Samson’s Revenge

1 Later  on,  at  the  time  of  the  wheat  harvest,  Samson  took  a  young  goat  and  went  to  visit  his  wife.  “I  want  to  go  to  my  wife  in  her  room,”  he  said.  But  her  father  would  not  let  him  enter. 

2 “I  was  sure  that  you  thoroughly  hated  her,”  said  her  father,  “so  I  gave  her  to  one  of  the  men  who  accompanied  you.  Is  not  her  younger  sister  more  beautiful  than  she?  Please  take  her  instead.” 

3 Samson  said  to  them,  “This  time  I  will  be  blameless  in  doing  harm  to  the  Philistines.” 

4 Then  Samson  went  out  and  caught  three  hundred  foxes.  And  he  took  torches,  turned  the  foxes  tail-to-tail,  and  fastened  a  torch  between  each  pair  of  tails.  5 Then  he  lit  the  torches  and  released  the  foxes  into  the  standing  grain  of  the  Philistines,  burning  up  the  piles  of  grain  and  the  standing  grain,  as  well  as  the  vineyards  and  olive  groves. 

6 “Who  did  this?”  the  Philistines  demanded. 

“It  was  Samson,  the  son-in-law  of  the  Timnite,”  they  were  told.  “For  his  wife  was  given  to  his  companion.” 

So  the  Philistines  went  up  and  burned  her  and  her  father  to  death. 

7 And  Samson  told  them,  “Because  you  have  done  this,  I  will  not  rest  until  I  have  taken  vengeance  upon  you.”  8 And  he  struck  them  ruthlessly  with  a  great  slaughter,  and  then  went  down  and  stayed  in  the  cave  at  the  rock  of  Etam. 

9 Then  the  Philistines  went  up,  camped  in  Judah,  and  deployed  themselves  near  the  town  of  Lehi. 

10 “Why  have  you  attacked  us?”  said  the  men  of  Judah. 

The  Philistines  replied,  “We  have  come  to  arrest  Samson  and  pay  him  back  for  what  he  has  done  to  us.” 

11 In  response,  three  thousand  men  of  Judah  went  to  the  cave  at  the  rock  of  Etam,  and  they  asked  Samson,  “Do  you  not  realize  that  the  Philistines  rule  over  us?  What  have  you  done  to  us?” 

“I  have  done  to  them  what  they  did  to  me,”  he  replied. 

12 But  they  said  to  him,  “We  have  come  down  to  arrest  you  and  hand  you  over  to  the  Philistines.” 

Samson  replied,  “Swear  to  me  that  you  will  not  kill  me  yourselves.” 

13 “No,”  they  answered,  “we  will  not  kill  you,  but  we  will  tie  you  up  securely  and  hand  you  over  to  them.”  So  they  bound  him  with  two  new  ropes  and  led  him  up  from  the  rock. 

14 When  Samson  arrived  in  Lehi,  the  Philistines  came  out  shouting  against  him.  And  the  Spirit  of  the  LORD  came  mightily  upon  him.  The  ropes  on  his  arms  became  like  burnt  flax,  and  the  bonds  broke  loose  from  his  hands.  15 He  found  the  fresh  jawbone  of  a  donkey,  reached  out  his  hand  and  took  it,  and  struck  down  a  thousand  men.  16 Then  Samson  said: 

  “With  the  jawbone  of  a  donkey 
    I  have  piled  them  into  heaps. 
  With  the  jawbone  of  a  donkey 
    I  have  slain  a  thousand  men.” 

17 And  when  Samson  had  finished  speaking,  he  cast  the  jawbone  from  his  hand;  and  he  named  that  place  Ramath-lehi. 

18 And  being  very  thirsty,  Samson  cried  out  to  the  LORD,  “You  have  accomplished  this  great  deliverance  through  Your  servant.  Must  I  now  die  of  thirst  and  fall  into  the  hands  of  the  uncircumcised?” 

19 So  God  opened  up  the  hollow  place  in  Lehi,  and  water  came  out  of  it.  When  Samson  drank,  his  strength  returned,  and  he  was  revived.  That  is  why  he  named  it  En-hakkore,  and  it  remains  in  Lehi  to  this  day. 

20 And  Samson  judged  Israel  for  twenty  years  in  the  days  of  the  Philistines.