then  Delilah  said  to  Samson,  “You  have  made  a  fool  of  me;  you  lied  to  me.  Come  now,  tell  me  how  you  can  be  tied.” 

11 He  said,  “If  anyone  ties  me  securely  with  new  ropes  that  have  never  been  used,  I’ll  become  as  weak  as  any  other  man.” 

12 So  Delilah  took  new  ropes  and  tied  him  with  them.  Then,  with  men  hidden  in  the  room,  she  called  to  him,  “Samson,  the  Philistines  are  upon  you!”  But  he  snapped  the  ropes  off  his  arms  as  if  they  were  threads. 

13 Delilah  then  said  to  Samson,  “All  this  time  you  have  been  making  a  fool  of  me  and  lying  to  me.  Tell  me  how  you  can  be  tied.” 

He  replied,  “If  you  weave  the  seven  braids  of  my  head  into  the  fabric  on  the  loom  and  tighten  it  with  the  pin,  I’ll  become  as  weak  as  any  other  man.”  So  while  he  was  sleeping,  Delilah  took  the  seven  braids  of  his  head,  wove  them  into  the  fabric  14 and  tightened  it  with  the  pin. 

Again  she  called  to  him,  “Samson,  the  Philistines  are  upon  you!”  He  awoke  from  his  sleep  and  pulled  up  the  pin  and  the  loom,  with  the  fabric. 

15 Then  she  said  to  him,  “How  can  you  say,  ‘I  love  you,’  when  you  won’t  confide  in  me?  This  is  the  third  time  you  have  made  a  fool  of  me  and  haven’t  told  me  the  secret  of  your  great  strength.”  16 With  such  nagging  she  prodded  him  day  after  day  until  he  was  sick  to  death  of  it. 

17 So  he  told  her  everything.  “No  razor  has  ever  been  used  on  my  head,”  he  said,  “because  I  have  been  a  Nazirite  dedicated  to  God  from  my  mother’s  womb.  If  my  head  were  shaved,  my  strength  would  leave  me,  and  I  would  become  as  weak  as  any  other  man.” 

18 When  Delilah  saw  that  he  had  told  her  everything,  she  sent  word  to  the  rulers  of  the  Philistines,  “Come  back  once  more;  he  has  told  me  everything.”  So  the  rulers  of  the  Philistines  returned  with  the  silver  in  their  hands.  19 After  putting  him  to  sleep  on  her  lap,  she  called  for  someone  to  shave  off  the  seven  braids  of  his  hair,  and  so  began  to  subdue  him.  And  his  strength  left  him. 

20 Then  she  called,  “Samson,  the  Philistines  are  upon  you!” 

He  awoke  from  his  sleep  and  thought,  “I’ll  go  out  as  before  and  shake  myself  free.”  But  he  did  not  know  that  the  LORD  had  left  him. 

21 Then  the  Philistines  seized  him,  gouged  out  his  eyes  and  took  him  down  to  Gaza.  Binding  him  with  bronze  shackles,  they  set  him  to  grinding  grain  in  the  prison.  22 But  the  hair  on  his  head  began  to  grow  again  after  it  had  been  shaved. 

The Death of Samson

23 Now  the  rulers  of  the  Philistines  assembled  to  offer  a  great  sacrifice  to  Dagon  their  god  and  to  celebrate,  saying,  “Our  god  has  delivered  Samson,  our  enemy,  into  our  hands.” 

24 When  the  people  saw  him,  they  praised  their  god,  saying, 

  “Our  god  has  delivered  our  enemy 
    into  our  hands, 
  the  one  who  laid  waste  our  land 
    and  multiplied  our  slain.” 

25 While  they  were  in  high  spirits,  they  shouted,  “Bring  out  Samson  to  entertain  us.”  So  they  called  Samson  out  of  the  prison,  and  he  performed  for  them. 

When  they  stood  him  among  the  pillars,  26 Samson  said  to  the  servant  who  held  his  hand,  “Put  me  where  I  can  feel  the  pillars  that  support  the  temple,  so  that  I  may  lean  against  them.”  27 Now  the  temple  was  crowded  with  men  and  women;  all  the  rulers  of  the  Philistines  were  there,  and  on  the  roof  were  about  three  thousand  men  and  women  watching  Samson  perform.  28 Then  Samson  prayed  to  the  LORD,  “Sovereign  LORD,  remember  me.  Please,  God,  strengthen  me  just  once  more,  and  let  me  with  one  blow  get  revenge  on  the  Philistines  for  my  two  eyes.”  29 Then  Samson  reached  toward  the  two  central  pillars  on  which  the  temple  stood.  Bracing  himself  against  them,  his  right  hand  on  the  one  and  his  left  hand  on  the  other,  30 Samson  said,  “Let  me  die  with  the  Philistines!”  Then  he  pushed  with  all  his  might,  and  down  came  the  temple  on  the  rulers  and  all  the  people  in  it.  Thus  he  killed  many  more  when  he  died  than  while  he  lived. 

31 Then  his  brothers  and  his  father’s  whole  family  went  down  to  get  him.  They  brought  him  back  and  buried  him  between  Zorah  and  Eshtaol  in  the  tomb  of  Manoah  his  father.  He  had  led  Israel  twenty  years.